Desde el Home

“El Cachi” jugará con “Ramichan”

2012-02-12T12:52:00.000-08:00

Oscar Salazar convenció a la gerencia de Yokohama BayStars al batear de 5-3, con par de dobles, un jonrón y dos remolcadas el fin de semana y firmará en Japón.
Oscar Salazar no desperdició la oportunidad que le consiguió Alex Ramírez para un try out con el Yokohama Baystars, del béisbol japonés, y durante el fin de semana convenció a la gerencia del equipo para que le ofreciera un contrato para la campaña de 2012.

“El Cachi” disputó par de encuentros de preparación el fin de semana y se combinó para batear de 5-3, luego de irse de 2-2, con doble, jonrón y par de empujadas el sábado y de 3-1, con otro doble, hoy, para demostrar lo que puede aportar como compañero de club de “Ramichan”.
“Gracias a Dios le van a dar la oportunidad de quedarse con nosotros en el equipo”, informó Ramírez, vía telefónica desde Japón. “(Salazar) hizo tremendo trabajo y se ganó el puesto”.
“Tuvo una defensa de Grandes Ligas y bateó muy bien”, agregó. “Se ganó su puesto bien ganado. El mánager y todos los coaches están bien contentos con él y su disciplina es muy buena. Me contenta que él esté aquí con nosotros”.
Salazar viajará hoy a Tokio para someterse a su respectivo examen físico y se reportará nuevamente al al club, en el que jugará principalmente en la tercera base, alternándose en la inicial.
Los Baystars contrararon para esta temporada a Ramírez como agente libre, luego de cuatro campañas con los Gigantes de Yomiuri, y ahora aseguran los servicios de otro criollo que busca seguir sus pasos en la pelota asiática.

¡140 al Spring Training!

2012-02-12T08:28:00.000-08:00

Presentamos el listado de venezolanos que asistirá al Spring Training. Seattle, encabezado por Félix Hernández, será el primero en saltar al terreno. La cifra de criollos aumentará si Magglio Ordóñez o Melvin Mora firman un contrato. 13 zulianos estarán presentes, cuatro de ellos invitados.

LIGA DEL CACTUS (76)
(Pitchers y catchers / Jugadores de posición)
Marineros (13):
12 de febrero / 18 de febrero

Félix Hernández P
César Jiménez P
Yoervis Medina P
Mauricio Robles P
Jesús Montero C
Francisco Martínez IF
Johermyn Chávez OF
Franklin Gutiérrez OF
(+) Guillermo Quiroz C
(+) Jesús Sucre C
(+) Carlos Guillén IF
(+) Luis Rodríguez IF
(+) Luis Jiménez 1B

Cachorros (1):
19 de febrero / 24 de febrero
(+) Jonathan Mota IF

Rojos (3):
19 de febrero / 24 de febrero

Miguel Cairo IF
Henry Rodríguez IF
(+) Dioner Navarro C

Gigantes (5):
19 de febrero / 24 de febrero
Héctor Sánchez C
Ehire Adrianza IF
Pablo Sandoval 3B
(+) Jean Machí P
(+) Grégor Blanco OF

Cascabeles (4):
20 de febrero / 25 de febrero
Henry Blanco C
Miguel Montero C
Gerardo Parra OF
(+) Rossmel Pérez C

Rockies (9):
20 de febrero / 27 de febrero
Rafael Betancourt P
Jhoulys Chacín P
Edgmer Escalona P
Guillermo Moscoso P
Eliézer Alfonzo C
Ramón Hernández C
Jonathan Herrera IF
Marco Scutaro 2B
Carlos González OF

Angelinos (5):
20 de febrero / 27 de febrero
Alexi Amarista IF
Alberto Callaspo IF
Maicer Izturis IF
Bob Abreu OF
(+) Darwin Pérez IF

Cerveceros (4):

20 de febrero / 25 de febrero
Francisco Rodríguez P
Alex González SS
(+) Anderson De La Rosa P
(+) César Izturis IF

Padres (1):
20 de febrero / 25 de febrero
Jesús Guzmán IF

Reales (6):

21 de febrero / 25 de febrero
José Mijares P
Felipe Paulino P
Salvador Pérez C
Manuel Piña C
Alcides Escobar SS
(+) Max Ramírez C

Indios (6):
22 de febrero / 25 de febrero
Carlos Carrasco P
Jeanmar Gómez P
Asdrúbal Cabrera SS
Ezequiel Carrera OF
(+) José López IF
(+) Gregorio Petit IF

Dodgers (6):
22 de febrero / 28 de febrero
Ronald Belisario P
Juan Rivera OF
(+) José Ascanio P
(+) Ángel Guzmán P
(+) Wilfredo Ledezma P
(+) Fernando Nieve P

Medias Blancas (6):
23 de febrero / 28 de febrero
Gregory Infante P
Pedro Hernández P
Néstor Molina P
Eduardo Escobar IF
(+) Héctor Giménez C
(+) Rainer Olmedo IF

Rangers (7):
23 de febrero / 26 de febrero
Wilmer Font P
Martín Pérez P
Yorvit Torrealba C
Elvis Andrus SS
(+) Alberto González IF
(+) Luis Hernández IF
(+) Yangervis Solarte OF

LIGA DE LA TORONJA (64)
Orioles (3):
19 de febrero / 24 de febrero
Endy Chávez.OF
(+) Armando Galarraga P
(+) Miguel Socolovich P

Filis (3):
19 de febrero / 24 de febrero
Freddy Galvis IF
Harold García IF
César Hernández IF

Mellizos (3):
19 de febrero / 24 de febrero
Deolis Guerra P
Lester Oliveros P
Oswaldo Arcia OF

Piratas (3):
19 de febrero / 25 de febrero
Gorkys Hernández OF
José Tábata OF
(+) Ramón Cabrera C

Cardenales (1):
19 de febrero / 24 de febrero
Eduardo Sánchez P

Bravos (5):
20 de febrero / 25 de febrero
Luis Avilán P
Martín Prado OF
(+) Jean Carlos Boscán C
(+) José Yépez C
(+) Ernesto Mejía 1B

Tigres (7):
20 de febrero / 24 de febrero
José Ortega P
Brayan Villarreal P
Víctor Martínez C
Miguel Cabrera 3B
Hernán Pérez IF
Avisail García.OF
(+) Argenis Díaz. IF

Astros (5):
20 de febrero / 26 de febrero
Sergio Escalona P
Arcenio León P
Humberto Quintero C
José Altuve IF
Marwin González IF

Yankees (4):
20 de febrero / 25 de febrero
Freddy García P
Francisco Cervelli C
(+) Gustavo Molina C
(+) José Gil C

Nacionales (7):
20 de febrero / 25 de febrero
Henry Rodríguez P
Jesús Flores C
Wilson Ramos C
Carlos Rivero IF
(+) Sandy León C
(+) Carlos Maldonado C
(+) Andrés Eloy Blanco IF

Medias Rojas (3):
21 de febrero / 25 de febrero
Félix Doubront P
Franklin Morales P
(+) Carlos Silva P

Rays (7):
21 de febrero / 26 de febrero
Wilking Rodríguez P
Albert Suárez P
Alexander Torres P
Robinson Chirinos C
José Lobatón C
(+) Ricky Orta P
(+) Rómulo Sánchez P

Marlins (6):
22 de febrero / 26 de febrero
Edward Mujica P
Omar Poveda P
Aníbal Sánchez P
Carlos Zambrano P
Omar Infante 2B
(+) José Álvarez P.

Mets (3):
22 de febrero / 27 de febrero

Johan Santana P
Ronny Cedeño SS
Wilmer Flores IF

Azulejos (4):
22 de febrero / 25 de febrero
Henderson Álvarez P
Luis Valbuena IF
(+) Carlos Pérez C
(+) Omar Vizquel IF

Leyenda: (+): invitados. Cursivas: zulianos.
Fuente: www.mlb.com

"Ninguno es mejor que yo"

2012-02-11T12:14:00.000-08:00

Jesús Marcano Trillo, quien será exaltado hoy al Salón de la Fama del Béisbol Latino, aún se considera el mejor camarero venezolano.

Más de 20 años han pasado desde el retiro de Jesús Marcano Trillo y aún no ha aparecido un camarero venezolano que le haga sombra o se acerque a los logros que cosechó durante su carrera que inició en 1968 y cerró en 1989.
“El Indio”, de 61 años, no peca de falsa modestia, reconociendo los méritos que, hoy, lo llevarán a ser exaltado al Salón de la Fama del Béisbol Latino, en La Romana, República Dominicana, donde será inmortalizado junto con el boricua Bernie Williams, el cubano Tony Oliva, el panameño Benjamín Oglivie, el mexicano Aurelio Rodríguez y el dominicano Tony Peña.

“Todos los premios alcanzados o los trofeos, las placas, las exaltaciones, siempre son bien recibidas”, dijo el ex camarero y actual coach de Águilas del Zulia. “Quiere decir que al menos mi carrera no fue tan fácil, que a lo mejor me merezco todos esos honores y espero que otros también los obtengan”.
Durante el receso de la pelota invernal, Marcano Trillo pasa su tiempo compartiendo con sus familiares y jugando su otra pasión, el golf, por lo que asegura que en ningún momento estuvo pensando en el reconocimiento que hoy se le otorgará.
“Fue una cosa inesperada. A veces uno está tranquilo en su casa y le dan una llamadita para decirle cosas buenas”, expresó. “La verdad es que nunca presté atención de que podía ser exaltado al Salón de la Fama del Béisbol Latino”.
Y sus méritos son irrefutables, en una trayectoria que lo paseó por los Atléticos de Oakland, Cachorros de Chicago, Filis de Filadelfia, Indios de Cleveland, Expos de Montreal y Rojos de Cincinnati.
En sus 17 campañas en las mayores sumó cuatro participaciones al Juego de Estrellas (1977, 1981-1983), tres Guantes de Oro (1979, 1981 y 1982), dos Bates de Plata (1980 y 1981), dos anillos de Serie Mundial (1974 y 1980) y el premio al Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1980.

“Para mí hay muchas cosas valiosas, pero lo más importante es actuar bien una temporada, porque de ahí es que van a salir los honores”, explicó . “De ahí es que sale ser (Jugador) Más Valioso de un playoff, ser campeón mundial, ganar Guantes de Oro y todas esas cosas”.
Pero su momento inolvidable llegó el 28 de junio de 1973, cuando debutó en las mayores con los Atléticos de Oakland.
“Lo primero que uno quiere es jugar pelota y llegar a Grandes Ligas”, expresó, enumerando el mayor recuerdo de su carrera. “Creo que llegar a Grandes Ligas es el anhelo que tiene toda persona que se meta a jugar béisbol”.
23 años después de su retiro, Marcano Trillo es considerado aún como el mejor camarero venezolano de todos los tiempos... Y él no lo pone en duda.

“Mientras esté vivo, ninguno es mejor que yo”, soltó, de la misma manera que realizaba el pívot en la segunda almohadilla para completar una doble matanza “Creo que el trabajo es lo que lleva a uno a ser el mejor o estar entre los mejores. Siempre me consideré el mejor entre los buenos, porque hay que considerarse el mejor de todos”.

Con hambre de volver a las mayores

2012-02-11T09:02:00.000-08:00

El zuliano Guillermo Quiroz regresó a los Marineros como invitado al Spring Training para pelear por el puesto de segundo receptor.

La temporada de 2011 significó para Guillermo Quiroz la primera campaña desde 2004 en la que no viste un uniforme de Grandes Ligas. Reconocido por una sólida defensa, el zuliano se quedó esperando el llamado de los Padres de San Diego cuando terminó su trabajo en ligas menores.
“Uno debe estar donde lo quieran”, razonó el marabino, de 30 años, vía telefónica desde Arizona. “El año pasado estuve bastante sólido en Triple A con el equipo de San Diego y no se me dio esa oportunidad de jugar en Grandes Ligas”.

Esa razón fue más que suficiente para no volver con los religiosos y regresar a los Marineros de Seattle, organización a la que perteneció en 2006, 2009 y 2010.
“A esta gente (de Seattle) yo les he enseñado que puedo jugar pelota y a la hora que necesiten una persona más que ayude al equipo, voy a estar a las órdenes”, dijo el careta, quien se reportó motivado al club, pese a que no será sino hasta mañana que abran oficialmente su campo de entrenamiento.

“Pienso que es el hambre de volver a jugar en Grandes Ligas, ya que esta oportunidad no se me dio el año pasado”, comentó el marabino, quien bateó para .240, con 18 dobles, par de triples, cinco jonrones y 44 remolcadas en 77 juegos en las menores en 2011. “Se trabajó lo suficientemente duro, pienso que me lo merecía y nunca llegó. Este año voy a trabajar el doble, no sólo para darme la oportunidad, sino para que ellos vean que estoy aquí para trabajar”.
Y alguien que vio su trabajo de cerca fue Pedro Grifol, mánager de Cardenales de Lara, quien también es director de operaciones de los Marineros y le recomendó al zuliano que retornara a esa organización.
“Me dijo que tenía chance de competir por el trabajo de segundo catcher del equipo y voy a dar el todo por el todo, como siempre”, subrayó. “Pienso que la esperanza nunca se pierde, a pesar que han habido muchos cambios que me han perjudicado, pero aquí estamos para trabajar y para jugar pelota”.
Y es que al momento de estampar su rúbrica, Miguel Olivo era el titular de la receptoría y Adam Moore su rival para el puesto de back up, pero después llegó John Jaso, proveniente de las Rayas de Tampa Bay, y el también venezolano Jesús Montero, desde los Yankees de Nueva York.
“Montero es alguien que necesita de experiencia, ya que ha tenido poca como catcher en Grandes Ligas. Por lo que he visto, las oportunidades que le dieron en los Yankees fueron principalmente como bateador designado y pienso que es lo que van a hacer aquí también”,

“Obviamente ellos van a querer ponerlo a jugar a diario, porque fue un cambio muy importante y tienen que recompensar eso”, agregó Quiroz sobre Montero. “Su oportunidad va a estar, quizás a mí me van a tener ahí para que lo ayude a desarrollar un poquito esa experiencia y estoy con la mente abierta y queriendo ayudar, ya que es mi compatriota y no puedes darle la espalda a eso”.
Con Montero principalmente como bateador designado, igual tendrá que pelear con Moore y Jaso por la suplencia en la receptoría.
“Adam Moore es un catcher más defensivo. Ha demostrado en los últimos dos años que le ha costado batear en Grandes Ligas (promedio vitalicio de .197) y Jaso es lo contrario, ha bateado un poco (.245 de por vida), pero a la defensiva no se ha visto muy bien y hasta jugó algunos partidos en primera base con el equipo de Tampa Bay”, destacó sobfre sus rivales. “Si tengo un Spring sólido en la defensa y ofensivamente, la competencia va a estar bastante reñida entre los tres”.

Con las ganas intactas, Quiroz sólo tiene una meta: “Simplemente recibir el chance de volver a Grandes Ligas, de demostrarle a esta gente que todavía soy un pelotero que puede dar mucho, incluso, si por alguna casualidad se da la oportunidad de jugar a diario, enseñarles que se puede hacer, ya que nunca la he tenido a nivel de Grandes Ligas”.
“Se me ha visto como un pelotero que puede ser segundo catcher de un equipo”, agregó. “Pienso que mi experiencia me va a ayudar un poquito este año, ya que me siento un pelotero más maduro y un pelotero que se siente líder a la hora de estar en un terreno de juego”.

Misión
"Voy a seguir tratando de darle a la pelota de línea, de dar muchos batazos entre dos, dar muchos dobles, empujar muchas carreras, hacer esas cosas que te llevan a ganarte esa confianza, como mover corredores, tocar la bola, dar los flies de sacrificio, ese trabajo que amerita ser back up de un equipo, que a la hora que el mismo equipo te necesita se hacen ese tipo de jugadas y te ganas la confianza del mánager".

“Sólo quiero estar saludable”

2012-02-11T08:50:00.000-08:00

El zuliano Carlos Maldonado viajará al Spring Training de los Nacionales para competir por un puesto con Wilson Ramos, Jesús Flores y Sandy León.

Detrás del plato del Space Coast Stadium, de Viera, el idioma será español, principalmente con acento venezolano. Y es que los Nacionales de Washington tendrán a cuatro receptores criollos en el Spring Training, uno de ellos el zuliano Carlos Maldonado.

El receptor, de 33 años, estará como invitado a los entrenamientos de los capitalinos, junto con su compañero en Águilas del Zulia, Sandy León, y los miembros del róster de 40, Wilson Ramos y Jesús Flores.
“A ellos no los veo como rivales, sino como compañeros. Ellos son tremendas personas”, afirmó el marabino, antes de su jornada de entrenamiento en el estadio Luis Aparicio, de Maracaibo. “Wilson sabe que él va a ser el titular, Jesús Flores tiene un muy buen chance de ser el back up y ya nosotros (él y León) estaríamos trabajando para ver dónde vamos a jugar”.
“Nosotros somos bastante unidos. Tratamos de estar siempre juntos en el terreno para aportarnos el uno al otro pequeñas cosas”, continuó. “Es algo bastante agradable tener a tanta gente latina, y más que todo venezolanos allá en Estados Unidos”.

Maldonado sabe que sus opciones de quedarse en el equipo grande desde el principio depende más de que Ramos o Flores bajen su status, pero está más que agradecido con la organización por tenerlo en sus planes.
“A principios de diciembre ya estaba firmando contrato con ellos y fue un respiro para mí firmar tan temprano para no tener que preocuparme buscando otra organización”, reconoció. “Ellos quisieron que volviera porque me conocen, saben lo que puedo hacer y trataré de llegar al entrenamiento en buenas condiciones para trabajar duro y tener un buen Spring Training para ver qué puede pasar”.
Con experiencia en las mayores con los Piratas de Pittsburgh en 2006 y 2007, además de otra pasantía con los propios Nacionales en 2010, Maldonado sabe que será el primero en el radar de Washington en caso que se necesite un tercer receptor.
“Nunca se había visto algo así”, dijo en referencia a la presencia de tres catchers criollos como principales alternativas de un club de Grandes Ligas. “Es un privilegio estar nosotros tres allí, sabiendo que cualquiera de nosotros que pueda salir a jugar va a hacer tremendo trabajo”.
Maldonado tampoco deja muy atrás a León, el único del cuarteto sin experiencia en las mayores, pero muy bien conceptuado por los propios Nacionales.

“Sandy es tremenda persona, tremendo muchacho y tiene tremendo futuro”, aseguró el careta, quien le ha servido como mentor al caraqueño. “Nosotros venimos trabajando aquí con el señor Heberto Andrade, quien nos enseñó tanto a Humberto (Quintero), como Guillermo (Quiroz) y a mí, y ahora a Sandy le voy a tratar de enseñar lo que Heberto nos enseñó a nosotros tres”.
Maldonado, quien se reportará el 20 de febrero al Spring Training, aspira a mantener el mismo nivel que tuvo en la recta final del béisbol venezolano, circuito en el que conectó para .357 en el round robin, para abrirse aún más las puertas para jugar este año en las mayores, aunque sólo tiene en mente una cosa: salud.
“Sólo quiero estar saludable. Tratar de mantenerme fuera de lesiones es lo primordial para mí”, indicó. “Después de allí, lo que pase. Lo importante es estar fuera de lesiones para así poder aspirar a algo”.

Aprendizaje
Carlos Maldonado tuvo un inicio flojo de campaña en la Lvbp con Águilas y sólo promedió .239 en la ronda regular. "Quise hacer demasiado y no me funcionó", reconoció el careta, quien después retomó su nivel en la postemporada. "Fui llevando las cosas poco a poco, tratando de no desesperarme mucho y eso fue lo que hizo que me salieran las cosas positivamente. Las cosas de rutina son las más importantes. Después que hagas esas cosas de rutina es que puedes aspirar a hacer otras cosas".

“Debo mejorar mi bateo”

2012-02-11T08:38:00.000-08:00

El zuliano Alberto González espera progresar en su ofensiva para ganarse el puesto de utility con los Rangers de Texas.

Alberto González viajará el próximo 23 de febrero a Estados Unidos con una sola cosa en mente: vestir su cuarto uniforme de Grandes Ligas. Luego de ser dejado en libertad por los Padres de San Diego, el marabino pactó con los Rangers de Texas un acuerdo de ligas menores, con invitación al Spring Training para buscar un puesto en el róster de 25.

“Le doy gracias a Dios por conseguirme otro trabajo más. Como todos saben he estado de un equipo a otro, pero no importa, lo que importa es mantenerse en Grandes Ligas”, dijo el infielder, de 28 años. “Mi meta es ganarme el puesto en el Spring Training como utility y hacer el equipo grande”.

González, quien bateó para .215, con un vuelacercas y 32 remolcadas en 247 turnos con los Padres, no conoce bien a sus rivales para la posición, aunque tampoco se inquieta.
“El único que sé que está es Luis Hernández y hay otros que son americanos (Brandon Snyder, Greg Miclat, Mike Olt), pero a mí no me preocupa eso”, aseguró. “A mí lo que me preocupa es hacer el trabajo, que todo me salga bien para agarrar ese puesto de utility”.
Su principal preocupación es mejorar su ofensiva, luego de dejar un porcentaje de embasado de .256 y un slugging de .283 que no convenció a los Padres para mantenerlo en sus filas.
“San Diego me tuvo como una buena defensa, me adquirió por mi defensa, les hice el trabajo como infield y las cosas pasan como pasan, me dijeron libre, pero eso es el negocio del béisbol”, contó el marabino. “Debo mejorar mi bateo, tener más suerte en el bateo. Eso es lo que me va a ayudar”.

“Tengo mis manos, tengo mi buena defensa, puedo jugar todas las posiciones, pero en el bateo es que me hace un poco más de falta (mejorar)”, agregó. “Con un poco más de bateo me puedo establecer”.
Y en eso es que está haciendo énfasis antes de reportarse al Spring Training de los Rangers, que abrirá para jugadores de posición el próximo 26 de febrero.
“Siempre he bateado hacia el lado contrario y lo que me han dicho es que hale un poco más la bola de adentro, que la quiero llevar mucho hacia el right field”, explicó. “Eso es lo que estoy haciendo más, tratando de sacar el bate adelante con los pitcheos adentro. Estoy trabajando es en estar en línea con mis manos, estar al frente”.
Con la esperanza de hacer el grado en la novena texana, González también aspira a contribuir a la búsqueda del trofeo de la Serie Mundial de un club que estuvo a un strike de alzarlo el año pasado.
“De estar en la organización de Texas lo que me gusta es que es un equipo ganador, que va a los playoffs”, destacó. “Eso es el sueño de cada uno conseguir un anillo en su equipo”.
“En eso es lo que estoy pensando yo. Con la suerte y con el favor de Dios, que pasemos a los playoffs y pasemos a la Serie Mundial para ganar”, añadió sobre su nueva organización, que ha perdido las últimas dos Series Mundiales, pero advierte: “A la tercera dicen que es la vencida”.

Feliz con Andrus
"Al tener a Elvis Andrus en el shortstiop puedo aprender de él. Soy más viejo que él, pero hay gente que aprende más que uno", dijo el zuliano sobre el torpedero estelar de los Rangers, quien acaba de pactar por tres años y 14.4 millones de dólares. "Él ha aprendido mucho, le han dado la titularidad en el shortstop y en todo lo que se pueda él me va a ayudar y yo lo voy a ayudar".

“Nunca cambiaría mi defensa”

2012-02-08T11:53:00.000-08:00

El catcher zuliano Jean Carlos Boscán espera mantenerse más tiempo en el equipo grande de los Bravos de Atlanta esta temporada.

Jean Carlos Boscán no actuó por primera vez en Venezuela desde su salto al profesional, hace 15 años, pero tras ser dejado libre por Bravos de Margarita aprovechó el descanso para prepararse mejor con miras a su próximo reto: mantenerse todo el año en Grandes Ligas.
El zuliano, de 32 años, sabe que su meta es cuesta arriba, pero no por eso baja la guardia para buscar su puesto dentro del roster de 25 de los Bravos de Atlanta.

“Sé que el cupo está un poquito difícil para mí, porque ellos tienen a sus dos receptores (Brian McCann y David Rose)”, reconoció el marabino, durante su entrenamiento en el estadio Alejandro Borges. “Vengo siendo el tercero, pero igual no se me quitan las ganas de trabajar fuerte. En caso de que pase algo, estaré listo para enfrentar esa oportunidad”.

A pesar de su bajo promedio de .182 en Triple A, los Bravos confían en la mascota de Boscán, quien estuvo casi tres meses la temporada pasada en el equipo grande, y fue firmado apenas concluyó la zafra para que regresara como tercer catcher.
“Gracias a Dios, los Bravos siempre me han dado la oportunidad y me la seguirán dando”, destacó el jugador, invitado al Spring Training. “Siempre me hablan claro. Sé cuál es mi rol en el equipo y siempre estoy preparado para cuando me llegue ese chance”.
“Para mí es un orgullo bastante grande tener esa confianza que me han dado los Bravos de Atlanta”, continuó. “Siempre he demostrado lo leal que he sido, lo fuerte que trabajo, la manera en que he ayudado a los pitchers que están ahorita en Grandes Ligas, porque estuvieron conmigo en ligas menores”.
Aunque en los cuatro juegos que vio acción el año pasado promedio .333 en las mayores, el zuliano sigue llamando la atención de su organización por su defensa. En 15 campañas en las menores tiene porcentaje de fildeo de .990 y ha retirado al 33% de los corredores que han intentado robarle una almohadilla.
“En mi carrera en liga menor nunca he sido un catcher ofensivo”, reconoció. “Siempre he tenido buena defensa, que es lo que me ha ayudado y me ha mantenido en el béisbol. Una de las cosas que nunca cambiaría es mi defensa”.

Y con la idea de fortalecer ese aspecto trabajó la parte física en el invierno, durante tres horas diarias en la mañana, y en la tarde otro trío de horas en el gimnasio.
“Estoy agradecido con el personal de la academia Go Pro, Rodney Dun, Rubén García, Alejandro Márquez, Ricardo Linares y Enio Barboza, quienes trabajaron conmigo, al igual que Lipso Nava”, contó. “He corrido bastante, he hecho mucho trabajo en circuitos, que me ha ayudado mucho en la parte cardiovascular y más que todo en mis piernas, que es lo que más importante para un catcher”.

El objetivo
“El año pasado duré un poquito más en Grandes Ligas, tres meses”, contó Boscán. “Ya mi meta sería durar toda la temporada en Grandes Ligas o un poquito más de lo que estuve el año pasado, siempre aumentando y agarrando más experiencia para el futuro”.

Jesús Marcano Trillo: "Prefiero estar en el terreno, en vez de una oficina"

2012-02-06T07:44:00.000-08:00

La gerencia de Águilas del Zulia anunció que Jesús Marcano Trillo pasaría de su puesto de coach de banco a ser asesor de la gerencia deportiva, algo que el próximo integrante del Salón de la Fama del Béisbol Latino asegura que no está formalizado.

“Fue una conversación, pero no es una cosa que está ya lista”, explicó Marcano Trillo. “Yo prefiero estar en el campo, en el terreno, en vez de estar en una oficina metido”.

“Yo ayudaré, será estando todo el día con ellos y en la tarde iré para el estadio. No creo que soy una persona oficinista”, agregó “El Indio”, quien desea seguir como técnico “de lo que sea, pero uniformado”.

El ex grandeliga dijo que viajará con la gerencia al Spring Training para chequear peloteros, así como dará su opinión para la contratación del nuevo mánager.

“Tiene que ser un tipo conocido, uno que ya haya venido, que uno sepa que es bueno, que conozca el ambiente y que no se queje tanto de los viajecitos”, dijo sobre el perfil que le gustaría para nuevo piloto de los rapaces. “Si es un tipo latino, creo que es mejor”.

Entre los criollos le gusta Omar Malavé.

“Siempre he admirado a Malavé”, subrayó. “Creo que Malavé es un tipo muy serio en su trabajo”.

Dispuestos a escuchar ofertas

2012-02-06T07:42:00.000-08:00

Alfredo Pedrique, Carlos Subero y Omar Malavé manifestaron que desean regresar a dirigir en Venezuela y no descartan a Águilas.

Águilas del Zulia ya empezó la búsqueda de un nuevo mánager, su sexto en los últimos tres años, y hay tres candidatos que ya manifestaron su disposición de escuchar ofertas en caso que los rapaces toquen sus puertas.

Carlos Subero, campeón de la Serie del Caribe con Leones del Caracas en 2006, fue el primero en atender la llamada de PANORAMA y abrió las puertas hacia una futura negociación con la organización zuliana.

“Estuve brevemente en conversaciones con ellos el año pasado, conozco muy bien al gerente y obviamente sería algo por lo que estaría dispuesto a hablar”, dijo Subero, vía telefónica desde Estados Unidos. “Siempre he reiterado, Venezuela para mí es la mejor liga en la que uno puede jugar, la demanda de la afición que hay, el compromiso que uno tiene sabiendo lo que la afición representa, sobre toda una afición como la de Maracaibo”.

El mánager de Doble A de los Dodgers, de 39 años, ve con agrado la posibilidad de dirigir a Águilas.

“Algo que siempre me ha gustado es trabajar con jóvenes, pero ahorita es algo prematuro. Sería conversar y ver qué oportunidades se ofrecen”.

Alfredo Pedrique, hasta el año pasado coach de banca de los Astros de Houston y uno de los dos criollos en dirigir en las mayores, también está en la mira de la gerencia aguilucha.

“Estoy interesado en regresar a la pelota venezolana, pero todo depende de las condiciones, tanto la parte económica, así como tener la libertad de escoger personal técnico”, apuntó Pedrique, también desde el hilo telefónico, en Estados Unidos. “Hay una serie de cosas que hay que conversar. No me voy a comprometer con nadie ahorita, pero sí tengo interés en regresar al béisbol venezolano”.

Lo principal para que Águilas pueda convencer al ex piloto de Caribes y Magallanes, de 51 años, será elevar su propuesta económica.

“Con el equipo de Zulia conversamos en los entrenamientos (del año pasado) y la oferta de Zulia no la consideré acorde con mi experiencia y los conocimientos que tengo en el béisbol”, recordó. “Por eso no llegamos a ningún acuerdo, pero quiero oír ofertas. Imagino que habrán varios equipos que estarán en la misma situación de Zulia, buscando mánager. Tengo interés de oír ofertas y dependiendo las condiciones, tomaré la decisión más conveniente”.

Omar Malavé, dos veces campeón de la Lvbp con Cardenales y ex mánager de Leones y Caribes, es otro candidato, a pesar que nunca ha sido contactado directamente para un cargo en el que Zulia no ha tenido continuidad desde la salida de Eduardo Pérez.

“Zulia siempre ha tenido la intención, imagino, porque lo he sabido por medio de la prensa, no directamente por Zulia”, contó el mánager de la sucursal de novatos de los Azulejos. “Estoy en disposición de regresar a Venezuela a dirigir y queda de parte de ellos comunicarse conmigo”.

Malavé, de 48 años, destacó “la juventud que tiene el Zulia y lo guerrero que son los peloteros nativos”, pero afirmó que no volverá a la Lvbp “a desarrollar peloteros”.

“Para esas cosas no voy a estar disponible. Estaré disponible si el equipo quiere ganar”, acentuó. “Quiero tener un equipo para no solamente llegar a un round robin, sino buscar ese campeonato”.

“Debo preparame mejor”

2012-02-02T07:22:00.000-08:00

Lipso Nava explicó por qué decidió dar un paso al costado como mánager de Águilas del Zulia. Wilson Álvarez quiere cambios en la oficina.

Lipso Nava tenía la decisión tomada desde hace más de un mes, pero quería tener la seguridad de que la gerencia de Águilas del Zulia estaba en la misma página: su cargo como mánager estaría vacante.
“La decisión fue netamente personal. La gerencia me apoya 100%”, indicó el técnico zuliano, quien retomará el rol de coach de tercera base con el cual llegó la recién culminada campaña.

“Tomé el reto cuando ‘Mako’ (Oliveras) fue cesanteado y lo asumí para demostrarme de verdad que tengo pasta para esto”, explicó, en una visita a PANORAMA. “Pude demostrarlo, a sabiendas que fue un comienzo bueno y finalizando quedamos sin muchas piezas que se fueron. Tuvimos una racha perdedora, pero independientemente creo que el resultado fue positivo”.

“La decisión es familiar”, agregó. “Estuve seis años fuera de mi casa, formando parte del cuerpo técnico de Caribes de Anzoátegui, se me da la oportunidad de regresar y estoy agradecido con la gerencia por traerme a mi casa”.
“Los trabajos como mánager no garantizan la continuidad”, acotó. “Creo que debo prepararme mejor, seguir creciendo profesionalmente en el exterior. Una temporada más me va a facilitar desenvolverme mejor en esta pelota tan exigente, que es la venezolana”.
Nava aseguró que la gerencia zuliana nunca le propuso formalmente regresar al mando, pero confía en recibir esa oferta “en un futuro”.
“Ojalá no sea muy lejano”, manifestó. “Y así pueda tomar y asumir este rol como mánager de las Águilas del Zulia”.
Nava mencionó que lo ideal es que se mantenga un piloto criollo en el cargo, algo que conversó con el propio Ruperto Machado.
“Se nombró a (Carlos) Subero, a (Alfredo) Pedrique, a (Omar) Malavé y a (Luis) Dorante”, reveló Nava, quien agregó que su decisión de dar un “paso al costado me va a costar cinco pasos adelante, porque sé que podré adquirir mejores conocimientos, desarrollarme más en el exterior y en un futuro no muy lejano estar al mando de este equipo”.

Wilson Álvarez también dio un paso al costado como coach de pitcheo de Águilas del Zulia y sus razones son diferencias con personas de “la oficina”, explicó, sin hacer algún señalamiento puntual.

“Mi decisión de no repetir como coach de pitcheo era acabar con cosas negativas que están dentro del dugout, que lo que hacen es perjudicar al equipo”, dijo, vía telefónica desde Florida. “Mientras no salgan de unas personas que están allí, no se podrá acabar eso”.

Dejó claro que no se refería a Ruperto Machado, gerente general, y a quien le agradeció la oportunidad, pero aseguró que su malestar se genera de gente “en la oficina... Personas que no deberían hablar mucho y que no hacen su trabajo”.

“Hay personas que en vez de hacer su trabajo y callarse la boca, lo que hacen es hablar, causar más bulla y lo que hacen es destruir al equipo, poniéndose a los mismos jugadores y técnicos en contra”, resaltó el ex grandeliga, quien retomará el cargo de coordinador de pitcheo.

"Me duele dejar este trabajo así, esta oportunidad", dijo el zurdo, quien guió al cuerpo de lanzadores a la mejor efectividad colectiva de la liga, con 3.51. "De repente a mí me va a perjudicar hacer esto, pero mientras no se acaben esas cositas negativas que hay cerca del equipo, eso no va a mejorar y yo prefiero estar por fuera".

La escogencia perfecta

2012-01-30T06:10:00.000-08:00

El zuliano Yusmeiro Petit, verdugo de Tiburones, dejó marca de 1-0, con 0.82 de efectividad en 11 innings y fue elegido Jugador Más Valioso de la final.

Maracay.- Cuando se dio inicio al draft de sustituciones para el round robin los Tigres de Aragua se encontraron con una sorpresa que hoy celebran.
El zuliano Yusmeiro Petit, de los Bravos de Margarita, pasó de largo en la escogencia de Tiburones de La Guaira, Caribes de Anzoátegui, Navegantes del Magallanes y Águilas del Zulia. Los felinos, quintos en la escogencia, no lo desaprovecharon.
“Los Tigres de Aragua vieron que nadie me agarró en la primera vuelta, ellos no me despreciaron y yo les demostré mi agradecimiento por haberme agarrado en la primera vuelta y confiar en mí para poder hacer el trabajo”, dijo el marabino, de 27 años, quien justificó con creces esa elección al ser nombrado anoche Jugador Más Valioso de la final.

Y Petit se convirtió en el verdugo de La Guaira, el club que tuvo la primera opción de tomarlo, pero que prefirió el poder de Luis Jiménez para reforzarse.
“Esa primera escogencia del draft les costó caro a ellos”, dijo, en referencia a no ser tomado en cuenta por los salados. “Tendrán sus razones, se las respeto, pero estas son las consecuencias”.
Como consecuencia de eso, Petit lanzó cinco veces ante los litoralenses y en cada una de esas aperturas los felinos terminaron airosos. Su récord fue de 3-0, con 2.03 de efectividad en 26.2 actos, incluyendo su registro de 1-0, con una minúscula efectividad de 0.82 en 11 entradas en la final, números que le dieron el premio al Jugador Más Valioso de la serie.

“Me siento contento después de recibir este premio”, indicó. “Primera vez en mi vida que estoy en una final en mi carrera y es una de las cosas más importantes. Recibir este premio es lo más grande para mí en mi carrera”.
Petit tuvo una postemporada de ensueño al dejar registro de 4-0, con 1.69 de efectividad, siete boletos y 22 ponches en los 32 innings que lanzó en seis aperturas. ¿Su clave? La concentración.
“Es muy importante estar concentrado y estar sano para poder hacer el trabajo, ya que es una temporada realmente larga, porque se te une la de Estados Unidos y la de aquí”, comentó. “Hay que estar bien preparados”.
El marabino, de 27 años, resaltó el gran ambiente ganador que respiró desde que ingresó a la cueva de los Tigres.
“Es fácil contagiarse”, aseveró. “Ellos juegan con una armonía bastante buena y una de las cosas más importantes es tratar de hacer el trabajo, porque ellos siempre te van a apoyar”.

Dentro del clubhouse también pudo conocer el secreto del éxito del llamado equipo de la década.
“Solamente estar en armonía, jugar con el corazón, como lo saben jugar ellos”, subrayó. “Y una de las cosas más importantes es hacer el trabajo bien, porque el mánager de los Tigres de Aragua no come cuentos”.

Indeciso
El as de la rotación de los campeones de Venezuela aún no ha tomado la decisión sobre su posible participación en la Serie del Caribe, luego de sumar 113.2 innings en el invierno. “Hasta los momentos no sé, no estoy seguro”, expresó. “Vamos a ver si se puede ir”.

La corona prometida

2012-01-29T20:03:00.000-08:00

Tigres de Aragua cumplió con la promesa de conquistar el campeonato de la Lvbp en honor a su compañero Rosman García al vencer, este domingo, 3-1 a Tiburones de La Guaira.

Maracay.- Exactamente en 31 días los Tigres de Aragua pasaron de la tragedia a la celebración. Este domingo, precisamente cuando se cumplió el primer mes del fallecimiento de Rosman García, los Tigres de Aragua le rindieron el mejor de los homenajes al capturar su noveno título en el béisbol profesional venezolano, luego de superar 3-1 a los Tiburones de La Guaira en el sexto juego de la final.

Las casi 12 mil almas que anoche asistieron al estadio José Pérez Colmenares, de Maracay, festejaron el sexto campeonato de los felinos en los últimos nueve años, todos guiados de la mano del piloto norteamericano Buddy Bailey.

Yorman Bazardo lanzó cinco sólidas, en las que sólo permitió dos hits, y se combinó con Rómulo Sánchez, Wilfredo Ledezma, José Mijares y Víctor Moreno para dominar a la poderosa ofensiva de La Guaira.
Un solo inning fue suficiente para sentenciar el marcador, luego que los Tigres pisaran el plato en tres ocasiones ante Matt Klinker en el tercer acto, gracias a sencillos remolcadores de Héctor Giménez, Edgardo Alfonzo y un elevado de sacrificio de Wilson Ramos.
Klinker, quien a diferencia de su primera apertura lanzó con sus días de descanso respectivos, no pudo cumplir con la tarea de extender la vida de los Tiburones y forzar la serie a un séptimo y decisivo choque.
El derecho fue castigado con seis hits y demostró poco control al conceder cuatro boletos y golpear a dos rivales en cuatro entradas de actuación para llevarse la derrota por los salados, que extendieron un año más su sequía de títulos.
Pero el pitcheo y la ofensiva oportuna no fue lo único que brilló por los monarcas felinos, quienes también se lucieron a la defensiva con par de espectaculares engarces del jardinero derecho Cortés y otro del camarero José Gregorio Martínez. Fue otra muestra de que los felinos estaban en su día.

"Todo llega a su momento. Este fue mi momento, fueron mis días y le doy gracias a Dios porque las cosas salieron bien", apuntó Cortés.
Pero el dramatismo llegó en el noveno, cuando los varguenses descontaron con una carrera, gracias a un boleto de José Mijares a Rafael Álvarez con las bases llenas, pero Moreno entró a poner orden y sellar el campeonato al dominar a José "Cafecito" Martínez con un rolling a la antesala.
"La clave fue hacer las pequeñas cosas", apuntó Alfonzo sobre la corona. "El pitcheo fue parte fundamental, sin subestimar al equipo de La Guaira, que fue bastante batallador, pero nuestro pitcheo fue la clave".
Fue la victoria 47 de los bengalíes en toda la temporada, que llegó en el año que el equipo fundado en 1965 cumple 47 años, el dorsal que precisamente utilizó Rosman García con el club.

"A pesar de todo lo que pasó en la temporada, nunca desmayamos", destacó Alfonzo. "Lamentablemente extrañamos a una persona, que es Rosman García. No está con nosotros físicamente, pero estamos agradeciendo a Dios por la oportunidad que nos brindó este año y a sus familiares por estar ahí fuertes".
"Eso (la dedicatoria del título a García) da un esfuerzo extra", señaló "Goyito" Martínez. "Siempre lo ponemos, pero esta vez lo hicimos por él y para él".
Los aragüeños celebraron emocionados la conquista de un título que tiene un sabor especial: cumplieron con la memoria de su compañero fallecido. Ahora República Dominicana los espera para representar a Venezuela en la Serie del Caribe.

A un rugido del título

2012-01-29T15:19:00.000-08:00

Tigres doblegó anoche 7-1 a Tiburones para colocarse a un triunfo del campeonato. Yusmeiro Petit, otra vez, derrotó a los salados.

Caracas.- Los Tigres de Aragua volvieron a rugir fuerte en el estadio Universitario y se colocaron a ley de un triunfo para recuperar el título que perdieron hace dos campañas y silenciaron la samba de Tiburones de La Guaira en Caracas, donde se impusieron anoche 7-1 en el quinto choque de la final.
El marabino Yusmeiro Petit celebró el Día de la Zulianidad con cinco buenas entradas y Héctor Giménez disparó doble barrebases para capitalizar un rally de cuatro carreras en el séptimo y darle a los dirigidos por Buddy Bailey una ventaja de 3-2 en la serie que se traslada hoy a Maracay.
“Tenemos la ventaja, porque no hay nada como estar en casa, pero con mucha humildad vamos a seguir luchando y a salir a dar el todo por el todo en ese juego”, dijo José Gregorio Martínez, quien encebezó el ataque de 16 hits de los felinos al irse de 5-4.

Les Walrond, abridor de los locales, lució franco desde el inicio del compromiso y recibió par de anotaciones en el mismo primer acto, luego de sencillos consecutivos de Adonis García, Wilson Ramos, Edgardo Alfonzo y Giménez, quien conectó el batazo clave de la noche.
“Tuvimos muchos corredores en los primeros innings, pero nos hicieron unos doble plays y no pudimos conectar el batazo grande”, apreció Buddy Bailey, piloto de los aragüeños. “Hoy (ayer) tuvimos muchas más oportunidades de anotar que en los otros juegos de la serie”.
Tiburones descontó ante Petit, quien recibió triple de Héctor Sánchez y sencillo remolcador de Alex Cabrera, pero Alfonzo disparó cuadrangular solitario en el tercero, que devolvió la diferencia de dos carreras a los bengalíes y que Petit supo aprovechar.
“Fue un batazo muy bueno, porque Yusmeiro lo que necesitaba y lo que ha necesitado es par de carreras y pudimos aprovechar el momento de picar adelante en el marcador”, resaltó Alfonzo. “Esa fue una de las clave principales para ganar”.
Petit completó cinco actos, en los que sólo toleró cuatro hits, concedió tres pasaportes y abanicó a tres rivales más para cederle la pelota a sus compañeros de bullpen Wilfredo Ledezma, Víctor Moreno y Pedro Guerra.

“Enfrentarme cinco veces a los Tiburones de La Guaira es difícil, porque tienen un line up fuerte y cualquiera de ellos te puede sacar un jonrón”, señaló el derecho. “Aquí uno no se puede equivocar, por eso fue que di tres boletos, porque es difícil equivocarse aquí (en Caracas) y prefiero dar un boleto a que me den un jonrón”.
Los felinos mejoraron su registro a 5-0 en las cinco aperturas de Petit ante los salados. El zuliano dejó marca de 3-0, con 2.03 de efectividad en 26.2 entradas en esas aperturas de postemporada ante La Guaira.
Walrond fue lo opuesto a Petit y continuó tambaleante en su labor, que sólo duró cuatro entradas, con 10 hits permitidos, pero los aragüeños no lograron capitalizar sino hasta el séptimo, cuando hicieron una emboscada al relevista Pedro Rodríguez en el séptimo, cuando le llenaron las almohadillas para que Giménez, con una línea tendida entre center y left, venciera el esfuerzo de Gregor Blanco al tirarse de cabeza, de la misma manera que robó un extrabase y evitó dos anotaciones en el primer capítulo ante un batazo similar de “Goyito” Martínez.
“Esperaba que me trajeran a un zurdo en ese turno, si soy honesto”, declaró Giménez. “Pedro Rodríguez es muy agresivo, por eso tenía que estar pendiente para atacarlo. Quería conectar un sencillo, y gracias a Dios pude conectar ese batazo”.

Ahora los felinos tendrán dos juegos en casa para ganar uno y sellar su novena corona. A pesar de la ventaja en la serie y de jugar como locales, no se confían.
“No será nada fácil, porque Tiburones es un equipo bastante batallador y se ha comprobado a lo largo de esta temporada”, destacó Alfonzo. “Esperamos que mañana (hoy) juguemos igual y que nos salga todo bien para celebrar”.

Marea de batazos

2012-01-28T08:14:00.000-08:00

Tiburones aplastó 9-1 a Tigres, igualó la final y decretó su regreso a Maracay. Brummett y Sánchez sobresalieron por los del litoral.

Caracas.-Tarde o temprano tenían que despertar y anoche los Tiburones de La Guaira encontraron la fórmula para descifrar el pitcheo de los Tigres de Aragua e igualar la final 2-2, luego de aplastarlos 9-1 en el cuarto choque de la serie, efectuado en el estadio Universitario, de Caracas.

El derecho Tyson Brummett lanzó siete entradas en blanco y recibió el aporte ofensivo de sus compañeros, quienes castigaron a los brazos aragüeños con once hits, cuatro de ellos extrabases remolcadores, para asegurar que la final se definiera en Maracay, a donde ambos clubes regresarán mañana.
“Le dimos una tempranera ventaja a Brummett que permitió que lanzara más cómodo”, destacó Marco Davalillo, piloto de los salados. “Mañana (hoy) tenemos un juego muy importante para ambos, en el que los dos equipos que están peleando los 27 outs”.

Rainer Olmedo conectó doble con las bases llenas en el segundo y Gregor Blanco lo imitó en el quinto para que La Guaira le diera la ventaja necesaria a Brummett, quien sólo concedió un boleto y abanicó a seis en su trabajo.
“Cada vez que recibo el apoyo ofensivo se hace mi trabajo más fácil”, reconoció el norteamericano, quien en su última salida, en el juego extra ante Magallanes, recibió el aporte de 16 anotaciones.
“Él trabajó mucho su repertorio, sus pitcheos rápidos y pitcheos rompientes, manteniéndolos bajitos en la zona”, destacó el receptor Héctor Sánchez. “Hizo tremendo trabajo y hay que darle bastante mérito a Burmett”.
Y Sánchez, después de un doble impulsor de César Suárez, fue quien se encargó de sentenciar el compromiso en el sexto, cuando catapultó un racimo de cuatro anotaciones con un soberbio jonrón de tres anotaciones para darle la bienvenida al recién ingresado Rich Rundles.
“Hemos sido un equipo que tiene la capacidad para producir carreras. A veces nos ponemos un poquito ansiosos, tratamos de hacer más de la cuenta, pero hoy no fue se caso”, reconoció Sánchez. “En mi caso, di el cuadrangular del lado derecho, que no ha sido mi fuerte. Estuve concentrado, buscando un buen pitcheo para conectarlo y lo pude conectar de una buena forma”.

Con la ventaja de nueve carreras, Brummett salió para el octavo tramo, pero Davalillo salió a removerlo para que se llevara una sonora ovación de los 12.121 fanáticos presentes.

“Pensé que podía sacar un out más, enfrentar a otro bateador, pero ya tenía 97 pitcheos y el mánager pensó que era suficiente”, contó Brummett. “Me dijo que así podría estar disponible para lanzar el domingo desde el bullpen”.

Anthony Ortega retiró los últimos dos innings, a pesar de permitir el tercer jonrón en noches consecutivas de Jorge Cortés, quien rompió el blanqueo, pero no pudo evitar la celebración de la primera victoria de Tiburones en una final en 25 años.

“He esperado este momento”

2012-01-28T07:57:00.000-08:00

Francisco Rodríguez no quiere desperdiciar la oportunidad de brindarle a la fanaticada de Tiburones su primer campeonato en Venezuela en 26 años.

Caracas.- Francisco Rodríguez sabe muy bien lo que es disputar una final del béisbol profesional venezolano. Está en su quinta serie decisiva, pero ninguna ha sido como ésta, vistiendo su uniforme original: Tiburones de La Guaira.
“K-Rod” tiene cuatro experiencias previas, dos con Leones del Caracas, una con Cardenales de Lara y otra con Navegantes del Magallanes, saliendo victorioso únicamente en la campaña 2005-2006 con los melenudos.

Pero nunca antes había tenido una sed de victoria como este año, debido a que tiene entre ceja y ceja brindarle a la fanaticada guairista su primera corona en 26 años.
“Estoy súper contento, feliz. Esta es una de las cosas por las que juego en Venezuela, para tratar de llegar a esta oportunidad, de llevar a este equipo a un campeonato”, reconoció el cerrador con más rescates en una temporada de Grandes Ligas. “En los últimos ocho, nueve años que llevó jugando en esta liga, he esperado este momento. Quiero vivirlo al máximo, dar todo lo mejor de mí y Dios quiera y la Virgen podamos salir victoriosos al final de todos los juegos”.
Desde que firmó al profesional ha tenido en su cabeza cumplir con la promesa hecha al difunto duelo del club, Pedro Padrón Panza, por lo que es la única súper estrella venezolana en las mayores que año a año se uniforma en el país, ininterrumpidamente desde que llegó a las Grandes Ligas en 2002.
“Para eso es que vengo todos los años, dejando a mi familia, haciendo el sacrificio de dejar de descansar, de compartir con mis hijos para vivir esta oportunidad”, aseveró. “Gracias a Dios la estoy viviendo y Dios quiera y la Virgen espero no botarla”.
“Son 25 años (sin La Guaira en una final). Mucha gente estuvo esperando esta oportunidad y gracias a Dios la van a vivir”, agregó. “Esperamos salir victoriosos y todo lo estamos haciendo por ellos (los fanáticos)”.

En los tres primeros juegos, así como en los últimos 11 años, los Tigres han demostrado que no serán un rival fácil. “El Kid” lo ha vivido, puesto que los ha enfrentado en cuatro finales, incluyendo la presente, que dominaban los felinos en los tres primeros juegos.
“Es una gran serie que tenemos en casa y el mejor equipo ganará, prácticamente”, expresó. “La meta es ganar, pero vamos juego por juego”.
“No la tenemos fácil. Tigres de Aragua es un equipo aguerrido, que no se va a rendir, que va a pelear hasta el último out, el último strike”, añadió. “Tenemos que salir al terreno a dar nuestro mejor nivel de juego y tratar de doblegarlos, que no va a ser nada fácil”.

“Si dominamos a la ofensiva de Tiburones, nos llevamos el título”

2012-01-28T07:37:00.000-08:00

Víctor Moreno, el hombre clave del bullpen de los Tigres, espera que la corona regrese a Maracay después de dos temporadas.

Caracas .- Víctor Moreno es conocido por los fanáticos en Maracay como “Mr. Enero”. El relevista de los Tigres de Aragua está en su octava final, instancia en la que tiene marca de por vida de 3-1, con par de rescates y 1.93 de efectividad en 37.1 entradas.
“Mi persona se ha caracterizado por crecerse más en el mes de enero. Por algo la gente de Maracay me dice ‘Mr. Enero’”, reflexiona el derecho, de 32 años. “Es como poner el extra, la adrenalina, la final, un campeonato tan deseado”.

“Tenemos dos años que no ganamos un campeonato y los muchachos se han acostumbrado a ganar”, acotó. “Eso es algo que nos tiene siempre motivados y siempre con un paso adelante”.
Moreno recibió jornada de descanso en el tercer choque de la serie ante Tiburones de La Guaira, luego de relevar 2.1 actos en blanco en los primeros dos compromisos.
“La final está muy pareja, porque ellos tienen una muy buena ofensiva, que está de más decirlo”, indicó. “Cualquiera de los nueve bateadores del line up te puede dar un batazo y es difícil blanquear a una ofensiva como la de La Guaira, como lo hicimos en el primer juego. La clave de todo va a ser el pitcheo. Si dominamos a la ofensiva de Tiburones, creo que nos llevamos el título”.
Y él sabe que será una de las piezas con la que más contará el mánager Buddy Bailey, por su experiencia, jerarquía y éxito en este tipo de situaciones.
“Uno siempre tiene que salir anticipado a la jugada o al bateador que puedes enfrentar en el juego”, dijo, explicando el secreto de su éxito. “Por eso cuando se acerca al séptimo u octavo inning, incluso el sexto, uno ya está estudiando la situación del juego, qué bateador puedes enfrentar”.

“Por eso uno tiene un line up del equipo contrario en el bullpen y dependiendo de la situación, uno trabaja en el calentamiento”, comentó. “Uno nunca puede tratar de hacer más de lo que uno hace. Hay que mantener la calma. Siempre que tratas de decir, ‘debo hacer esto o debo hacer aquello’, eso es como poner presión y lo menos que uno quiere en el montículo es tener presión en el momento”.
Y “Mr. Enero” espera que su temperamento en la lomita en los momentos importantes vuelva a imponerse para devolver la corona a su fanaticada de Maracay.

Tigres arruinó la fiesta

2012-01-27T20:13:00.000-08:00

Aragua silenció anoche la samba de los fanáticos de Tiburones, que esperaron 25 años para verlos en casa en una final, y derrotaron 5-3 a La Guaira.

Caracas.- La fiesta que encendieron 11.316 aficionados de Tiburones de La Guaira en el estadio Universitario, de Caracas, en el regreso de su club a una final, tuvo una interrupción abrupta, luego que Tigres de Aragua arruinaran el primer juego de los salados en su casa en una instancia decisiva en 25 años tras derrotarlos 5-3.
Seth Etherton lanzó pelota de tres hits, mientras que Rómulo Sánchez y José Mijares no permitieron libertades en los últimos 3.2 innings para que los aragüeños tomaron ventaja de 2-1 en la serie al mejor de siete compromisos.

José Gregorio Martínez, el tercer camarero que utiliza Buddy Bailey en igual cantidad de compromisos en la final, fue el héroe ofensivo al ligar de 3-2, con una anotada y par de remolcadas.
“Lo más importante es que ganamos. Le damos gracias a Dios, porque las cosas nos están saliendo bien”, dijo Martínez. “Vamos a seguir luchando, aún no se ha hecho nada. Sólo es una segunda victoria que nos hace volver a casa”.
Y el triunfo se empezó a gestar en el tercer episodio, cuando los felinos tomaron la ventaja con el segundo jonrón de la serie de Jorge Cortés, aumentando la diferencia un inning más tarde con doble de Wilson Ramos y sencillo remolcador de “Goyito” Martínez.
Los salados igualaron el compromiso en el sexto ante Seth Etherton con par de extrabases. El norteamericano lanzó cuatro innings sin hits, hasta que José “Cafecito” Martínez lo rompió la joya en el quinto, pero en el sexto recibió triple de Oscar Salazar, quien anotó por error de Adonis García en el jardín izquierdo. Seguidamente, ante el primer pitcheo, Luis Jiménez niveló las acciones con un soberbio cuadrangular que sobrepasó la mitad de las gradas del jardín derecho.
“Esperaba que me diera un inning más”, reconoció el piloto Buddy Bailey. “Sólo había permitido un hit hasta ese momento y recibió el extrabase por la línea (de tercera base) y después el jonrón. Quería llevarlo lo más lejos que pudiera para tratar de no usar a muchos relevistas”.
En efecto, así lo hizo. Rómulo Sánchez y José Mijares no permitieron más hits en los siguientes 3.2 actos, en los que sólo el segundo error de la noche de García en el jardín izquierdo, en el octavo, tras un pésimo fildeo que permitió a Suárez anclar en segunda, avanzar a tercera por elevado a la derecha y anotar con un rodado de Jiménez al camarero, ya cuando los locales habían caído en desventaja en el inicio de ese capítulo.
Un doble del recién llegado René Reyes y el segundo imparable remolcador de Martínez le dieron la ventaja a los felinos ante el Cerrador del Año, Jon Hunton, quien después recibió infield hit de Jonel Pacheco que trajo desde tercera a “Goyito”, quien había avanzado a esa base con rolling por la inicial de Luis Hernández.
El puntillazo llegó del bate del veterano Edgardo Alfonzo, quien con hit a la derecha en el noveno le puso cifras definitivas al encuentro.

“Le estaba haciendo swings a unos pitcheos malos, pero en el último turno me concentré un poquito más y pude darle a un pitcheo hacia el otro lado”, explicó Alfonzo. “Aquí hay héroes diferentes en cada juego. Creo que Cortés ha estado haciendo un trabajo espectacular, ‘Goyo’ Martínez hizo un trabajo tremendo y Luis Maza, con el guante. Esa va a ser la clave de toda victoria de nosotros, junto con los pitchers”.
Maza cerró el telón de la fiesta que terminó en tristeza para la fanaticada de La Guaira con un relampagueante doble play, que inició al capturar de cabeza una línea por la raya de Edwin Bellorín.
Ahora los Tigres tienen la seguridad de volver a Maracay si la serie se extiende, al menos, a seis compromisos y borró las aspiraciones de Tiburones de alzar la corona ante su público, que espera quitarse el amargo sabor de boca esta noche, cuando se celebre el cuarto juego de la final en el mismo escenario.

“Ya basta de Tigres de Aragua”

2012-01-27T12:57:00.000-08:00

Gregor Blanco, quien recibió el martes el premio al Jugador Más Valioso de la temporada, confía en que Tiburones de La Guaira derrotará al llamado equipo de la década en la final.

Caracas.- Gregor Blanco está a tres victorias de cerrar una temporada de ensueño. El flamante Jugador Más Valioso del béisbol venezolano, premio que recibió este martes, reconoce que su felicidad plena, la perfección, está en derrotar en la final a los Tigres de Aragua y devolverle a su afición un título que están esperando desde hace 26 años.

“Ser primer bate y ganar el galardón al Jugador Más Valioso es bastante difícil, ya que ser primer bate es embasarse, anotar y dejar que los de atrás te traigan y sean la fuerza del equipo”, dijo el jardinero estrella de los salados. “Pero en este caso teníamos un gran equipo, que era capaz de hacer muchas carreras, de embasarse, que me dio la oportunidad de tener mejores números, porque no era solamente a mí a quien le tenían que pitchear, sino al equipo completo”.

“Eso dio la oportunidad de que los equipos se equivocaran más y pude tener mejor contacto con la pelota, buen slugging, creo que tuve una temporada bastante completa y eso me lleva a ser el Jugador Más Valioso”, agregó el llamado “Tiburón Blanco”.
El zurdo bateó en la ronda regular para .337, con 47 anotadas, 14 dobles, cinco triples, cuatro jonrones, 23 remolcadas, 17 bases robadas, con 47 boletos, .520 de slugging y un altísimo porcentaje de embasado .478.
“Gracias a Dios fui Jugador Más Valioso de la ronda regular y tuve grandes números también en la ronda semifinal, pero eso quedó atrás”, subrayó. “La próxima meta es ser campeones”.
“Esos fanáticos se lo merecen. Tienen 26 años viniendo al estadio, ayudándonos en todo momento”, continuó. “Ya basta de Tigres de Aragua. Ahora estamos nosotros presentes en una final, este es nuestro momento y sabemos que lo vamos a lograr”.
A pesar de la confianza en lograr ese objetivo, el respeto que siente Blanco por los felinos es enorme.
“Tigres de Aragua ha sido el equipo de la década, un equipo que no pierde nunca, pero nosotros tenemos un gran equipo y hemos hecho muchas cosas: tenemos un Novato del Año (Héctor Sánchez), un campeón bate (César Suárez), un Mánager del Año (Marco Davalillo), un Jugador Más Valioso, y creo que nos merecemos muchas cosas. Con estas mismas ganas, si lo logramos, vamos a luchar hasta por la Serie del Caribe”.

Con la final igualada 1-1, los litoralenses reciben a los bengalíes en el estadio Universitario, donde Blanco espera que consigan los tres triunfos restantes para celebrar ante su público.
“Ganar un partido allá (en Maracay) era bastante difícil. Lo pudimos lograr y ahora vamos a casa. Tenemos tres partidos importantísimos, con la afición de nuestro lado, y podemos ganar esos tres partidos con el equipo que tenemos”, manifestó. “Esa es la meta, ganar esos tres juegos aquí y terminar eso de una vez”.

La samba retumbó en Maracay

2012-01-24T21:17:00.000-08:00

Con una gran atrapada de Miguel Rojas, Tiburones igualó la final al vencer anoche 4-2 a Tigres. El zuliano César Suárez tuvo jornada perfecta, con jonrón y tres anotadas.

Maracay.- Una jugada le bastó a Miguel Rojas para dar a conocer su maravillosa defensiva ante toda la fanaticada del béisbol venezolano.
El campocorto de los Tiburones de La Guaira realizó la jugada de la noche –y de lo que va de serie- en el sexto inning para matar un ataque de los Tigres de Aragua, que anoche no pudieron evitar que la samba sonara en el estadio José Pérez Colmenares, de Maracay, donde cayeron 4-2 para que la final se igualara a una victoria por lado.
Con la pizarra en contra 3-0, los felinos se hicieron sentir con un cuadrangular de Héctor Giménez abriendo el sexto ante Pedro Rodríguez, quien abandonó el montículo tras recibir sencillo de Edgardo Alfonzo.
Jon Hunton entró al rescate y, tras dominar a Wilson Ramos, dio boleto a Yangervis Solarte y concedió imparable a Renée Cortés para que se llenaran las bases. Buddy Bailey, piloto de los bengalíes, trajo a su mejor hombre como emergente, Alex Núñez, quien ligó de 5-4 saliendo desde el banco en el round robin. Allí apareció la magia de Rojas.

“Cuando vi salir el batazo, yo sentí que él (Rojas) lo tenía, y la bola se iba alejando y se iba alejando, hasta que se pudo lanzar de cabeza y hacer esa gran jugada para matar ese ataque fuerte que tenían los Tigres en el sexto”, describió César Suárez, otro de los héroes de la jornada.
Núñez conectó una línea corta que parecía camino hacia el jardín ziquierdo custodiado por Suárez, pero Rojas se deslizó para tomar la bola de aire y doblar en segunda a Solarte para mantener la ventaja de dos carreras.
“Después que tomé esa bola dije que teníamos el juego, por ese bullpen que tenemos ahí”, reconoció el héroe defensivo de los salados. “En estos momentos me siento bastante feliz. Es el mejor momento de mi carrera”.
“Conozco a Miguel desde que era infantil y ver lo que ha hecho… Esa jugada fue muy importante para nosotros para hacer un doble play”, indicó el piloto Marco Davalillo, quien no se cansó de alabar a su torpedero, de 22 años. “Creo que estamos en presencia de uno de los mejores shortstops de la liga”.
Y Rojas no se equivocó al señalar que esa jugada cerraría el juego a favor de su equipo, que tomó la ventaja en el mismo primer episodio con sencillo de dos carreras de Héctor Sánchez y agregó otra anotación en el quinto, remolcada por Luis Jiménez.

En el séptimo, Suárez cerró su noche perfecta con el madero al conectar un soberbio cuadrangular que metió el choque en el congelador.
“Gracias a Dios pude conectar ese batazo y embasarme, que es mi trabajo como segundo bate”, dijo el zuliano, quien se fue de 3-3, con boleto, cuadrangular, una remolcada y tres anotadas. “Tenía que ver más pitcheos y ser más paciente en el home para estar en base para que el tercero, cuarto y quinto bate trajeran esas carreras”.
Matt Klinker abrió con tres días de descanso y cumplió con cuatro innings en blanco, dándole un respiro a una rotación golpeada tras la baja de Armando Galarraga.
“Su actuación fue muy importante, porque mantuvo el juego con la ventaja”, destacó Davalillo. “No podía seguir para el quinto, porque tenía muchos pitcheos (84), aparte del trabajo que hizo hace tres días”.
Rodríguez, Hunton y Enrique González le prepararon el camino a Francisco Rodríguez, quien fue recibido por Cortés con un cuadrangular solitario en el noveno.

A pesar del estacazo, “K-Rod” no perdió la compostura y se anotó el salvado al ponchar con una recta al cubano Adonis García, quien significaba la carrera del empate.
“Vi que García estaba un poco ansioso, quise tratar de sorprenderlo y gracias a Dios pude hacerlo”, dijo el cerrador, quien espera más duelos cerrados, ahora que la final se muda desde mañana a Caracas “Vinimos a nivelar la serie y ahora tenemos una gran serie en casa, donde el mejor equipo ganará”.

“Me siento bastante impotente”

2012-01-24T17:30:00.000-08:00

El zuliano Alex Romero está dolido por no poder acompañar en el terreno a los Tigres de Aragua en la final por una lesión en su pie izquierdo.

Maracay.- Alex Romero estuviese disputando su séptima final en el béisbol venezolano de no ser por una lesión en su pie izquierdo. Por esa razón, debe conformarse con apoyar desde el dugout a sus compañeros de los Tigres de Aragua en la final ante Tiburones de La Guaira.
“Me siento bastante impotente al tener que ver los juegos y no poder ayudar de alguna u otra manera, pero eso es parte del trabajo, es parte de la profesión y de la vida”, dijo Romero, este martes, antes del segundo choque de la serie.

“Lo bueno es que el equipo está haciendo muchas cosas bonitas. Ayer, con un buen primer juego, y empezar con buen pie una final es primordial”.
El zuliano acababa de realizarse una placa en su pie izquierdo, del que se fracturó el hueso metatarsiano durante el tercer juego del round robin, que le estimaba una recuperación de cuatro a seis semanas.
“El doctor más tarde y me dirá cómo va cicatrizando el hueso y todo ese proceso”, dijo el jardinero, quien descartó volver al terreno sino hasta finales de febrero.
“No creo estar listo para una Serie del Caribe”, indicó. “A finales del mes de febrero es que voy a estar más o menos a un 70% en la rehabilitación”.
Con respecto a su futuro, el marabino, de 28 años, señaló que tras la lesión perdió el contacto con dos organizaciones de los Estados Unidos que estaban interesadas en sus servicios, pero destacó que tiene las puertas abiertas en la pelota mexicana.
“Hay tres equipos de México que quieren llevarme a esa liga”.

Con Yusmeiro siempre ganan

2012-01-24T07:11:00.000-08:00

Con el zuliano como protagonista, Tigres de Aragua tomó ventaja en la final al blanquear este lunes 2-0 a Tiburones de La Guaira en el primer choque de la serie.

Maracay.- Yusmeiro Petit fue el remedio perfecto de los Tigres de Aragua para detener a la poderosa artillería de Tiburones de La Guaira durante el round robin y este lunes, en el primer juego de la gran final del béisbol venezolano, no fue la excepción.
El zuliano lanzó seis sólidas entradas, y aunque se fue sin decisión, encabezó la gran labor monticular de los bengalíes, quienes silenciaron unos bates que la noche anterior fabricaron 16 carreras, pero que apenas pudieron dar seis hits para caer por blanqueo de 2-0 en el estadio José Pérez Colmenares, de Maracay.

Petit, la primera escogencia de los felinos en el draft de sustituciones para el round robin, lanzó su cuarto juego ante Tiburones como miembro de los aragüeños y por cuarta vez los felinos salieron airosos.

“Él ha hecho un trabajo sobresaliente. En el primer juego le hicieron tres carreras, pero desde entonces ha puesto muchos ceros”, comentó el mánager Buddy Bailey sobre el marabino, quien sólo recibió cinco imparables en su labor, en la que únicamente le pisaron la segunda base en el sexto capítulo.
“Él ha estado sólido, aunque ha tenido algunos problemas en el sexto inning de casi todas sus salidas”, añadió Bailey. “Él tuvo problemas hoy también, pero pudo realizar el gran pitcheo ante (Alex) Cabrera para salir de la situación”.
Petit sólo había recibido tres hits hasta el sexto, cuando recibió dos más, otorgó un boleto, y se le colocaron dos hombres en base, con dos outs, cuando retiró a Cabrera con rolling a segunda para concluir su actuación.
“Me siento muy contento por el triunfo de hoy. Aunque no gané yo, ganó el equipo y eso es lo importante”, subrayó Petit, quien ponchó a cuatro en su labor. “La clave fue saber pitchear y hacer el pitcheo indicado en el momento indicado”.
Les Walrond, abridor de los salados, se enfrascó en un duelo de pitcheo con Petit, pero el zurdo fue recibido en el séptimo con un doble de Adonis García que encendió la mecha.
Sandy Nin entró a relevarlo y retiró a Edgardo Alfonzo con elevado a la derecha, pero García llegó a la antesala, desde donde anotó con una línea a tercera de Wilson Ramos que no pudo dominar Oscar Salazar para romper los ceros de la pizarra.

“Hoy me sentí diferente a días anteriores en el home”, confesó Ramos, quien se fue de 3-2, con remolcada. “Espero recuperar esa confianza a la hora de batear y si hago las cosas de la misma manera que hoy, vamos a tener unos Tigres de Aragua más sólidos”.
El ataque se mantuvo y, tras boleto intencional a Héctor Giménez, Jonel Pacheco remolcó a Ramos con un elevado que cayó en terrenos cortos del jardín izquierdo.
“Cualquier bateador de La Guaira te puede voltear un juego, por lo que dos carreras no son suficientes para ganar un partido”, indicó Ramos. “Pero con el bullpen que tenemos, va a ser muy difícil que nos hagan carreras”.
Wilfredo Ledezma, Víctor Moreno y José Mijares completaron el blanqueo tras combinarse para retirar a nueve de los últimos 10 bateadores de Tiburones, con un solo hit permitido y cuatro ponches propinados.
“Lo que quería era lanzar seis innings, porque tenemos muy buen bullpen”, reconoció Petit, quien tiene marca de 2-0, con 2.08 de efectividad en 21.2 innings ante Tiburones en esta postemporada. “Estaba mentalizado en eso y una de las cosas más importantes es salir con una mentalidad positiva”.
Nuevamente Aragua triunfó con Petit en la lomita y ahora aspiran volver a hacer respetar su condición de local este martes para viajar a Caracas con dos victorias de su lado. ¿Volverán a frenar la artillería de La Guaira?

Cuando 25 años parecen pocos

2012-01-23T12:37:00.000-08:00

Tiburones de La Guaira avanzó en la madrugada de este lunes a su primera final desde la temporada 86-87, pero no tuvieron mucho tiempo para celebrar y piensan en Tigres de Aragua.

La samba de Tiburones de La Guaira retumbó como no se escuchaba desde la temporada 86-87. Una larga espera de 25 años sin ser protagonistas de la final de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional terminó con una paliza de 16-1 sobre Navegantes del Magallanes en el segundo juego de la jornada extra, que se inició con la eliminación de Caribes de Anzoátegui 6-5 a manos de los turcos.

Los bates salados aprovecharon el pésimo debut del importado magallanero Jake Stevens para fabricar cuatro carreras en el primer episodio y el cansancio del bullpen rival para explotarlos con un rally de seis anotaciones en el sexto y otro de cuatro en el séptimo para sellar así su boleto a la serie decisiva que arranca esta noche (7:30) en Maracay.
"Estoy demasiado contento, porque la fanaticada del litoral merecía que este equipo llegara a una final y por fin lo hemos logrado", destacó el coach Ángel Bravo, una de las figuras emblemáticas de la historia de Tiburones.
"Dios quería que nosotros estuviéramos en la final, porque estuvimos tres veces a punto de quedar fuera, y siempre perdía Caribes", agregó el zuliano. "Y aquí estamos en la final".
"Los fanáticos y los jugadores se lo merecen, han hecho un gran trabajo", agregó el mánager Marco Davalillo. "Hay que darle el agradecimiento a ellos, porque se ha basado en un compromiso con la familia, la fanaticada y la gerencia. Mucha gente no sabe todas las dificultades que ha pasado Tiburones de La Guaira este año, pero siempre nos hemos mantenidos unidos, basados en ese compromiso de la fanaticada".
La algarabía en las tribunas del estadio Universitario se sintió en cada uno de los 21 imparables de los salados, que conectaron nueve extrabases, tres de ellos cuadrangulares, en los bates de Luis Rodríguez, Alex Cabrera y Luis Jiménez.

"Regresar a este equipo, después de tantos años, y verlo en la final me hace sentir súper contento", indicó el "Samurái", quien sonó cuatro vuelacercas en el round robin. "Lo dije desde el primer día que llegué, cuando el equipo estaba súper inspirado y me dieron la oportunidad, que íbamos a clasificar e íbamos a quedar campeones. Ya dimos el primer golpe: clasificar. Y ahora vamos a quedar campeones".
Sólo cuatro victorias separan a Tiburones de su primer grito campeonil en 26 años. Sería la manera perfecta de comenzar las celebraciones de los 50 años del equipo fundado en 1962 y que no alza un título desde la campaña 85-86. Pero antes deberán imponerse al equipo de la década, los Tigres de Buddy Bailey, en lo que será la tercera vez que begalíes y salados definan al monarca venezolano.
La primera vez que chocaron fue en la serie decisiva de la zafra 71-72, en la que los felinos de Rod Carew y David Concepción tuvieron que luchar en siete compromisos para llevarse la corona. La revancha llegó en la temporada 84-85, cuando "La Guerrilla" barrió a los aragüeños en cuatro compromisos.

"Ahora el compromiso es mayor", acotó Davalillo. "Sabemos que vamos a enfrentar a uno de los mejores equipos, pero hay que entender que son 27 outs a favor y en contra. Cualquier cosa puede pasar".
"Vamos a dar el 100%, vamos a competir", soltó José "Cafecito" Martínez, uno de los nuevos ídolos de la afición salada. "Si damos todo en el terreno, el otro equipo va a saber que vamos a jugar el 100% siempre, en cada pitcheo y en cada turno".
Y en el litoral esos 25 años de espera se borraron a fuerza de batazos. Y ahora esperan que su club cumpla con los pronósticos para hacer sonar la samba hasta carnaval.

El dato
Será la 11ª final en la historia de Tiburones, que ha ganado seis de ellas. También consiguió una corona al ganar el cuadrangular final de la campaña 68-69, por lo que suman siete coronas en total.

Yusmeiro asume el reto

2012-01-23T00:31:00.000-08:00

El zuliano, refuerzo de Tigres de Aragua, abrirá esta noche el primer juego de la final. “Es un orgullo”, aseguró.

Yusmeiro Petit nunca pensó que estaría haciendo su debut en una final del béisbol venezolano esta misma temporada.
El zuliano, tomado de refuerzo desde Bravos de Margarita, fue el anunciado por el mánager Buddy Bailey, de los Tigres de Aragua, como el encargado de iniciar, esta noche (7:30), la gran final de la Lvbp en el estadio José Pérez Colmenares, de Maracay.
“Nunca pensé que abriría la final este año”, reconoció el derecho, de 27 años, a PANORAMA. “Con la temporada que tuvimos en Margarita, lo que más llegué a pensar fue que alguien me tomaría de refuerzo para ayudar. Hasta allí”.

Y la oportunidad de jugar en la postemporada se la brindaron los felinos, que le dieron la responsabilidad de ser su as y no los defraudó. Los Tigres ganaron en las cuatro aperturas del marabino, quien dejó récord de 3-0, con 2.14 de efectividad, par de boletos y 15 ponches en 21 innings. El único choque que no ganó, en su primera salida, fue porque Bailey le quitó la bola cuando le faltaban dos outs para alcanzar la decisión.
“El trabajo de toda la temporada ha rendido sus frutos”, destacó el derecho. “Tuve muy buenos resultados en el round robin y pude responder a la confianza que me dieron los Tigres de Aragua, por lo que ahora estoy muy contento de abrir el primer juego de la gran final”.
“Más allá de la jerarquía, es un gran orgullo abrir una final, con un equipo tan fuerte”, agregó. “Ellos (los Tigres) saben quién soy yo, lo que puedo dar en este béisbol y esa confianza me la han demostrado desde el primer juego”.
Por esa razón Petit asume este nuevo reto con el mismo deseo de responder a la confianza de Bailey y toda la organización aragüeña.
“Espero lanzar seis buenos innings, para después darle la oportunidad a ese gran bullpen que tenemos de cerrar con una victoria”, indicó el marabino, quien asegura que los felinos son los favoritos por su forma de jugar en esta instancia, a la que están por novena vez en las últimas 11 temporadas.

“En el papel los Tigres no parece un equipo tan fuerte, pero ese corazón lo lleva a tener los resultados que se esperan”, comentó. “Tenemos un Ramón Castro y un Edgardo Alfonzo encendido, y un grupo que sabe hacer las pequeñas cosas para ganar los juegos”.
Petit estaba esperando anoche conocer el rival a enfrentar, pero asegura no preocuparse por el club que luchará contra ellos la corona.
“No preferiría enfrentar a ninguno en especial, porque los tres (Tiburones, Caribes y Magallanes) son grandes equipos”, explicó. “Los tres son fuertes y cualquiera te puede voltear un juego y llevar a un máximo de siete juegos. Lo único seguro es que va a ser una gran final”.

"Voy a dedicarle el verano al béisbol"

2012-01-22T11:13:00.000-08:00

Antonio Álvarez analizó el fracaso de Águilas y anunció que hará una pausa en su carrera musical para regresar en mejores condiciones el próximo año.

Águilas del Zulia puso punto final anoche a su participación en el round robin con más pena que gloria. Llegó a la última fecha como el único club eliminado y con un récord de 11 derrotas consecutivas en la postemporada, que se extendió a 16 juegos perdidos en fila si se suman los últimos cinco juegos de la ronda regular.
Antonio Álvarez, el veterano de 13 campañas en la liga, odiado por muchos fanáticos de los rapaces y aplaudido por otros, fue el principal responsable de ponerle punto final a esa racha adversa, el pasado lunes 16 de enero, al conectar de 4-3, con grand slam, y protagonizar una gran jugada defensiva en el triunfo zuliano 6-2 sobre los finalistas Tigres de Aragua en Maracay.

“Sentí la alegría de poder pasar una página”, señaló, sin querer tomar el protagonismo. “No fue sólo Antonio Álvarez, hay que darle muchísimo crédito a (Jesús) Pirela, que venía a su primer partido abriendo y lo hizo de manera solvente en los primeros innings, el poder contar también con jugadas como la de (José) Flores. Allí se ve el equipo”.
Pero “El Potro” tomó el protagonismo al señalar, después de ese encuentro, que fueron los propios jugadores los culpables del “paupérrimo” desempeño del equipo en esta postemporada, más allá de los refuerzos obtenidos o las partidas de jugadores clave durante la ronda regular.

“Mantengo mi posición, porque en este club hay unas herramientas en cuanto al juego se refiere, a la calidad de jugadores que hay, la cantidad de jóvenes con un talento increíble”, explicó. “No es justo lo que pasó en esta temporada a las Águilas del Zulia después de la ronda regular. No colocamos las herramientas que tenemos en el terreno de juego; no pudimos combinar el pitcheo con el bateo colectivo y al final se dio este récord negativo”.
“Aquí hay un grupo de peloteros que también tiene las condiciones para rendir en el momento. Por eso digo que la culpa es de nosotros, porque nos dieron la oportunidad de demostrar lo que tenemos. No hacía falta el que se iba, sino el que estaba aquí portando la camisa”, añadió. “Unos se fueron por decisión propia, otros se fueron porque realmente las organizaciones no los dejaron jugar, otros se fueron por lesión, y otros por bajo rendimiento”.
“Aquí nos dieron la oportunidad a los que estábamos. No supimos aprovechar eso para demostrar lo que éramos capaces de hacer”, continuó el jardinero, quien no se explicaba el mal momento que sacó al club de la carrera, debido a la gran unión que existe en el clubhouse.
“Pudo haber afectado a muchos peloteros que no veían acción a diario salir a agarrar el ritmo y se agarró el ritmo un poquito tarde”, apreció. “Es difícil para una persona que está esperando una oportunidad responder al momento”.
Él fue uno de ellos y se notó en los últimos cinco juegos, en los que hilvanó una cadena de compromisos con hits y bateó para .450 (20-9), con par de anotadas, un triple, dos vuelacercas y cinco remolcadas, elevando su promedio de .111 a .289.
Pero ese buen momento con el madero lo deja con un mal sabor de boca por la eliminación tempranera de los rapaces, por lo que está comprometido en volver la próxima temporada y hacer una pausa en su carrera musical para llegar en mejores condiciones.

“Es algo que tengo en el pecho, es un compromiso competitivo. Así como quedamos este año no es satisfactorio, así no es la manera como pienso terminar mi carrera”, enfatizó. “Tomaré decisiones ahorita al terminar la temporada de ir a una liga en el verano para ponerme en óptimas condiciones y pienso que puedo llegar mucho mejor de lo que he llegado los últimos dos años a la organización y aportarle, con seriedad, una temporada de ensueño para las Águilas”.
“El Potro” tiene ofertas de México y de una liga independiente de Estados Unidos para continuar su actividad en los diamantes.
“Saben que tengo una carrera de trabajo paralela, como es la música y me ha dado muchas satisfacciones. Rompí las expectativas tanto en lo personal, en lo familiar, nadie sabía que iba a estar así en esta manera”, comentó sobre su otra profesión. “Pero voy a dedicarle el verano un buen tiempo al béisbol y poner un poquito al lado la carrera musical, porque es un compromiso que tengo para el año que viene con la organización”.

“Nos tocó vivir una pesadilla”

2012-01-18T06:44:00.000-08:00

Ernesto Mejía contó cómo las Águilas del Zulia vivieron su racha de 16 derrotas corridas y señaló que lucharán por terminar con una racha positiva en Maracaibo. “Vamos a jugar por nuestro orgullo”.

Águilas del Zulia tuvo que esperar exactamente 24 días para poder celebrar su primera victoria desde el 23 de diciembre del año pasado. Su primer triunfo de 2012, el primero del round robin, llegó en su choque número 12 de la postemporada, antenoche, cuando finalmente rompieron una racha adversa de 16 derrotas.
“Fue importante para nosotros salir de donde estábamos, que no ganábamos, y haber ganado nos llena mucho de satisfacción, de optimismo y más aún demostrar que sí podemos”, destacó Ernesto Mejía, el jugador más importante de la ofensiva rapaz. “Estamos ya eliminados, pero no le vamos a dar el gusto a nadie que nos humille y no nos van a venir a ganar así tan fácil. Nosotros vamos a batallar y a tratar de ganar los juegos que nos quedan para irnos a casa tranquilos”.

El slugger rapaz, quien sacó 10 pelotas y remolcó a 49 compañeros en la ronda eliminatoria, reconoció que tuvo “una sensación de felicidad y de alivio” al cortar la cadena de reveses en Maracay, donde se impusieron 6-2 a los Tigres de Aragua, y afirmó que el club tuvo “ una mala suerte increíble” desde la última semana de diciembre.
“Somos profesionales y el béisbol profesional, el béisbol en general, es muy impredecible. Cuando tenemos un mal día, al siguiente nos olvidamos de eso y salimos para adelante”, explicó. “A nosotros nos tocó vivir una pesadilla de más de 20 días, desde el 23 de diciembre, sin ganar, pero igualito, como buenos profesionales, olvidábamos todo y pensábamos en ese día, en ganar”.
“Nosotros nunca agachamos la cabeza. Sabíamos que teníamos buen equipo, hubo muchos errores que hicimos, pero también hubo muchas circunstancias que no estuvieron de nuestro lado”, agregó el portugueseño, quien piensa que la principal causa de la debacle se debió a la partida de pizas importantes, como Freddy Galvis, Justin Henry, Colin Curtis, Josh Schmidt, Ryan Reid, Adys Portillo y Wilfredo Boscán.
“Pienso que, sin duda alguna, el hecho que se nos fueron todos esos jugadores importantes que nos ayudaron a ganar todos esos juegos, que se nos fueron poco a poco, el equipo se fue desmantelando y nos quedamos sin jugadores muy importantes”, subrayó. “Los americanos que estaban haciendo tremendo trabajo, tanto los de posición como los pitchers, y Boscán y Adys Portillo, que eran fundamentales para nosotros”.

“Sin duda alguna los refuerzos que escogimos fueron tremendos refuerzos. Pienso que Alcides (Escobar) era lo que necesitábamos, (Hernán) Iribarren... Ellos trabajaron fuerte, lo hicieron lo mejor que pudieron y las cosas no le salieron bien tampoco”, acotó. “Dicen por ahí que cuando un equipo está mal, aunque parece mentira, todo se contagia. Lamentablemente sucedió así”.
Mejía tampoco ha podido producir como se ha esperado, a pesar de sus tres vuelacercas y sus siete remolcadas en 12 juegos, en los que batea para .250. Los 770 turnos que suma sin parar desde la campaña de ligas menores, aunado a la ausencia de un bate que lo protegiera en el line up, como lo hizo Henry, mermaron su ofensiva.
“Sí, me siento un poco cansado, pero no es excusa. Yo trabajé y estoy trabajando fuerte, y estamos preparados para asumir todos los retos, pero simplemente no se pudo”, manifestó. “Supieron trabajarme los pitchers, se fueron bateadores que pudieron habernos ayudado más y que pudieron representar que los pitchers se olvidaran un poquito de mí y me pitchearan un poquito más, pero no fue así”.
Águilas recibirá hoy y mañana a Caribes de Anzoátegui para cerrar su campaña en Maracaibo viernes y sábado ante Tiburones de La Guaira, dos de los clubes con chance de ir a la final.
“Nosotros simplemente vamos con la mentalidad de ganar los juegos, porque no queremos solamente un juego ganado. Vamos a jugar por nuestro orgullo”, enfatizó. “No nos importa contra quién vamos a jugar o si le aguamos la fiesta a otro equipo o le dañamos la clasificación. Vamos a tratar de salir a ganar para no dejar un récord tan negativo”.

Aunque reconoce que la afición zuliana “no es una fanaticada muy fácil”, espera ver a los “buenos fanáticos” dándoles aliento en los últimos cuatro choques del año, a pesar de los resultados negativos.
“Les puedo decir que los que quieran ir a apoyar al estadio son bienvenidos y los que no quieran ir, de verdad que no hacen falta. Nosotros estamos trabajando fuerte por nosotros, por nuestro orgullo, por nuestro equipo, y no merecemos estar donde estamos, pero lamentablemente estamos ahí”, subrayó. “Pienso que el buen fanático es el que está en las buenas y en las malas con el equipo, no solamente contento, admirando a los peloteros y aupándolos cuando estamos ganado los juegos de pelota. Nosotros hacemos lo mejor que podemos y no todas las veces las cosas nos van a salir bien”.

Disponible
Ernesto Mejía aseguró que estará disponible en el draft de sustituciones para jugar su primera final en la Lvbp. "Me encantaría. Sería una experiencia muy bonita, un sueño que cualquier jugador quisiera. Lamentablemente no sería con mi equipo, el equipo que me dio la oportunidad, el equipo que yo quiero, el que me ha apoyado y al que le he agarrado un cariño grandísimo, pero yo estaría a la orden para jugar y cumplir con el equipo que necesite de mi trabajo".

Pirela, arrepentido, espera su castigo

2012-01-12T07:07:00.000-08:00

El camarero se disculpó con el árbitro Francisco Ramírez tras el incidente del pasado martes en el "Luis Aparicio".

La jornada del miércoles fue una de las más difíciles en la naciente carrera de José Pirela. Se veía afectado, más allá de la racha negativa de derrotas de Águilas del Zulia, que alcanzó las 13 en fila tras caer a 0-8 en el presente round robin.
Tenía un gran peso de culpa encima y no por su promedio de .226 en la postemporada. Era el cargo de conciencia que lo carcomía por su actitud antideportiva el martes pasado, cuando se ponchó parado y reclamó airadamente al principal Francisco Ramírez, quien lo expulsó y casi fue impactado por el casco lanzado al suelo, con fuerza, por el jugador.

“No me siento tan bien como debería sentirme”, dijo admitió, anoche, Pirela. “Lo que pasó fue una mala actitud de mi parte. No me considero un pelotero de tomar esas malas actitudes en el juego, pero son cosas que quizás iban a pasar y tenían que pasar”.

“Me siento bien triste, porque siento que le falté el respeto, no sólo al umpire, sino a la fanaticada, a mis compañeros y a mi familia”, agregó. “Estoy bastante apenado. No sólo le falté el respeto al umpire, sino a Venezuela entera”.

Por eso, siguiendo el consejo de Jesús Marcano Trillo, caminó anoche hacia el home plate para entregar el line up de Águilas, que enfrentó a Tigres de Aragua en el estadio Luis Aparicio. La intención no era otra que disculparse con Ramírez.
“Lo tomo como experiencia para que no vuelva a pasar en el futuro, porque muchos me toman como ejemplo y no debí haber tomado esa actitud”, reconoció el infielder, quien aseguró que aceptará cualquier castigo que le imponga la liga, que creó un precedente ante la violencia tras suspender esta misma temporada a Yorvit Torrealba por 66 juegos, luego de agredir a Darío Rivero Jr.
“Creo que después de esa mala actitud en el juego, se tiene que tomar una decisión y yo la sabría aceptar como profesional”, destacó. “Sería algo que tomaría para aprender y que no me vuelva a pasar en un futuro”.

“Vengo a jugar duro”

2011-12-06T06:12:00.000-08:00

Gerardo Parra, Guante de Oro de la Liga Nacional, debuta hoy con Águilas ante Cardenales en el “Luis Aparicio”.

A las 4:00 de la tarde llegó de su natal Santa Bárbara de Zulia y se fue directo al estadio Luis Aparicio, donde hoy, con su flamante Guante de Oro en el bolsillo, hará su debut en la campaña 2011-2012 del béisbol venezolano.
El grandeliga Gerardo Parra se estrenará esta noche (7:30) en el line up de Águilas del Zulia, club que recibirá a los Cardenales de Lara en el inicio de la novena semana de la pelota criolla.

“Estoy contento y animado por mi debut. Estuve bateando en Santa Bárbara y me sentí bien”, dijo el zuliano a PANORAMA, mientras tomaba su primera práctica en el nido antes de su estreno. “No digamos que a un 100%, pero me sentí bien. Lo único que me falta es ver pitcheos y eso es algo que lo voy a agarrar durante los juegos”.
“(Estoy) como en un 70, 80%, porque hace un mes fue que dejé de jugar y no he perdido las condiciones”, agregó. “Me siento muy bien”.
El grandeliga de los Cascabeles de Arizona tomó par de rondas de bateo, soltó el brazo y después realizó varios sprints para cerrar su preparación, por lo que dijo estar listo para jugar en los jardines y lucir esa defensa que lo llevó a ganarse el Guante de Oro como mejor jardinero izquierdo de la Liga Nacional.
“Si el mánager (Lipso Nava) decide que juegue mañana (hoy en los jardines), por supuesto que iré a jugar”, subrayó. “Ya es decisión de él, quien es el que manda”.
Parra sabe que verlo en el outfield del “Luis Aparicio” ha generado grandes expectativas, luego de sus progresos mostrados en las mayores durante 2011.
“Para mí es un orgullo lucirlo (su Guante de Oro), porque sé que la fanaticada siempre me ha seguido y estuvo pendiente de ese logro”, indicó. “Así como me lo gané, eso es de ellos también. Uno sin ellos no es nadie y siempre hay que darle las gracias”.
El zurdo promedió el año pasado para .287, con dos jonrones 17 carreras remolcadas, 20 anotadas y cinco bases robadas con los rapaces, a quienes sólo acompañará hasta el final de la ronda regular, tiempo en el que dará lo mejor de sí para lograr la clasificación.
“No me esperaba que me dieran el permiso para jugar este año y para mí es un orgullo ponerme el uniforme de las Águilas”, manifestó. “La expectativa es seguir apoyando al equipo y dar ese granito de arena que siempre he aportado”.
“Vengo a tratar de jugar duro”, acotó. “Si es de tocar la bola o jugar en el outfield tirándome, lo voy a hacer. Ojalá la racha positiva siga adelante, que es lo que se busca”.
Parra ingresó en el róster de 34 esta semana junto con los lanzadores Miguel Sulbarán y Corey Thurman, quienes tomaron el lugar de Dan Brewer, Wilfredo Boscán y Jesús Pirela.

A seguir sumando ceros

2011-11-25T09:00:00.000-08:00

Adys Portillo realizará hoy, ante Tiburones, su última apertura antes de regresar al bullpen de Águilas. Tiene 11.1 innings consecutivos sin recibir carreras.

La primera y única vez que Adys Portillo se enfrentó a Tiburones de La Guaira, el pasado 4 de noviembre, fue para sacar un cero de antología y conseguir su primera victoria en el béisbol profesional venezolano.
También fue su la última actuación de relevista del súper prospecto de los Padres de San Diego, quien ingresó en el séptimo inning con el juego igualado 3-3, sin outs y con las bases llenas, para dominar a César Suárez, Jeff Baisley y Scott Van Slyke y retirar la primera de sus dos entradas en blanco ante los salados, que finalmente cayeron 5-3.

“Desde ese día mi vida ha cambiado completamente”, asegura el novato de 19 años. “Cuando llegué no tenía la confianza que tengo ahora. Me siento como un pitcher de Grandes Ligas”.
Y aunque aún le falta camina por recorrer, el oriundo de los Puertos de Altagracia sabe que está dando una paso muy importante para cumplir esa meta con su experiencia en la liga venezolana.
“Siento que he mejorado en un 100%”, destacó. “Antes lanzaba dos bolas seguidas y eso significaba un boleto automático. Ahora puedo tener tres bolas y sé que puedo lanzar el siguiente pitcheo donde quiero”.

Y parte de esa labor se debe a su trabajo con Wilson Álvarez, su coach de pitcheo.
“Es un privilegio y un honor trabajar con Wilson Álvarez. Me ha ayudado mucho”, resaltó. “Siempre está pendiente de cada detalle, me ha ayudado a mejorar el cambio, y sé que cada pequeña cosa que él me diga le voy a sacar el mayor provecho”.
Como abridor lo ha venido haciendo. Fue incluido en la rotación el pasado 13 de noviembre, gracias a la autorización de los Padres de San Diego, que lo limitaron a un máximo de cinco entradas o 65 pitcheos.
Ante la tribu, en Puerto La Cruz, lanzó 3.1 innings en blanco, y sólo las restricciones le impidieron sumar otra victoria.
En su segunda apertura, ante Leones del Caracas, en Maracaibo, recibió autorización para extenderse 10 envíos más y se guardó cinco, luego de completar los cinco capítulos sin carreras en 70 lanzamientos, encabezando el blanqueo de 3-0 ante los melenudos.

“El trabajo que he hecho no me ha sorprendido, porque ha sido un trabajo de tres años en mi mecánica”, subrayó. “Siempre he tenido confianza y ahora tengo más confianza. Y ya estoy viendo los resultados”.
Luego de conversar con su organización, Portillo logró convencer a sus jefes de tener otra salida como abridor, hoy (7:30) ante Tiburones en Caracas, donde buscará extender una seguidilla de 11.1 episodios sin permitir anotaciones.
“Eso es lo que se espera, que siga sumando ceros”, dijo el derecho. “Lo que tengo que hacer es estar enfocado, bateador por bateador, y lanzar el primer pitcheo en strike, que va a ser la clave”.
“Debo tener confianza 100% en cada uno de mis pitcheos, sin pensar que va a ser mi última apertura”, agregó el pitcher, quien presenta marca de 2-1, con 2.16 de efectividad y 18 ponches en 16.2 innings.
“San Diego me dio otra apertura porque están muy contentos con el trabajo que he hecho”, destacó. “Saben que estoy mejorando como lanzador, pero después de esta salida volveré al bullpen”.

Para los rapaces será una pérdida importante en su cuerpo de abridores, pero al menos podrán utilizarlo como relevo largo mientras San Diego no diga lo contrario.
“Cuando regrese al bullpen volveré a tener restricciones de lanzar un máximo de dos innings”, contó. “Y si lanzo un inning, tendré un día de descanso. Si lanzo dos, serán dos días”.
“Yo quiero pitchear toda la temporada, incluyendo el round robin, pero no creo que eso suceda”, confesó. “Me dijeron que podía lanzar hasta diciembre, pero no sé si pueda al menos concluir la ronda regular. Todo depende de ellos (San Diego)”.
Y la fanaticada zuliana deberá aprovechar cada inning para observar el talento del prospecto zuliano con el bono más alto ($2 millones) mientras los Padres lo permitan.

“Vine a trabajar con mi slider”

2011-11-24T11:28:00.000-08:00

Wilfredo Boscán está demostrando todo su talento con Águilas del Zulia. El marabino, que abrirá hoy ante Tiburones, tiene efectividad de 1.97.

Cuando Wilfredo Boscán llegó en septiembre a los entrenamientos de Águilas del Zulia, Wilson Álvarez notó que tenía trabajo por delante con el prospecto de los Rangers de Texas.
Firmado por los texanos en 2006, el derecho marabino nunca había tenido la oportunidad de lanzar en Venezuela, pese a la insistencia del equipo rapaz de recibir la autorización desde Estados Unidos.

“Desde 2009 la gente de las Águilas quería que pitcheara. No me dieron el permiso, el año pasado tampoco, y ya que este año me dieron la oportunidad estoy aquí, haciendo mi trabajo y aportando mi granito de arena para el equipo”, dijo el marabino, de 22 años.
Boscán brilló en sus primeras tres temporadas en el norte, pero en las últimas dos la fortuna no le ha sonreído. En 2010 dejó marca de 9-14, con 4.67 de efectividad en Clase A fuerte, y en 2011 coleccionó registro de 5-15, con 5.04 de efectividad entre Clase A fuerte y Doble A.

“Él lanzaba muy cruzado”, explicó Álvarez, coach de pitcheo de los rapaces. “Cuando hacía su movimiento para lanzar y caía, su pie izquierdo apuntaba hacia la tercera base. Eso causaba que hiciera un esfuerzo físico extra”.
“El Intocable” también notó que la preparación de Boscán era muy básica antes de los juegos. “Sólo lanzaba el bullpen para calentar el brazo. Lanzaba por lanzar”.
Álvarez ha aprovechado al máximo su experiencia de 14 años para transmitir sus conocimientos y Boscán ha sacado provecho de eso.
“He hablado mucho con él, siempre me ha ayudado”, confiesa Boscán sobre su relación con Álvarez. “Él sabe cómo hay que pitchear aquí y me he preparado. Me ha ayudado mucho en el bullpen y esas pequeñas cosas que me ha dicho las he llevado para el juego y me ha dado resultados”.

“Ahora cuando está en el bullpen lanza con un propósito”, explicó el coach. “Lanza enfrentando a bateadores imaginarios y lo hace colocando sus pitcheos, como lo va a hacer durante el juego”.
“Su preparación ahora es como la de un grandeliga”, añadió. “Un día después de lanzar, le digo que suba y baje escaleras en el estadio. Le dije, ‘sé que me vas a odiar, pero después me vas a dar las gracias’. Y ahora mismo le está viendo los resultados”.
Boscán empezó la campaña en el bullpen y fue colocado en la rotación para convertirse en una pieza fundamental. En 32 innings tiene registro de 2-1, con 1.97 de efectividad, la sexta mejor de la liga. En su labor sólo ha dado seis boletos y suma 19 ponches.
En su última salida, durante el Juego de la Chinita, demostró toda su calidad, luego de lanzar seis innings en blanco ante Bravos de Margarita. Se fue sin decisión, pero satisfecho por la labor cumplida.

“Yo quería lograr la victoria, pero estoy contento por el trabajo que hice. Fue mi primer Juego de la Chinita y lo disfruté al máximo”, subrayó. “Ya en el sexto inning me sentía un poco cansado, y como sé que tengo un límite de seis innings, no tuve ningún problema en salir”.
Trabajar un máximo de seis entradas por apertura fue la única limitante que le colocaron los Rangers de Texas, quienes encontrarán en el próximo Spring Training a un lanzador más maduro y con mayor noción de su labor en un montículo.
“Ahorita he estado trabajando la parte física y en la parte de mejorar mis pitcheos”, subrayó. “Vine para acá a trabajar con el slider y a localizar los pitcheos durante mis sesiones de bullpen siempre para así llevarlos para el juego”.
Boscán tiene en su recta y su cambio sus dos principales envíos, y quiere unir a ese grupo el slider y complementar un repertorio que posee también curva y sinker.

“Tengo una pequeña batalla con él al momento de lanzar el slider, porque su mecánica es muy lenta y los bateadores le pueden adivinar el envío”, resaltó Álvarez. “Con el cambio sólo necesita un poco más de confianza para lanzarlo en cualquier conteo”.
“Él escucha muchos los consejos de Wilson y de todo el cuerpo técnico”, expresó el mánager Lipso Nava. “Tiene mucha disposición y se está desarrollando a pasos agigantados”
Y ese crecimiento se debe también al roce que le crea una liga de buen nivel como la venezolana.
“Pitcheando aquí uno agarra experiencia. He podido sacar a los bateadores, me he sentido con confianza en el montículo y espero mantener eso el año que viene para ganarme un puesto en Estados Unidos”, dijo Boscán. “Espero hacer el equipo de Doble A, mantenerme saludable y ver qué pasa”.

Por el segundo
Wilredo Boscán buscará esta noche (7:30) su segunda victoria de la campaña ante Tiburones de La Guaira, en Caracas. “Atacar a los bateadores le ha dado resultados y dominar la esquina de adentro será clave, para que después pueda mezclar a placer el resto de sus lanzamientos”, destacó el mánager Lipso Nava.

Parra jugará desde el 6 de diciembre

2011-11-24T05:59:00.000-08:00

El grandeliga anunció que debutará con Águilas del Zulia en el “Luis Aparicio”, en el inicio de la novena semana ante Cardenales.

Luego de las inesperadas partidas de Josh Schmidt y Darin Mastroianni, no todas son malas noticias para los fanáticos de Águilas del Zulia.
Gerardo Parra, flamante ganador del Guante de Oro de la Liga Nacional, anunció ayer a PANORAMA que debutará con Águilas del Zulia en la novena semana del béisbol profesional venezolano.

“Tengo pensado jugar desde el día 6 de diciembre”, informó Parra, vía telefónica desde Santa Bárbara de Zulia. “Si Dios me lo permite y no hay ningún obstáculo, me estaré poniendo el uniforme el día 6”.
En esa fecha los rapaces estarán recibiendo la visita de Cardenales de Lara en el estadio Luis Aparicio, por lo que el grandeliga de los Cascabeles de Arizona tendrá la oportunidad de debutar frente a su público.
“Para mí va a ser un orgullo ponerme el uniforme y compartir con todos los fanáticos que siempre me han apoyado, en los momentos buenos y malos”, destacó. “Voy a dar lo mejor de mí para ellos, porque sin ellos no somos nadie”.
Su anuncio será un bálsamo para la afición, que vio marchar a dos piezas clave como fueron Schmidt y Mastroianni.

“Son dos bajas que tenemos, pero así como se van, siempre llegan peloteros buenos”, subrayó. “Voy a integrarme al equipo y ojalá demos ese ánimo y ese impulso que es muy bueno en diciembre. Gerardo Parra va a llegar a hacer su trabajo como siempre lo he hecho, si necesitan tocar la bola o mover un corredor, si hay que tirársele a la bola de cabeza, allí voy a estar y voy a dar siempre el 100% jugando para ganar”.
Parra manifestó que la autorización de Arizona será sólo por el mes de diciembre, por lo que es prácticamente imposible que acompañe a los rapaces en la postemporada.
“La gerencia me dio la oportunidad de jugar, sólo me dijo que tenía que regresar a principios del año que viene a Estados Unidos”, contó. “Eso fue lo único que me dijeron, que no había problemas en jugar, pero que regresara lo más pronto posible a Estados Unidos, porque quieren que haga el mismo trabajo que hice este año, ya que obtuve muchos frutos”.

“Eso es un bien para mí y debo mantener esa regla, para mantener las puertas abiertas a la hora de pedir el permiso de jugar otra vez y que ellos estén contentos conmigo”, agregó el zurdo, quien quiere evitar otro malentendido como el de la campaña anterior.
“El año pasado hubo un mal entendido y no quiero que pase este año”, agregó. “Tengo planeado jugar hasta diciembre y no quiero decir que voy a jugar el round robin, porque va a ser muy difícil que el equipo me dé esa autorización y no quiero comprometerme”.

Donde sea

El grandeliga dijo que no le importa la posición en la que Lipso Nava lo utilice en el terreno, siempre y cuando esté en el line up. “Eso lo dejo en manos de Lipso Nava”, dijo. “Si él me necesita en cualquiera de las posiciones del outfield, bien sea en el right o en el center o en el left field, allí estaré jugando al 100%”.

“La competencia es con Verlander”

2011-11-18T11:36:00.000-08:00

Miguel Cabrera recibirá hoy el premio Luis Aparicio y espera tranquilo la decisión del Más Valioso de la Liga Americana. “El solo hecho de ser candidato es un triunfo”.

Luego de seis años, Miguel Cabrera regresó a Maracaibo para ser reconocido por su excelente desempeño en las Grandes Ligas.
El flamante campeón bate de la Liga Americana recibirá, hoy, el premio Luis Aparicio como el mejor criollo de la temporada 2011, creado por Mikel Pérez, presidente de la empresa Line Up Internacional, en 2004.

“Es un gran honor. Pienso que quien recibe este premio siempre se tiene que sentir orgulloso, porque lo estás recibiendo de las manos del único Hall de la Fama venezolano que hay en las Grandes Ligas”, dijo el inicialista de los Tigres de Detroit, en eclusiva a PANORAMA. “Es un orgullo para uno, más en un día especial como es el Día de la Chinita aquí en Maracaibo. Voy a tratar de disfrutarlo lo mejor posible y sentir el calor de la gente”.
-¿Qué siente al escuchar las proyecciones que lo señalan como un futuro acompañante de Luis Aparicio en Cooperstown?
-Es una gran motivación, pero queda mucho camino por recorrer. Hay que contar con mucha suerte, siempre está el factor lesión que puede influir en tu carrera, pero uno siempre está positivo. Pienso que el próximo Hall de la Fama que podemos tener es Omar Vizquel. Es quien está más cerca, de quien se puede hablar para dar ese gran paso después que se retire. Uno prácticamente va empezando, falta la mitad de una carrera para empezar a hablar de eso, pero esas son cosa que te motivan.

-Este año consiguió una meta personal con el título de bateo, ¿pero qué significó alcanzarla remontando casi 10 puntos en la última semana?
-Fue muy especial. Tuve una mala experiencia cuando quedé de segundo, cuando lo ganó Freddy Sánchez. Ahí (en 2006) lo traté de buscar mucho, lo traté de ganar, eso me sacó de concentración y no me enfoqué la última semana que estaba como a tres, dos puntos. Esto fue poco a poco. Fui trabajando fuerte cada mes. Tuve dos meses malos, pero me pude recuperar en los dos últimos meses, traté de ir juego a juego, no traté de conectar seis o siete hits en un juego, sino de conectar uno o dos hits cada juego y de mantener una consistencia durante toda la temporada.
-¿En qué momento pensó en el título de bateo?
-El último día. Magglio (Ordóñez), Víctor (Martínez) y todos los peloteros estaban pendientes de eso y yo no quería saber mucho de eso. Siempre trataba de no pensar en eso, trataba de concentrarme en ganar el partido, porque estábamos peleando por el mejor récord de la Liga Americana y estaba más motivado por eso que por el título de bateo. Esa motivación de ganar partidos, de salir al terreno a ayudar al equipo a ganar me ayudó a que fuera más consistente en mis turnos, a la hora de agarrar una base por bolas, a no irme con pitcheos malos y a ser más paciente en el home.

-¿Cómo ve sus posibilidades para ganar el próximo 21 de noviembre el premio al Jugador Más Valioso?
-No sé, pienso que la gran competencia está con mi compañero Verlander. Él también se merece ese premio, como muchos que están compitiendo, como (José) Bautista, como (Curtis) Granderson, como (Robinson) Canó, como el mismo Adrián González, Jacoby (Ellsbury), que tuvieron grandes temporadas. El solo hecho de ser candidato es un triunfo. Que te estén tomando en cuenta ya es algo que, en un futuro muy cercano, puede ser que lo gane, pero esas son cosas que uno no puede controlar, que se escapan de mis manos. Lo que podía controlar ya lo hice y quedé satisfecho con los números que puse en el terreno de juego.
-¿Cuáles son las próximas metas personales que se traza?
-Un Guante de Oro, todo eso está en la mesa. Cada año uno quisiera hacer algo nuevo y cómo no querer ganarse un Guante de Oro o un anillo para la ciudad de Detroit.
-¿Extrañará la presencia de Ordóñez y Carlos Guillén en Detroit?
-Seguro. Va a haber un gran vacío en el clubhouse. Eran dos piezas clave para nosotros, dos peloteros veteranos que engranaban muy bien en el equipo y nos van a hacer falta. No va a haber personas que los sustituyan a ellos y quienes los puedan sustituir van a tener unos zapatos bien grandes que llenar. Uno nunca sabe si va a volver a jugar con ellos, pero les deseo toda la suerte, espero que Magglio se recupere pronto y vuelva a estar en el terreno de juego.
-¿Qué opinión le merece lo sucedido con Wilson Ramos?
-Lamentable. Fue una situación que nos pegó a todos. Él es un amigo muy cercano, lo veo como un hermano, hemos vivido muchos momentos juntos y ver que él cayó en esa situación me afectó mucho, pero son cosas que pasan en la vida. Es lamentable lo que le pasó, pero hay que seguir adelante. Lo bueno y lo importante es que se hicieron las cosas bien para devolverlo a casa. Pienso que la semana que viene va a estar en play, va a ser algo bueno, porque se va a distraer un poquito y esperemos que de todo esto salga algo positivo. Esperemos que las cosas en Venezuela empiecen a cambiar, que esto nos sirva de experiencia a todos para ir mejorando como personas. Qué mejor ejemplo que Maickel (Melamed), que corrió esos 15 kilómetros (en el maratón de Nueva York) y pienso que cualquier dificultad que tengas en la vida la puedes resolver. Todo tiene que ser con empeño y con ganas de luchar. Todos los días que salgas a la calle te vas a conseguir con obstáculos, lo bueno es que lo sepas manejar y puedas salir de él.
-¿Aún siente la inquietud de jugar con Tigres de Aragua?
-Seguro, a uno nunca se le quitan las ganas de jugar aquí, pero esas son cosas que uno no puede controlar. Uno quisiera volver al béisbol profesional venezolano y espero que en un futuro cercano esté aquí y pueda jugar otra vez.

Aparicio, orgulloso
Luis Aparicio señaló que “es un gran regocijo estar al lado” de Miguel Cabrera, a quien premiará por segunda vez desde la creación de premio. “Estoy muy orgulloso de tu carrera, que para mí la estás empezando. Te has ganado muchos premios, pero eres joven, fuerte, y ojalá Dios y la Chinita te sigan bendiciendo para ganar muchos más”.

Despertó Mastroianni y Águilas alza vuelo

2011-11-04T13:26:00.000-07:00

El jardinero tiene cinco hits en sus últimos ocho turnos. “Hay que darle el crédito a Lipso”, dijo sobre la racha de triunfos que esperan aumentar hoy.

Águilas del Zulia asumirá desde esta noche su serie de fin de semana ante Tiburones de La Guaira con un nuevo ambiente en su clubhouse.
Luego de alcanzar por primera vez en el año tres triunfos consecutivos, los rapaces ascendieron al sexto lugar de la clasificación y estaban a dos juegos y medio del comodín.
“Creo que todos estamos jugando un poco mejor en los últimos días. El pitcheo ha estado impresionante, hemos jugado buena defensa y estamos consiguiendo los hits importantes que no conseguíamos antes”, destacó Darin Mastroianni.
El norteamericano se ha embasado en 13 juegos de manera consecutiva, pisando el plato en los últimos nueve, pero no empezó a mostrar el nivel del año pasado hasta que recibió descanso el pasado domingo, cuando Lipso Nava asumió el mando en sustitución de Mako Oliveras.
Desde entonces, el jardinero batea de 8-5 (.625), con tres anotadas y par de robos, además que ha disparado hits en sus últimos cuatro choques para elevar considerablemente su promedio de .209 a .276.
“No nos estaban saliendo los hits en las últimas dos semanas y empezamos a conseguirlos”, subrayó. “Como primer bate es parte de mi trabajo encender la ofensiva y estoy complacido de poder hacerlo en las últimas dos noches”.

“Me siento mejor. De hecho, he conseguido más hits en los últimos dos juegos que los que tenía en las pasadas dos semanas”, bromeó.
Aunque no está muy lejos de la realidad. En los pasados 15 juegos sólo tenía 11 imparables y en los recientes dos casi suma la mitad.
“Ahora estoy haciendo swings a pitcheos en la zona, salgo al terreno a divertirme, a correr en las bases y estoy empezando a sentirme como el año pasado”, resaltó. “ Me siento más libre. Siento que estoy haciendo lo que quiero en el plato”.
Con el cambio de mánager y la llegada de nuevos jardineros, como Colin Curtis y Dan Brewer, Mastroianni temía correr con la misma suerte de los despedidos Brian Dopirak y Seth Bynum.
“Estoy aquí para ayudar al equipo a ganar y obviamente no estaba haciendo eso”, reconoció, sin sentirse aún tranquilo. “Están trayendo más jugadores y es su decisión. Yo quiero quedarme por el resto del año. No quiero irme, ojalá decidan mantenerme. Sé que puedo jugar mejor”.

Pero las palabras del propio Nava pueden darle tranquilidad.
“Espero que sea la bujía y sea el catalizador. Es sumamente clave que él se caliente y contagie a los demás”, dijo el estratega sobre Mastroianni. “Es un hombre que tiene las herramientas para embasarse, ya la confianza la está teniendo, y ojalá que sea esa clave para que el equipo termine de despertar totalmente”.
El importado admitió que el club no tenía identidad hasta que Nava les cambió la cara.
“Creo que en los últimos tres juegos hay que darle crédito a Lipso por dejarnos ser nosotros mismos”, afirmó. Siento que no teníamos identidad en las primeras dos semanas de la temporada y ahora estamos siendo nosotros mismos”.
“Nos estamos divirtiendo en el terreno. Cuando anotamos alguna carrera todos estamos saltando del dugout y antes sentíamos como miedo de ser nosotros mismos”, continuó. “Somos un equipo divertido, nos gusta divertirnos, escuchar mucha música en el clubhouse. Estamos empezando a ser así y Lipso tiene mucho crédito en eso”.

Bujía
El año pasado, Darin Mastroianni promedió .365 antes de lesionarse el pulgar y abandonar el club en diciembre. Mientras actuó, los rapaces tuvieron marca de 21-15. Después del 1 de diciembre culminaron con registro de 14-13, por lo que su rendimiento es clave en el accionar de las Águilas.

“Vitico” está contento por “Parrita”

2011-11-03T18:53:00.000-07:00

Víctor Davalillo, primer jardinero en ganar un Guante de Oro, felicitó al también zuliano Gerardo Parra por su galardón.

Víctor Davalillo tenía 27 años cuando abrió las puertas entre los jardineros criollos en ser premiado con un Guante de Oro en las Grandes Ligas.
El entonces centerfielder de los Indios de Cleveland se convirtió en apenas el segundo criollo en obtener un cuero dorado, después del también zuliano Luis Aparicio, quien sumó ese mismo año su quinto galardón defensivo.
“Yo vivía en el bloque 1 de Propatria, junto con Pompeyo Davalillo, mi hermano; Mercedes Agostini de Davalillo, que era su esposa, y mi sobrino”, recordó el ex grandeliga, vía telefónica desde Caracas. “Ahí fue que yo me enteré, porque me llamaron para decirme que me había ganado el Guante de Oro”.
El jardinero se encontraba entonces jugando con Leones del Caracas en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, y en lo que menos estaba pensando era en ese premio, cuando recibió la llamada desde Estados Unidos.
“Cuando uno está trabajando, uno no espera nada de esa vaina. Cuando uno está jugando pelota, tu no puedes esperar nada, sino hacer tu trabajo, compadre”, aseguró. “Eso sale solo. Eso es como el que quiere dar un jonrón y no lo da. Tu tienes que tratar de darle a la bola bien para que salga”.

“Vitico” actuó en 143 compromisos en el centerfield de la tribu, 141 de ellos como titular. Dejó un porcentaje de fildeo de .986, luego de cometer apenas cinco errores en 363 chances . Totalizó 10 asistencias y participó, además, en cinco doble matanzas en 1291.1 innings para ser uno de los tres jardineros elegidos, junto con Jim Landis, de los Medias Blancas de Chicago, y Al Kaline, de los Tigres de Detroit.
“Cuando yo llegué a Grandes Ligas, el único que estaba allí era Aparicio, en el año 63, y después entré yo. Éramos los únicos venezolanos que estábamos ahí. Después fuimos creciendo poco a poco”, recordó. “Fue un orgullo ganar ese premio, porque por muchos años casi todos los Guantes de Oro eran para los infielders, para los shortstops, pero el único jardinero era yo”.

Pasaron 41 años para que otro jardinero criollo fuera galardonado, cuando Bob Abreu lo ganó con los Filis de Filadelfia en 2005, y en los últimos dos años tres venezolanos más se han unido a esa lista.
“El primero fui yo en el outfield, y después Bob Abreu”, recordó Davalillo. “El año pasado lo ganaron ‘El Guti’ (Franklin Gutiérrez) y ‘CarGo’ (Carlos González), y ahora somos cinco los jardineros que hemos ganado ese premio con Gerardo Parra”.
Davalillo, de 75 años, dijo estar gratamente sorprendido por la distinción del nativo de Santa Bárbara de Zulia.
“Eso fue una sorpresa. Eso fue como pegar un cuadro en el 5 y 6”, soltó. “Se pensó más en (Asdrúbal) Cabrera, el de Cleveland, en que lo iba a ganar en el shortstop, pero se lo dieron a un dominicano (Erick Aybar)”.

El de Parra significó el Guante de Oro 38 para Venezuela y el 121 para un pelotero zuliano, nueve de ellos de Aparicio. El jardinero de los Cascabeles de Arizona tuvo porcentaje de fildeo de .990 en la campaña y de .993 cubriendo el jardín izquierdo, liderando la Liga Nacional en asistencias, con 12, junto con su coterráneo González.
“Él se lo merece. Si él salió fue por sus méritos, porque para que los americanos le den un trofeo a un latino cuesta”, subrayó Davalillo. “Si él salió (elegido) fue porque le llevaba una morena a todos los que estaban ahí”.
“Parrita” superó en la votación a Ryan Braun, de los Cerveceros de Milwaukee, y a Matt Holliday, de los Cardenales de San Luis.
“Yo lo felicito, porque está abriendo más puertas, no solamente para los zulianos, sino para todos los venezolanos”, exclamó “Vitico”. “Que siga la cosecha, porque los Guantes de Oro son para nosotros, y para todos los atletas venezolanos, como ganar una medalla de oro en atletismo, en ciclismo, en el deporte que sea. Mientras nosotros los venezolanos estemos ganando preseas en cualquier deporte, vamos a poner el nombre de Venezuela en grande”.

Parra bañó su guante en oro

2011-11-01T22:38:00.000-07:00

El zuliano fue premiado, anoche, por su defensa. “Mi primera reacción fue recibir el abrazo de mi familia”, dijo a PANORAMA.

El Guante de Oro regresará al Zulia por segundo año consecutivo, luego que el jardinero Gerardo Parra fuera premiado, anoche, con su primer galardón a su brillante defensiva en las Grandes Ligas.
El orgullo de Santa Bárbara de Zulia se hizo acreedor de la distinción al mejor jardinero izquierdo de la Liga Nacional, superando a Ryan Braun, de los Cerveceros de Milwaukee, y a Matt Holliday, de los Cardenales de San Luis.

“Mi primera reacción fue recibir el abrazo de mi familia, de mi esposa, de mi hijo, de mis padres, de mis hermanos. Estoy súper contento”, dijo emocionado a PANORAMA, minutos después de conocer el veredicto anunciado por la cadena Espn. “Tengo que darle las gracias a Dios, primeramente, por este premio. También a mi familia y a todos los fanáticos que me apoyaron”.
El jardinero de los Cascabeles de Arizona se convirtió en el quinto outfielder criollo en obtener el trofeo, después de Víctor Davalillo, Bob Abreu, Franklin Gutiérrez y Carlos González, quien lo ganó el año pasado en el viejo circuito.
“El año pasado me sentí muy orgulloso, contento y emocionado por Carlos”, destacó. “Imagínate cómo me siento ahora”.
“Nunca me esperé este premio”, confesó. “Empecé la temporada como back up y ahorita la estoy terminando con mi primer Guante de Oro”.
El zuliano fue líder en asistencias de la Liga Nacional, con 12, igualado con “CarGo”, y tuvo un promedio de fildeo de .990 en 141 juegos.

Este año se reportó temprano al Spring Training y no actuó con Águilas del Zulia en el round robin para marcharse a mediados de enero a un plan de acondicionamiento físico, en un momento en el que su esposa también se encontraba embarazada de su primer hijo.
“Ahí están los frutos que hice desde enero. Valió la pena el sacrificio. El tiempo de Dios es perfecto”, subrayó. “En todos los trabajos hay momentos malos y momentos buenos y, gracias a Dios, ahorita me toca disfrutar de un momento bueno”.
Parra, quien se convirtió en el cuarto zuliano en sumar la distinción, después de Luis Aparicio, “Vitico” y “CarGo”, aseguró que su éxito sólo es un compromiso para seguir trabajando fuerte en el futuro.

“Como siempre he dicho, nunca hay que confiarse y ahora mucho menos por ganar un Guante de Oro”, soltó. “Ahora más que nunca hay que seguir trabajando duro. Mientras más fuerte trabaje, más éxitos voy a tener”.
El jardinero señaló que tiene la intención de lucir su excelsa defensiva en los parques venezolanos con Águilas del Zulia.
“Primero tengo que salir de esto. Voy a viajar a Nueva York a recibir el premio (el 11 de noviembre), pero, con el favor de Dios, voy a jugar con Águilas”, señaló. “Aún no hay nada seguro, pero la meta es jugar en diciembre”.

Llanero solitario
Parra fue el único criollo nominado en alcanzar el Guante de Oro. Asdrúbal Cabrera perdió como SS de la Liga Americana con Erick Aybar; Alex González y Ronny Cedeño (SS, LN) con Troy Tulowitzki; Pablo Sandoval (3B, LN) con Plácido Polanco y Omar Infante (2B, LN) con Brandon Phillips.

POS.	LIGA AMERICANA	NO.
C	Matt Wieters, Orioles	1
1B	Adrian González, Medias Rojas	3
2B	Dustin Pedroia, Medias Rojas	2
3B	Adrian Beltré, Rangers	3
SS	Erick Aybar, Angelinos	1
LF	Alex Gordon, Reales	1
CF	Jacoby Ellsbury, Medias Rojas	1
RF	Nick Markakis, Orioles	1
P	Mark Buehrle, Medias Blancas	3

POS.	LIGA NACIONAL	NO.
C	Yadier Molina, Cardenales	4
1B	Joey Votto, Rojos	1
2B	Brandon Phillips, Rojos	3
3B	Plácido Polanco, Filis	3
SS	Troy Tulowitzki, Rockies	2
LF	Gerardo Parra, Cascabeles	1
CF	Matt Kemp, Dodgers	2
RF	Andre Ethier, Dodgers	1
P	Clayton Kershaw, Dodgers	1

"CarGo" no descarta jugar con Águilas

2011-11-01T17:56:00.000-07:00

El grandeliga Carlos González comenzó a entrenar este martes en el estadio Luis Aparicio, de Maracaibo, donde además de enviar varias pelotas hacia las gradas, reveló que existen algunas posibilidades de uniformarse con Águilas del Zulia esta temporada.
"Hoy fue un día bueno. Primera vez que salto otra vez al terreno, que hago otra vez la rutina", destacó el jardinero de los Rockies de Colorado, tras terminar su jornada de trabajo. "A pesar que hubo lluvia, pude sacar algo productivo de lo que fue batear y pude estar aquí con los compañeros. Estar de nuevo aquí con Águilas, como siempre, es un placer, y me alegra muchísimo".
El zurdo llegó cerca de las 4:00 pm al nido rapaz, saludó a sus compañeros y se puso su ropa de entrenamiento. Salió a estirar el brazo y bateó en el primer grupo, sacando varias pelotas hacia la mitad de las gradas.

"Me siento bastante bien, mejor de lo que esperaba. Diría que me siento como en un 75%, 80 %", confesó. "Estuve casi dos meses sin batear, pero lo más importante es que me siento bien y no hay dolor. Eso es lo que me preocupa a mí, lidiar año a año con ese dolor y ojalá no vuelva a pasar por eso".
"CarGo" reveló que desea jugar con los rapaces y se lo hizo saber a la gerencia de los Rockies, pese a la dificultad que existe por su contrato millonario firmado el año pasado.
"Las posibilidades son mínimas, todavía sigo en conversaciones con ellos. Esperemos que ellos tomen la decisión, como siempre", destacó. "Ya ellos van a decidir qué es lo que va a pasar, pero no me gusta dar adelantos. Ojalá me den el permiso y, de ser así, solamente brincaré al terreno a jugar con las Águilas".
El marabino, de 26 años, indicó que en caso de recibir la autorización, se uniformará en diciembre, a pesar que ya tiene ganas de uniformarse para ayudar a los rapaces a salir de su mala racha y asumir el liderazgo en el clubhouse.
"Me encantaría jugar en estos momentos, y viene la fecha más bonita, que es la Feria de la Chinita, viene el momento más importante, que es el final de la temporada, y poder ayudar al equipo en estos momentos para mí sería algo bastante bueno como pelotero y como compañero", subrayó. "Sé que se necesita un pelotero que le dé un cambio al equipo. Ojalá me den la oportunidad a mí y ojalá que Gerardo (Parra) se reincorpore pronto".

"No soy el mesías"

2011-10-30T12:32:00.000-07:00

Lipso Nava asumirá este domingo el puesto de mánager de Águilas del Zulia, luego del despido del boricua Mako Oliveras.

"Tú tienes que asumir la responsabilidad. Si te llegó la hora, asume este reto".
Esas fueron las palabras que le dijo Mako Oliveras a Lipson Nava, este sábado, luego que la gerencia de Águilas del Zulia cesanteara al piloto boricua y le asignara la responsabilidad a su coach de tercera base, quien desde este domingo será el mánager interino de los rapaces.
La gerencia no aguantó la presión de los malos resultados y tras sumar este sábado su 11ª derrota en 15 juegos, cortaron la cabeza del dirigente ganador de dos Series del Caribe.
"En la reunión que tuvimos anoche (sábado) me molesté mucho", contó Nava, vía telefónica desde Margarita, donde cerrarían este domingo una serie de tres juegos. "Salí en defensa de él (Mako), porque soy fiel a los jefes".
"No estaba de acuerdo con su cesantía. Mako no tiene la culpa de lo que está pasando aquí", acotó. "El equipo tiene una mala arrancada, el pitcheo no está solvente, el bateo ha estado apagado, pero es más fácil botar a uno que a 15 peloteros".
El marabino, de 42 años, vivirá su primera experiencia como piloto en Venezuela, luego de ser coach de Caribes de Anzoátegui desde 2007 hasta el año pasado. En Estados Unidos comenzó su carrera de técnico como coach de bateo de una Liga Independiente y en 2008 asumió ese mismo rol con los Gigantes de San Francisco, en Clase A, circuito en el que se inició como mánager este mismo año, llevando al Augusta a las semifinales.
"Sé donde estoy metiendo los pies. Sabía que iba a dirigir algún día, pero no ahora", comentó. "No soy el mesías, ni nada por el estilo. Quiero buscar la fórmula para que el equipo despierte. Sólo van 15 juegos y ahí chance. Hay que inyectar a los muchachos de positivismo, de optimismo, porque con mente positiva, todo se puede lograr".
Nava reconoció que hay preocupación en el clubhouse aguilucho, pero que deben mirar todos hacia adelante.

"Nadie está durmiendo tranquilo, desde la gerencia hasta el recoge bates. Lamentablemente la cosa revienta por la cabeza; se va Mako y asumo yo", destacó. "Sé que hay decisiones que no le van a gustar a la gente, pero no podemos salir al terreno pensando que nos van a pitar".
El zuliano aseguró que se apoyará en su cuerpo técnico, conformado por Jesús Marcano Trillo, Heberto Andrade, Wilson Álvarez y Mario Labastidas para tomar las decisiones que beneficien al club.
"Pienso que hay que buscar crear situaciones de juego, correr más, abrir más huecos en la defensiva contraria para ver si ahí revienta algo", razonó. "Mako quería aprovechar la velocidad de este equipo, pero si nadie se embasa... No te puedes robar la primera base".
No descartó hacer movimientos en su alineación y piensa regresar este domingo a José Pirela a cubrir a segunda almohadilla y colocar a Seth Bynum, en su último partido con el club, de nuevo en la antesala.
Bynum será también despedido para darle cabida en el roster al jardinero Colin Curtis desde este lunes.
"Pienso también traer a José Flores (de la Liga Paralela) nuevamente, y ver quiñen saca la cara para que juegue a diario en el equipo", destacó. "La gerencia también se está moviendo con los importados y les dije que necesitamos buscar un cerrador y un set up".
Nava aspira a que los peloteros despierten con la decisión gerencial y que el club empiece a escalar en la clasificación.
"En el clubhouse el ambiente se siente bien, pero hay cierta inquietud y existe preocupación porque se quiere ganar", subrayó. "Agradezco a la gerencia de Águilas por esta oportunidad de ser el mánager interino y voy a hacer lo humanamente posible, junto con todo el cuerpo técnico, para que las cosas cambien. Aquí lo que predomina es ganar y voy a necesitar la ayuda de todos, desde el portero hasta el kinesiólogo, porque por eso esto se llama equipo".

“Aprendí a batear en Venezuela”

2011-10-23T18:38:00.000-07:00

Pete Rose, el “Rey del Hit”, recordó a PANORAMA su pasantía con Leones y confirmó que vendrá a Maracaibo en diciembre.

Casi 50 años han pasado desde que Pete Rose paseó toda su agresividad en las bases en los terrenos de juego del béisbol venezolano, pero el norteamericano recuerda esas vivencias como si hubiese sucedido ayer.
“Primero que nada, recuerdo lo entusiasta que eran los fanáticos venezolanos en la pelota invernal”, dijo el “Rey del Hit” a PANORAMA, vía telefónica desde Estados Unidos. “Lo segundo era que teníamos un muy buen equipo con Caracas”.
Y es que los Leones sumaron a su nómina de la temporada 1964-1965 al ganador del premio al Novato del Año de la Liga Nacional de 1963.
“En ese tiempo sólo habían cuatro equipos en la liga: Caracas, La Guaira, Magallanes y Valencia”, acotó. “Y Valencia era el único equipo que tenía su parque pasando el puente en Caracas. Los demás teníamos una misma sede como local, lo que era bueno para nosotros, porque no viajábamos mucho”.
Rose, entonces de 24 años, destacó los compañeros de equipo que tuvo en el país, de quienes aprendió algunos secretos que le ayudaron a ser un mejor pelotero.

“Jugué con ‘Vic’ (Víctor) Davalillo, César Tovar, ‘Dammy’ (Dámaso) Blanco, todos venezolanos y buenos jugadores”, apuntó. “Los jugadores americanos pueden sacar ventaja de los buenos jugadores y la buena competición que tienen en Venezuela, si vas a trabajar duro y juegas de la manera correcta”.
El norteamericano bateó .351 (185-65), con 41 anotadas, 11 dobles, un triple, cinco jornones y 19 remolcadas en 44 juegos con los melenudos, que perdieron la final ante Tiburones.
“Jugué fuerte en ese invierno. Fui con una meta, una misión, y la cumplí, porque cuando regresé de Venezuela fue que empecé a batear 200 hits, .sobre 300 por temporada y a ganar títulos de bateo en Grandes Ligas”. reconoció. “Y eso fue porque aprendí a batear en Venezuela”.
El toletero conectó para .273 en su año de novato y .269 al siguiente año, antes de reforzar al Caracas. Desde entonces tuvo promedio superior a .300 por nueve años consecutivos y en 14 de sus siguientes 15 campañas; sumó 10 temporadas de 200 o más hits y ganó tres coronas de bateo en la Liga Nacional.

Para completar, rompió el récord de más imparables en las mayores y se convirtió en el “Rey del Hit, con un total de 2.456 inatrapables, pero no está incluido en el Salón de la Fama de Cooperstown por una suspensión vitalicia que recibió por el Comisionado de las Grandes Ligas en 1989, por apostar al béisbol.
“Cometí algunos errores”, sintetizó. “No puedo culpar a más nadie que a mí mismo”.
Pese a eso, está más que satisfecho por lo logrado en su carrera y muy agradecido por su experiencia en la pelota invernal criolla.
“Jugué lo más fuerte que posiblemente podía hacerlo. Fui allá a trabajar en algo, regresé de Venezuela y en los siguientes 10 u 11 años bateé sobre .300”, añadió. “Aprendí cómo jugar el béisbol en Venezuela, trabajando con Regino Otero, que era nuestro mánager, y Pompeyo Davalillo, que era nuestro coach de tercera base. Cuando no jugábamos, practicábamos diariamente. Me convertí en un buen jugador por lo que hice en Venezuela”.

El Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 1973 también tuvo palabras de elogio para la producción de peloteros criollos que han desfilado en las mayores.
“Hace unos años falleció César Tovar y era un gran jugador. Sabía correr y estuvo en la organización de los Rojos, al igual que Víctor (Davalillo), así que compartimos mucho en Spring Training”, destacó. “Tengo muchos amigos de Venezuela, como ‘Bo’ (Baudilio) Díaz, quien falleció hace algunos años y fue mi compañero en Filadelfia”.
“Venezuela debe estar muy orgullosa de los jugadores que los representan en Grandes Ligas, como (Andrés) Galarraga, Ozzie Guillén, Omar Vizquel, Luis Aparicio, contra quien jugué en el pasado, en un Spring Training cuando él estaba con Medias Blancas”, acotó. “Han tenido tan buenos campocortos venezolanos que ha sido un placer jugar contra ellos y también con ellos”.
Palabras apartes tuvo para David Concepción, a quien consideró “una estrella”.

“Todo el mundo sabe que ‘Davey’ Concepción, que fue un shortstop muy, muy bueno, fue uno de mis compañeros en la ‘Gran Maquinaria Roja’”, dijo. “Su único problema era que estaba en el mismo equipo que (Johnny) Bench, (Joe) Morgan, (Tany) Pérez y yo, y por eso no le dieron la importancia que debió haber recibido. Si él hubiese estado en otro equipo, hubiese sido la estrella, pero como tenía a jugadores del Salón de la Fama a su lado, no le dieron la notoriedad que debía”.
Rose jugó en Maracaibo con los Rojos en 1972 y confirmó que regresará para el FanFest de diciembre, organizado por la revista y fundación Hablemos de Béisbol.
“Maracaibo es otra de las grandes ciudades de Venezuela y estoy ansioso por regresar, ver a algunos viejos amigos y saludar a la grandiosa afición venezolana”.

Publicado en el Diario Panorama en su edición del 23 de octubre de 2011.

"Me siento bendecido"

2011-09-14T07:55:00.000-07:00

El zuliano Wilson Álvarez fue exaltado, ayer, al Salón de la Fama del Béisbol Venezolano, junto con Oswaldo Guillén, Luis Salazar y Roberto Muñoz.

Wilson Álvarez pasaba un mediodía tranquilo en su residencia en Sarasota, Florida, cuando PANORAMA le informó de su nuevo motivo de celebración.
El zuliano fue seleccionado, ayer, como uno de los nuevos integrantes al Salón de la Fama del Béisbol Venezolano, junto con Oswaldo Guillén, Luis Salazar, elegidos por el Comité Contemporáneo, mientras que Roberto Muñoz fue exaltado por el Comité de Veteranos.
“Es una gran alegría. Son muchas emociones que me vienen a la cabeza”, fue lo primero que dijo el actual coach de pitcheo de Águilas del Zulia al conocer los resultados que anunció Giner García, director ejecutivo del templo criollo, ubicado en Valencia.
“Quiero agradecder a todos los que votaron por mí y al público, que también hizo esto posible”, prosiguió, a través del hilo telefónico. “Aunque yo no lo demuestre, la alegría aquí es bastante grande”.
“El Intocable” igualó el segundo porcentaje más alto en la historia del Salón de la Fama, con 90%, al recibir 110 de 122 sufragios posibles.
Luis Peñalver también alcanzó el 90% en la votación en 2008. El máximo porcentaje lo recibió Antonio Armas, con 94%, en el año 2005.

“¿Con el 90%? Hermano, más alegría no puede ser. Es un orgullo”, expresó. “Muchísimas gracias a todos los que me apoyaron y votaron por mí. Estoy muy contento”.
Luego de digerir un poco la emoción de su exaltación, el ex lanzador recordó sus inicios.
“Yo, que vengo de Santa Lucía, de jugar flichitas, pelota de medias y que la gente haya votado por mí por algo que hice, que fue jugar pelota, me siento bendecido”, resaltó. “Tengo que vivir agradecido con todas las cosas que Dios me ha dado y la gente que está a mi alrededor también. Solamente por hacer lo que a mí me gusta hacer, que es jugar béisbol, y todos los días me levanto dándole gracias a Dios por eso”.
Álvarez jugó 14 temporadas en las Grandes Ligas y ganó 102 juegos, incluyendo su aún recordado no hit no run con los Medias Blancas de Chicago, hace 20 años. En Venezuela ganó la triple corona del pitcheo en la campaña 91-92 y cuatro campeonatos con Águilas, además de la Serie del Caribe de 1989.
El año pasado fue inmortalizado en el Pabellón del Caribe, en el que están los máximos exponentes que actuaron en clásicos caribeños.

“Este premio también hay que dedicárselo a Daihanna (su esposa), que me ha apoyado todos estos años, y a mis hijas, que aunque no vivieron esa época, están pendientes de mi carrera”, subrayó. “Cuando se enteraron, lo primero que hicieron fue hacer una reservación para ir a cenar. Va a ser una celebración sencilla entre nosotros mismos”.
El marabino, de 41 años, tampoco ocultó su satisfacción al saber que en el grupo exaltado en la clase de 2011 estará acompañado por Guillén, con quien jugó en Chicago, y Salazar. El piloto de Medias Blancas sacó el 75% mínimo para ser inmortalizado, mientras que el coach de Bravos de Atlanta y ex mánager de Águilas alcanzó el 80% de votos.
“Me alegra mucho por los dos y los felicito. Es un honor para mí estar con ellos allí también”, dijo. “Oswaldo todavía sigue creciendo con su leyenda y le deseo muchos más éxitos”.

Ozzie Guillén, Wilson Álvarez y Luis Salazar deben ser inmortalizados en el Salón de la Fama

2011-09-13T07:34:00.000-07:00

Hoy se conocerán a los nuevos inmortales del béisbol venezolano. Presentamos a ustedes nuestra boleta de votación.

Desde que recibimos la oportunidad de formar parte del Comité Contemporáneo para elegir a los posibles miembros del Salón de la Fama del Béisbol Venezolano, hemos tomado con toda la seriedad del caso la responsabilidad –y el honor- que eso significa.
Saber que en nuestro poder está la potestad de exaltar o dejar fuera a peloteros que se dieron íntegro en el terreno de juego, no es tarea fácil. Es un compromiso que no se debe tomar a la ligera y eso es lo que hemos tratado de hacer en estos últimos años.
Dicho esto, continuamos mencionando la lista de peloteros elegibles por el Comité Contemporáneo:

Jugadores de posición
Jesús Alfaro
Clemente Álvarez
Oscar Azócar
Oswaldo Blanco
Leonel Carrión
Oswaldo Guillén
Leonardo Hernández
Robert Machado
José Francisco Malavé
Raúl Marcano
Eduardo Pérez
Luis Ernesto Salazar
Mark Whiten
Roberto Zambrano
Pitchers
Wilson Álvarez
Argenis Conde
Omar Daal
John DeSilva
Mark Guerra
Oscar Henríquez
Danilo León
Doug Linton
Julio Machado
José Solarte

Antes de explicar mis argumentos, es bueno recordar algunas normas que deben cumplir los peloteros, principalmente la número 73, que reza: El pelotero venezolano debe haber actuado por lo menos diez (10) temporadas de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional o en las Grandes Ligas (MLB). El pelotero extranjero debe haber participado en por lo menos cinco (5) temporadas en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (Lvbp).

Tomando eso en cuenta, comenzó nuestro debate: ¿quién es un candidato fijo para ser inmortalizado?

Fue fácil encontrar tres: Oswaldo Guillén, Wilson Álvarez y Luis Salazar.

Se podría decir que Guillén no fue un pelotero extraordinario en la Lvbp con Tiburones de La Guaira. Tuvo una línea ofensiva de .279/.279/.345, con 117 remolcadas en 13 temporadas, pero fue clave en la famosa “Guerrilla” que ganó tres títulos en la década de los 80.
Claro, ganar campeonatos no te hace un inmortal por unanimidad, y allí es cuando marca la diferencia su actuación en las Grandes Ligas. De los 271 venezolanos que han jugado hasta el día de hoy en las mayores, sólo dos han ganado un premio al Novato del Año. Uno de esos es Guillén.

De esos 271, sólo 13 poseen Guantes de Oro. Uno de ellos es Guillén. Además, sólo 36 han participado en Juegos de Estrellas. De más está decir que uno de ellos es Guillén, y que lo hizo tres veces.
Pero sus logros no terminaron con su retiro como pelotero activo. Se convirtió en el primer mánager venezolano en las mayores y en el primer latino en dirigir y ganar una Serie Mundial y un Juego de Estrellas. Creo que los méritos sobran y por eso Oswaldo Guillén fue el primer nombre en nuestra papeleta.

Seguimos con Wilson Álvarez, recordado principalmente como el primer venezolano en lanzar un juego sin hits ni carreras en las mayores.
Pero no es esta hazaña la que nos hizo colocarlo segundo en nuestra boleta. El zuliano se convirtió en los años 90 en un embajador único del pitcheo criollo en las mayores. Impuso una cantidad de récords que lo convirtieron, en su momento, en el mejor lanzador venezolano en la historia de las mayores, hasta la llegada de Freddy García, Johan Santana, Carlos Zambrano, Félix Hernández y compañía.
Ganó 15 juegos al menos dos veces en su carrera, fue a un Juego de Estrellas y ganó 102 compromisos en 14 campañas en las mayores. Aunado a eso, en Venezuela se convirtió en el primer venezolano en ganar la Triple Corona del pitcheo, cuando lo consiguió en la campaña 91-92 con Águilas del Zulia. Su protagonismo en el norte le restó innings en Venezuela, sin contar sus constantes lesiones al final de sus años como lanzador, por lo que su 2.50 de efectividad acumulada en 13 temporadas no le permite estar de tercero entre los líderes históricos de ese departamento, al acumular sólo 385 entradas, y no las 500 que lo colocarían entre los mejores de todos los tiempos.
Además, celebró cuatro de los cinco títulos que posee la franquicia rapaz y fue inmortalizado el año pasado en el Pabellón del Caribe, así que tampoco había que pensarlo mucho para colocarlo en nuestra lista de elegidos.

Después llegamos a Salazar, también miembro de la famosa “Guerrilla” de los Tiburones y quien culminó su recorrido en la Lvbp con promedio de .294, 43 vuelacercas y 370 fletadas. Tuvo 10 campañas de 20 o más remolcadas, cuatro de ellas con 30 o más, cifras muy respetables para una liga tan corta como la criolla. En su currículo tiene el premio al Regreso del Año de la campaña 86-87 y el de Jugador Más Valioso de la zafra 87-88. Si a eso le sumamos que estuvo 13 temporadas en las mayores, con un decente promedio de .261, sabemos que no estamos hablando de un pelotero venezolano “cualquiera”.
Estos tres jugadores tenían una ventaja sobre los demás candidatos: sus años de servicio y logros en la mejor liga del béisbol.
Después llegó lo difícil. ¿Existían más jugadores dignos de ser inmortalizados? A nuestro juicio, sí, aunque se tuvo que escarbar más argumentos que nuestros tres primeros seleccionados.
Observando estadísticas comenzamos a descartar a Clemente Álvarez, Robert Machado, José Francisco Malavé, Raúl “Tucupita” Marcano, Mark Whiten, Argenis Conde, John DeSilva, Mark Guerra y Doug Linton. Al resto tuvimos que analizarlos más.
Y eso nos llevó a colocar a Leonardo Hernández, poderoso ex toletero de Leones del Caracas y Tigres de Aragua, quien acumuló 72 cuadrangulares (6º) y 416 remolcadas (4º) en 15 zafras, ubicándose entre los 10 primeros en la historia de la Lvbp en esos departamentos. Su línea de .262/.262/.391 no es extraordinaria, pero su producción, sin duda, estuvo por encima de la liga.
Eso mismo nos hizo darle un voto a Roberto Zambrano, sexto de todos los tiempos en jonrones (71) y empujadas (398), con un decente promedio de .271 en 19 campañas. En la campaña 2001-2002 se quedó a un jonrón de igualar la marca de más vuelacercas en un año, aún en poder de Baudilio Díaz, y completó nueve campañas de 20 o más remolcadas, de esas seis de 30 o más y dos de 40 o más fletadas.

Además, ganó el Regreso del Año de la campaña 95-96, fue Productor del Año en las temporadas 96-97, 99-00 y 01-02, siendo también el Jugador Más Valioso en esas últimas dos campañas.
Nos quedaba un sufragio, y tras descartar a Jesús Alfaro, Oscar Azócar, Eduardo Pérez, Oscar Henríquez, Danilo León, Julio Machado y José Solarte, nos debatimos entre tres nombres: Leonel Carrión, Omar Daal y Oswaldo Blanco.

Como siempre es más fácil comparar bateadores con bateadores o lanzadores con lanzadores, descartamos al actual técnico de Águilas tras presentar números inferiores a los de Blanco, quien aún está dentro de los 10 primeros en la historia de la Lvbp en juegos (954, 7º), turnos (3229, 8º), hits (860, 10º), dobles (149, 6º), extrabases (204, 10º) y empujadas (370, 10º). Carrión (.268, 31 HR, 331 CI) no figura en ninguna de las anteriores.
Daal, por su parte, presenta la tercera mejor efectividad en la historia del circuito, con 2.59 en 534 innings acumulados en 12 campañas, en las que dejó récord de 39-21. Su caso lo apoyan dos premios al Pitcher del Año, en las campañas 95-96 y 96-97, pero nos decantamos por los números históricos de Blanco para cerrar nuestra planilla.

“La gente se refugió en los Yankees”

2011-09-12T08:40:00.000-07:00

Luis Sojo, entonces infielder de los neoyorquinos, contó a PANORAMA cómo vivió la pesadilla del 11 de septiembre hace 10 años y cómo contribuyó en dar un poco de alegría a una ciudad en luto.

La lucha por el banderín divisional y las vacaciones de algunos familiares era lo que ocupaba la mente de Luis Sojo, hace exactamente 10 años, cuando una tragedia sacudió a Nueva York.

Dos días antes de aquel inolvidable y negro 11 de septiembre, el ex grandeliga le preguntó a sus familiares cuál sería el destino turístico a visitar en la Gran Manzana: “¿Las Torres Gemelas o la Estatua de la Libertad?”, preguntó el petareño. Todos prefirieron la segunda opción, sin saber que perderían para siempre la oportunidad de conocer el World Trade Center.

“Estábamos en la casa, en Nueva Jersey, y me llamó un amigo que trabaja con los Yankees y me dijo, ‘prende la televisión, que se acaba de estrellar un avión en las Torres Gemelas’. ¿Y eso cómo fue? ‘No sé, un avión se estrelló ahí’”, recordó Sojo, vía telefónica desde Florida. “En ese momento no se estaba hablando de ataques terroristas. Mientras están anunciando que un avión se había estrellado, dijeron, ‘ahí viene otro’... Entonces, es que empiezan a decir, ‘esto es un ataque terrorista’”.

El caos se apoderó de toda la ciudad, mientras Sojo miraba atónito en la pantalla cómo algunas personas preferían saltar de aquellas enormes torres en llamas, ante el temor de morir calcinados.

“No me imagino el desespero que tenía esa gente que empezó a lanzarse. Cuando cae la primera persona, uno no hallaba para donde correr. Uno lo estaba viendo y no lo creía, porque una vaina tan grande, con tantos pisos, e imaginar el impacto cuando caían”, señaló. “Imagínate, tantos muertos y cómo sucedió... Eso era lo primero que le venía a la mente a uno. Hubo mucha gente que también estuvo ahí, que no podía salir y los bomberos no tuvieron la oportunidad de rescatarla”.

“Fue muy impresionante, porque todo el mundo pensaba que era un incendio, no que las torres se iban a caer, y eso fue un trauma para todos”, acotó. “Recuerdo que Tino Martínez (inicialista de los Yankees), quien vivía en la ciudad, tenía una visión muy buena de lo que estaba pasando y él estuvo viendo todo. Cuando se cae la primera torre, lo primero que hizo fue ir al estacionamiento, agarró su carro y de Nueva York llegó a Tampa. Él dice que no sabe cómo llegó a Tampa de la impresión de ver todo eso”.

La tragedia dejó unos daños irreparables y enlutó a una ciudad llena de vida y que celebraba cada éxito de sus gloriosos Yankees.

“Recuerdo que dos días después hicieron un meeting en el estadio, con Major League Baseball pidiendole opinión a los peloteros y todos lo que querían era estar con su familia, todo el mundo se quería ir para su casa” contó. “Se especuló mucho que la temporada se iba a cerrar y en ese momento te puedes imaginar lo que era montarse en un avión. Eso fue algo muy traumático, porque uno, como pelotero de Grandes Ligas, sale del estadio directo al avión, sin ningún tipo de seguridad”.

No hubo béisbol por una semana, pero el show continuó, y la afición vio en el poderoso club del Bronx, campeón reinante de la Serie Mundial, un bálsamo para escapar del terror.

“Prácticamente todos los días había algo qué hacer dentro del estadio. De repente llegaba el señor de relaciones públicas o el jefe de prensa, hacían un meeting y decían, ‘bueno, señores, allá afuera va a estar una niña que perdió a sus padres, una señora que perdió a su esposo... Todos los días había algo”, rememoró. “Uno tenía que olvidarse de lo que estaba haciendo, que era el béisbol, y ponerse en la piel de ellos, que eran padres de familia, madres de familia, hermanos, hermanas (...) Tú le veías las caras y prácticamente el corazón se te destrozaba, porque uno sabía por lo que estaban pasando”.

“Eso fue prácticamente durante dos meses, porque no pasaba un día en que no fuera un invitado especial, y las cosas que ellos pedían era visitar el Yankee Stadium, porque se comentó que ese era uno de los puntos donde los terroristas querían estrellar los aviones. Para ellos estar ahí con los peloteros y compartir con nosotros era algo especial”.

Fueron días muy duros, en los que Sojo, junto con sus compañeros, sintieron como propio el dolor de los neoyorquinos.

“Cuando la gente llegaba al estadio y uno empezaba a conversar con ellos, apenas hablaban, se les cortaba la voz y empezaban a llorar... Y uno se pegaba atrás con ellos”, destacó el actual mánager de la selección de Venezuela. “Salíamos por grupitos, pero todo el mundo quería tocar a Derek Jeter. Recuerdo que estábamos precisamente Jeter, Mariano (Rivera), Bernie (Williams) y otros dos peloteros más, y había una señora con dos niños y dijeron que a pesar del sufrimiento que habían tenido en las últimas horas, sentían el corazón lleno de felicidad por estar con nosotros ahí. Te puedes imaginar las caras de nosotros, que no podíamos contenernos”.

Sojo, incluso, trató de poner un poquito más de su parte para ayudar en la tragedia. Su amigo Eddie Montalvo, quien fue conguero de la Fania All Stars y de Héctor Lavoe, trabajaba en la compañía de gas de la ciudad y debía acercarse a la zona del desastre para cerrar las llaves de gas, porque querían evitar cualquier otra explosión que empeorara la ya crítica situación.

“Yo le dije, ‘vamos, yo te llevo’. Nos fuimos para allá y cuando íbamos llegando... ‘No, pana, yo para allá no voy’... Me dio nervio”, confesó. “Y yo soy una persona a la que le gusta ayudar a la gente. De una manera u otra, uno busca aportar su granito de arena, pero no pude”.

Pero siguió colaborando, sin saberlo, vistiendo el uniforme a rayas más famoso del mundo. Los Yankees volvieron a casa, por primera vez después del acto terrorista, el 25 de septiembre ante las Mantarrayas de Tampa Bay.

“Recuerdo que el estadio estaba hasta los teque teques. La gente gritaba God Bless America (Dios Bendiga a América), cantaban el himno, habían banderas de Estados Unidos por todos lados. Era un ambiente en el que parecía que América (Estados Unidos) era más sólida, más fuerte, y esas cosas también contagiaban a uno”, explicó.

Ese día, en el séptimo inning, se cambió el canto del popular y alegre Take me out to the ballgame (Llévame al juego de pelota) por el muy emotivo God Bless America.

“En Nueva York, hasta el sol de hoy, en vez del Take me out to the ballgame cantan es el God Bless America. La primera vez que lo cantaron, creo que no hubo ninguna persona que no lloró, ni una persona que no se le enfrió el guarapo, como decimos en Venezuela”, expresó. “Fue un policía (quien cantó) y era hispano, y eso tocó muchos corazones, porque sabemos que muchos bomberos, policías y muchos de los que estaban colaborando (en labores de rescate) eran hispanos”.

“Eso fue un momento muy especial para todos”, agregó. “Cuando estaban cantando God Bless America, la gente se abrazaba. Era algo muy emotivo”.

Y a los mismos peloteros les costó concentrarse en su trabajo durante esos días. En su regreso a casa, los Yankees perdieron, pero aseguraron el título de la División del Este. Esa vez no hubo champaña. Simplemente, apretones de manos y palmadas en la espalda.

“En esa época en el clubhouse siempre había alegría, había música, siempre habían chistes. Era algo que se vivía y se respiraba el ambiente de hermandad, la química del equipo. Hablábamos de por qué necesitábamos ganar una serie, pero en ese momento el clima era pesado”, describió. “Tu veías a la gente y todos estaban como en otro mundo. Tu no querías estar ahí. Uno quería estar en su casa, abrazando a tu familia, abrazando a tus hijos, y en ese momento lo menos que eras era un pelotero. El béisbol era secundario”.

“Pasaron varios días y uno estaba en el terreno y de lo que hablaba era de eso (de la tragedia). Pasaba un avión y lo primero que uno hacía era mirar al cielo. El pelotero no quería estar ahí, pero fueron pasando los días y las cosas se fueron calmando y la mentalidad volvió al béisbol”, añadió. “Pero los primeros días, honestamente, nadie quería estar ahí. Uno quería que se acabara la temporada rápido para ir a la casa, porque eso era una pesadilla y esa era la realidad”.

Pese a todo, los Yankees elevaron el espíritu de la ciudad al llegar a la Serie Mundial, en la que cayeron en siete dramáticos juegos ante los Cascabeles de Arizona.

“Cuando la gente empieza a ir al estadio se olvidaba de la cuestión. Lo que la gente decía era, ‘los Yankees tienen que hacerlo por la ciudad. Los Yankees tienen que darnos esta alegría’”, subrayó. “Y a pesar que llegamos a la Serie Mundial, nosotros sentimos que traicionamos a la ciudad, porque no ganamos”.

Sin embargo, los mulos protagonizaron tres de los más emotivos choques de la historia de la postemporada ante su público, dos de ellos igualados con dramáticos vuelacercas en el noveno inning, con dos outs, por Tino Martínez y Scott Brosius, en el cuarto y quinto choque, respectivamente, y que terminaron en triunfos. Uno de ellos, el cuarto, fue ganado por otro memorable jonrón de Jeter, cuando la Serie Mundial llegó por primera vez a jugarse en noviembre por el retraso que hubo en el calendario tras los ataques.

“Creo que la gente se refugió en los Yankees para olvidar un poco eso. Desde el año 96 estuve yendo a playoffs, a Series Mundiales, pero nunca vi la ciudad tan alborotada y tan feliz como ese año”, manifestó Sojo, quien disputó ese año su última Serie Mundial. “Nosotros éramos la alternativa para darle un poquito de alegría a toda la gente que sufrió en carne propia la pérdida de un familiar, de un ser querido. Los Yankees eran como la alternativa para darle felicidad y tranquilidad a muchos corazones que estaban sufriendo algo tan horrible”.

Una década después, Sojo ha sido testigo de cómo se levantó el pueblo neoyorquino ante la tragedia.

“Nueva York ha demostrado que es una ciudad sólida, que se ha mantenido a pesar de los desastres y de las cosas negativas”, destacó. “Es una ciudad pujante, una de las más importantes del mundo, y los norteamericanos son unas personas muy perseverantes, muy orgullosas, y cuando se proponen a hacer algo, lo hacen y bien, que es lo más importante”.

"Sería un placer jugar con Águilas"

2011-09-09T07:46:00.000-07:00

Gustavo Chacín está sorprendido por ser dejado en libertad por el Caracas y no oculta sus ganas de jugar en su casa, en el Zulia.

"Por supuesto que me sorprendió. No esperaba algo así a esta época de la temporada. Fue una decisión de la directiva de Leones, que pensaron que era la mejor decisión que podían tomar, y como cualquier profesional, uno las acepta, a pesar que te impresionen".
De esta manera el zuliano Gustavo Chacín describió a PANORAMA, vía telefónica desde Florida, sus impresiones tras ser dejado en libertad por el Caracas, el pasado lunes, pese a tener una efectividad de 1.86 en 29 innings la temporada pasada, en la que culminó con marca de 3-2.
"Eso fue por un desacuerdo que tuvimos con respecto a la parte económica", explicó el zurdo. "Los dos planteamos nuestros puntos y simplemente dejamos las cosas hasta allí. Quedamos en que ellos podían seguir conversando conmigo y que yo iba a estudiar otras ofertas y ver qué va a suceder en estos días".

El lanzador, de 30 años, se mostró sorprendido por la decisión de la gerencia melenuda, luego de ser su hombre grande en la rotación en las pasadas dos zafras. En la 2008-2009 ganó el sexto juego de la final ante Navegantes del Magallanes para forzar a un séptimo choque, en el que se titularon; y en la campaña pasada salió airoso en el último choque del round robin para extender la vida de su club en un juego extra.
"La trayectoria con Leones ha sido muy buena durante estos dos años. Gracias a Dios he tenido buenos años en Venezuela, con Cardenales y con Leones, y creo que debe haber algún interés de otros equipos", destacó el marabino, quien dejó marca de 6-5, con 3.18 de efectividad en sus dos zafras con los capitalinos.
Aunque Chacín aseguró que aún ningún club ha tocado su puerta, confesó que le gustaría jugar en su casa, para estar cerca de su familia.
"Por supuesto", exclamó. "Uno como zuliano siempre fue fanático de las Águilas del Zulia".
"Desde que tengo conocimiento, soy fanático de las Águilas, y si llega el momento en el que pueda representar a Águilas, lo haría con mucho orgullo, siempre y cuando lleguemos a un acuerdo", agregó. "Pero siempre sería un placer para mí jugar con las Águilas".

El serpentinero, que viene de terminar con marca de 3-7, con 6.39 de efectividad en Triple A con Astros de Houston y Mets de Nueva York, su actual organización, sabe que la campaña 2011-2012 de la Lvbp será importante para su futuro en el norte, por lo que está dispuesto para lanzar desde el primer día con el club que requiera de sus servicios.
"Creo que el trabajo en Venezuela va a influenciar mucho en lo que vaya a ser la temporada que viene", destacó. "Voy a Venezuela a lanzar allá a demostrar que todavía estoy en muy buenas condiciones y que todavía puedo seguir lanzando".

“Quiero llegar a la postemporada”

2011-08-26T15:27:00.000-07:00

Carlos González confía en una remontada de los Rockies, mientras espera mantener su arrollador ritmo ofensivo para ingresar al club 30-30.

Carlos González ya se está pareciendo a aquel temible toletero que quedó campeón bate de la Liga Nacional la campaña pasada. El jardinero de los Rockies de Colorado espera extender, hoy ante los Dodgers de Los Ángeles, una seguidilla de 12 juegos consecutivos con hit y otra de nueve choques con remolcadas.
“Cuando uno está en la zona, las cosas se te hacen más fáciles. Todo también depende de la parte mental”, explicó el zuliano a PANORAMA, vía telefónica desde Denver. “Este es un juego en el que tienes que ser muy fuerte de mente, mantenerte positivo, así sea que las cosas te estén saliendo bien o te estén saliendo mal”.
Y eso es lo que le ha permitido recuperarse de un lento inicio de campaña, que lo llevaron a ser movido del tercer turno al primer puesto del line up, aunado a las lesiones en su muñeca que lo enviaron a la lista de incapacitados.
En su racha de 12 choques, “CarGo” batea .362 (47-17), con 14 anotadas, cuatro dobles, siete jonrones y 23 remolcadas, números que le han permitido acercarse a la producción que tuvo en 2010.
“Lo más importante es mantener ese nivel, mantener esa mentalidad y sé que las cosas al final van a salir bien”, agregó el marabino, quien podría igualar hoy a Vinny Castilla con la marca de más juegos consecutivos con remolcadas para la franquicia rocosa.
“Si mantengo este ritmo podría llegar a 30 jonrones, podría lograr de nuevo otra temporada de 100 empujadas o más, y el average es algo impredecible. Siempre he dicho que para ser campeón bate o batear .300 no sólo necesitas la habilidad y las condiciones, sino también el factor suerte”, indicó González, quien reconoció que el mal comienzo se debió a tratar “de hacer más de la cuenta”.

“Yo venía de una temporada grande, de números grandes y uno tiende al principio a presionarse más de la cuenta. No me concentré en hacer lo que siempre he hecho, que es jugar día a día y aprovechar las oportunidades”, describió. “Empecé de cero y en eso fue que me mentalicé”.
“Al principio, si te pones a enfocar en 30 jonrones y 100 empujadas, te agrandas y tratas de hacer más de la cuenta”, explicó. “Ahora empecé a jugar mi pelota tranquilo. Sabía que poco a poco las cosas iban a mejorar y empecé a reaccionar. Ha sido un año de aprendizaje”.
El zurdo, quien batea .289, con 23 vuelacercas y 83 fletadas, está a tres estafadas de su segunda zafra 20-20 (20 o más jonrones y 20 o más robos), pero no se conforma y piensa en el 30-30, club al que sólo ha ingresado un criollo: Bob Abreu.
“Esa es una meta personal que me gustaría alcanzar y me gustaría que fuera este año, porque uno siempre tratar de superarse”, subrayó. “Lo más importante es estar saludable, porque cuando uno se siente bien, uno es capaz de hacer muchísimas cosas. Sé que en algún momento lo voy a lograr y le voy a dar esa satisfacción no solo a mi familia, sino a toda Venezuela”.

Pero ese no es su principal objetivo. Pese a que los Rockies están a 8.5 juegos de los Cascabeles de Arizona en la punta de la División Oeste de la Liga Nacional, el jardinero confía en una remontada similar a la que logró su mismo club en 2007, cuando ganó 21 de sus últimos 22 juegos para ir a la Serie Mundial, en la que cayeron ante Boston.
“Las esperanzas son lo último que se pierde. Nosotros tenemos la plena confianza de que podemos lograrlo, hay que seguir jugando día a día y tratar de ganar series y juegos para ir escalando posiciones”, destacó el slugger, quien afirmó que en el clubhouse nunca bajaron la cabeza con el cambio de Ubaldo Jiménez a Cleveland.

“Es difícil, porque Ubaldo era una parte importante del equipo, era nuestro as, pero lamentablemente no fue el mismo de la temporada anterior. Tuvo muchas dificultades también, de lesiones, con altos y bajos”, contó. “Después de ser el as, pasó a ser como un target para un cambio y eso fue lo que pasó. Así es el béisbol. Aparte de ser un deporte, es un negocio, y los gerentes van a tratar de buscar la mejor manera para reforzar al equipo, no ahora, sino para el futuro, y eso es lo que hizo el equipo.
“Nosotros, como peloteros profesionales, tenemos que seguir confiando que podemos mejorar y eso fue lo que hicimos. Llegamos a caer hasta en una situación bastante mala, a 13 juegos del primer lugar, pero poco a poco nos hemos recuperado y le hemos dado vida a la temporada últimamente”, añadió. “La mayor satisfacción para mí sería llegar a la postemporada, porque es algo por lo que uno trabaja desde que está en Venezuela preparándose. Eso es lo que yo quiero, llegar a la postemporada”.

Hombre de rachas
“CarGo” vivió su mejor seguidilla de juegos con imparables el año pasado, cuando hilvanó una de 16 entre el 23 de agosto y el 8 de septiembre. Su actual racha de 12 iguala la que tuvo entre el 3 y el 18 de mayo de 2010.

"Ramichan" vislumbra una final ante Cabrera

2011-08-25T07:09:00.000-07:00

Alex Ramírez llegó este miércoles a 350 jonrones en su carrera en Japón y está a cuatro de su compatriota Alex Cabrera por el récord para un latino. Piensa que ambos se enfrentarán en la Nippon Series.

Alex Ramírez consiguió este miércoles otra cifra redonda en su carrera al llegar a 350 jonrones en el béisbol japonés. El jardinero de los Gigantes de Yomiuri consiguió el batazo ante el zurdo Atsushi Nomi, en el cuarto inning, en la derrota de su club 2-1 ante los Tigres de Hanshin en el Tokyo Dome.
"Le doy toda la gloria a Dios por este jonrón 350", dijo el slugger, vía telefónica desde Tokio. "Me sentí muy bien. Me recibieron de una manera espectacular y es una bendición de Dios hacer algo así, especialmente con el equipo de los Gigantes".
El mirandino es el segundo criollo en alcanzar esa cifra en la Nippon Professional Baseball. Alex Cabrera, de los Halcones de Softbank, también lo logró esta temporada y suma 354 vuelacercas en su carrera, la máxima cifra para un latino en ese circuito.

A pesar de la paridad, Ramírez no piensa en una lucha de poder a poder con Cabrera por la supremacía entre los jonroneros latinos en la NPB.
"Es algo que no me preocupa. Le tengo mucho respeto a Cabrera, porque es un pelotero que se ha destacado de una manera espectacular aquí en Japón", refirió. "Siempre me preocupo en mí mismo, en dar mis jonrones para ayudar a mi equipo. Nunca lo hago por competir".
"(A Cabrera) le deseo todo lo mejor, que siga dando más jonrones, y que yo también pueda seguir dando jonrones para ayudar a mi equipo a ganar", agregó. "Los dos estamos representando a nuestro país de una manera excelente en Japón".
Y "Ramichan" cree que ambos toleteros representarán a Venezuela en la próxima Nippon Series, en lo que sería un gran duelo entre los máximos exponentes de la pelota criolla en Japón.
Yomiuri está segundo en la Liga Central, a cinco juegos de las Golondrinas de Yakult, mientras que los Halcones dominan la Liga del Pacífico con el mejor récord de la NPB.

"Ahora mismo estamos jugando bastante bien. Tanto el pitcheo como el bateo lo hemos puesto en conjunto y uno de los equipos más fuertes en los últimos 15 juegos ha sido el nuestro", señaló. "Al equipo de Cabrera no le veo competencia. Tiene bateo, tiene defensa, tiene pitcheo, es uno de los mejores de la liga y no veo equipo que le vaya a ganar a ellos".
"Veo una gran oportunidad de que nosotros nos enfrentemos en la Serie Mundial de Japón", remató.

Récord
La marca de más jonrones para un extranjero en la NPB es de 474, en poder del norteamericano Tuffy Rhodes. "Esa marca, sinceramente, creo que va a ser imposible romperla. No creo que ni Cabrera ni yo vayamos a romper ese récord", dijo Ramírez. "Pero uno nunca sabe. Vamos a estar en el terreno de juego dando lo mejor de nosotros, pero esa marca va a ser un poco complicada romperla".

Jhoulys, a la caza de Wilson

2011-08-24T08:18:00.000-07:00

El derecho necesita cinco triunfos y 48 ponches para igualar las marcas de más victorias y abanicados para un zuliano en una temporada de las Grandes Ligas.

Jhoulys Chacín alcanzó este lunes su décima victoria del año. Luego de iniciar con buen ritmo (llegó al 27 de junio con marca de 8-4 y 2.71 de efectividad), el zuliano apenas ha podido ganar dos de sus últimas 12 aperturas.
El marabino marchaba a buen paso para alcanzar las marcas para un lanzador zuliano de más triunfos y más abanicados en una temporada, en poder de Wilson Álvarez, quien ganó 15 en las campañas de 1993 y 1996, año en el que impuso su tope de abanicados con 181.
Según el calendario, al derecho de los Rockies le restarían seis salidas más, en las que podría conseguir las cinco victorias y los 48 abanicados (a ocho por apertura) para emular al zurdo, actual coach de pitcheo de Águilas del Zulia.
"Si yo tengo el comando de mis pitcheos, como los tuve ayer (el lunes ante Astros de Houston), creo que sí los puedo alcanzar", dijo Chacín. "Romper un récord de cualquier zuliano sería un honor. Si puedo lograr eso, le daré gracias a Dios. Si no, será para el año que viene".
¿Igualará al "Intocable" en 2011?
RÉCORDS DE PITCHEO PARA ZULIANOS

DEPARTAMENTO        CANTIDAD       JUGADOR        AÑO
Temporadas                      14         Wilson Álvarez     1989-2005
Juegos                              77         Juan Rincón        2004
Aperturas                          35         Wilson Álvarez     1996
Juegos completos                4          Ramón Monzant 1958
Blanqueos                           1          Ramón Monzant 1958
                                                     Wilson Álvarez    1991, 93, 94, 97
                                                     Geremi González 1997, 1998
                                                     Omar Daal          1998, 1999
                                                     Jhoulys Chacín     2011
Ganados                            15         Wilson Álvarez    1993, 1996
Perdidos                            19         Omar Daal           2000
Salvados                             3          Julio Machado     1990, 1991
Efectividad
(mínimo 150 IP)              2.88          Omar Daal          1998
Innings                          217.1         Wilson Álvarez    1996
Hits                                 216          Wilson Álvarez    1996
Carreras                          128          Omar Daal         2000
Carreras limpias               114          Omar Daal           2000
Jonrones                            26          Omar Daal           2000, 2001
Boletos                             122         Wilson Álvarez     1993
Ponches                            181         Wilson Álvarez     1996
Golpeados                          12          Geremi González 2003
Balks                                   3          Geremi González 1998
                                          3           Omar Daal           2001
Wild pitches                       12          Henry Rodríguez 2011

"¡Tenía que ser un maracucho!"

2011-08-12T15:05:00.000-07:00

Hoy se cumplen 25 años de la exaltación de Luis Aparicio a Cooperstown. El zuliano recordó ese momento a PANORAMA.

A Luis Ernesto Aparicio Montiel aún le brillan los ojos cuando recuerda su momento cumbre como pelotero profesional. El 12 de agosto de 1984, hace exactamente 25 años, el ex campocorto tocó el cielo con las manos al ser exaltado al Salón de la Fama de Cooperstown, Estados Unidos.
Los 18 años que trabajó en Grandes Ligas, con Medias Blancas de Chicago, Orioles de Baltimore y Medias Rojas de Boston, rindieron su fruto, luego de recibir el 84.6% de la votación realizada por los cronistas de Estados Unidos, encabezando la lista de inmortalizados, por delante de Harmon Killebrew (83.1%), Don Drysdale (78.4%), Pee Wee Reese y Rick Ferrell, los dos últimos exaltados por el Comité de Veteranos.

"Como yo fui el que sacó más votos de todos los que estaban allí, me pertenecía a mí la primera fila", recordó el zuliano a PANORAMA, mientras compartía en Maracaibo con su hijo Nelson y su hermano Rafael. "Cuando me llamaron a mí al podio, que vi la primera fila... Ahí estaba mi señora (Sonia), Carlos Andrés Pérez, que yo lo invité y fue, y mucha gente que me traía gratos recuerdos".
"Yo quería tener a toda Maracaibo allá", afirmó. "Me decía, 'bueno, por lo menos Venezuela tiene un representante en el Salón de la Fama, y es de Maracaibo'".
Al momento de dar su discurso, corto, pero emotivo, a la primera persona en agradecer fue a su padre, Luis Aparicio Ortega, "El Grande" ("Le doy gracias a mi padre, a quien le debo los secretos que aprendí en la profesión").
"A él (su padre) y a mi tío Ernesto tengo que agradecerles todo", expresó. "Por eso es que mi nombre es Luis Ernesto. Ellos fueron los que me guiaron desde el principio".
Aparicio rememora con alegría la gran ovación que recibió al momento de su inducción, que fue superior al resto de sus colegas.

"Te digo una cosa, había tanta gente ahí... Pero cada uno tenía sus fanáticos", indicó. "Por lo menos había mucha gente de Chicago. Por eso digo que si algún día se me mete el diablo en la cabeza para mudarme a Estados Unidos, tiene que ser a Chicago. Pero a mí es muy difícil que se me meta el diablo en la cabeza".
Aparicio no paró de estrechar manos, saludar amigos, colegas, y firmar autógrafos durante el acto de Cooperstown. "Había mucha gente. El lobby se puso chiquitito".
A los 75 años, y con innumerables vivencias gracias a su profesión, Aparicio trata de comparar los mejores momentos que le dio el béisbol.
"Te puedo decir que el último out de la Serie Mundial, cuando fuimos campeones (1963), éso fue del carajo", aseguró. "El día que conocí a mi señora, que fue en el Yankee Stadium. Fuimos a cenar y a los seis meses nos casamos".
"Pero ésa (la exaltación a Cooperstown) es una cosa... Figúrate, que uno se sienta entre los mejores... ¡Y tenía que ser un maracucho!".

Publicado en Diario Panorama el 12 de agosto de 2009

"La curva funcionó muy bien ese día"

2011-08-11T09:09:00.000-07:00

Wilson Álvarez recordó a PANORAMA la hazaña que logró con Medias Blancas hace 20 años: un no hit no run ante los Orioles de Baltimore.
“La noche después del juego en Birmingham, en Alabama, en Doble A, me llamaron a la oficina y el mánager Tony Franklin me dice, ‘te vas para Grandes Ligas’. Yo le dije, ‘mentira, para qué vas a decirme eso’. ‘En serio, claro que sí’, respondió. Ahí entró el coach de pitcheo, Rick Peterson, me da un abrazo y lo veo con ojos llorosos. Ahí dije, ‘esto es verdad’.

Ahí el corazón me empezó a palpitar mucho más rápido. Lo primero que hice fue llamar a Daihanna, llamar a mis padres, y después que hablé con ellos empezó a pasar por mi mente: 'ojalá no pase lo mismo que me pasó la vez anterior con Texas. Esta es otra oportunidad que me dan en las Grandes Ligas y espero no desaprovecharla.
Recuerdo que varias cositas se quedaron donde estaba viviendo en Doble A, porque eso fue de un día para otro que tuve que empacar e irme. Era tanto el nerviosismo que tenía que hasta mis cosas de jugar las dejé en el hotel, mis zapatos de jugar, el guante. Cuando llego al estadio, que viene el del clubhouse, el ‘clubbie’, me dice, ¿dónde están tus cosas de jugar? ‘Dios mío, las dejé en el hotel’.
Enviaron a uno de los muchachos que trabajaba en el clubhouse. Llamé a Daihanna al hotel y le dije que iba a ir un muchacho a buscar el bolso y me dijo, ‘es verdad, aquí está el bolso, y no hallaba a dónde llamarte para llevártelo’.
Recuerdo que el mismo Oswaldo Guillén se dio cuenta de eso y él llegó a hablarme, a echar chistes y esas cosas, a distraerme un poco para tratar de tranquilizarme, porque él notó que yo estaba nervioso. Habló mucho conmigo, echó muchos chistes y las cosas se calmaron un poco hasta que yo vi al muchacho que llegó. Ahí después fue que el nerviosismo me atacó otra vez.
El muchacho llegó y faltando 15 minutos para empezar el juego yo salí corriendo al bullpen y cargaba hasta la correa en la mano. Ni me dio tiempo de calentarme bien, de estirarme, y ya saben todo lo que pasó. Era más que todo el nerviosismo que yo tenía. ‘Dios mío, aquí hay presión’.
También el equipo estaba a dos juegos o a un juego de Minnesota, que creo que era el que estaba en el primer lugar, y eso le ponía un poquito más de presión a uno. También estaba en mi mente lo de mi hijo, que murió (ese mismo día un año antes). Eran muchas cosas que tenía en la cabeza.

El primer bateador fue la clave. Después que ponché al primer bateador (Mike Deveraux) fue que dije, ‘Ok, ya. Yo sé que puedo pitchear en las Grandes Ligas. Ya saqué un out. Ahora a seguir haciendo lo que estoy haciendo, y a seguir pitcheando’. Me calmé un poco más después del primer ponche, y más todavía cuando ponché a Cal Ripken en el primer turno. Ya en ese momento él era el candidato a ser el Más Valioso de la Liga (Americana).
Antes que llegaran mis cosas de jugar, el coach de pitcheo (Sammy Ellis) habló con el catcher (Ron Karkovice), nos sentamos los dos y me dijo, ‘Cal Ripken es el más peligroso de todos, no te dejes ganar de ese. Si le das base por bolas, no importa, pero no te dejes dar el batazo’. De él fue de quien más me cuidé de todos.
El mánage (Jeff Torborg) me habló poco, porque estaba concentrado en el juego, pero sí me dio la bienvenida. Me dijo, ‘tranquilo, pitchea tu juego y sigue los consejos del catcher’. Eso fue todo lo que hice.
Uno trataba de cuidarse de esos bateadores peligrosos, como Dwight Evans, el mismo Chris Hoiles, pero no estaba pensando en ser perfecto, sino en hacerle caso a él (Karkovice). Y eran tanto los nervios, la concentración, que como todo el mundo sabe, yo ni siquiera me había dado cuenta que estaba lanzando no hit no run hasta que Lance Johnson se lanzó para capturar esa pelota (en el octavo inning).

(Hoiles) le dio a la bola y yo sabía que le había dado bien. Yo lo que pensé fue en ir a cubrir las bases, porque el batazo fue bien conectado. Ahí uno empieza a pensar en los fundamentos de juego. Mi intención fue dar unos pasos hacia la tercera base para ir a cubrir por esos lados por si llegaba a ser un triple. Cuando veo que él se tira, la coge y se levanta, mi reacción fue apretar el puño, como diciendo, ‘bien’.
Cuando levanta el guante, hacia esa misma dirección estaba la pizarra. Ahí fue que miro la pizarra y veo, ‘Dios mío, pero si a mí no me han dado hits’. No te sé decir si fue nervios, fue presión, si fue la misma situación de juego, adrenalina, emoción… Creo que fue una combinación de todo junto lo que sentí en ese momento.
No me habían dado hits y empecé a hablarme yo mismo. ‘Calmáte y tratá de seguir haciendo lo que estás haciendo. Dejáte llevar del catcher y todo lo que pida él lo vas a tirar’. Traté más bien de no pensar en eso (el no hitter), sino en seguir haciendo el trabajo.
(Con dos outs en el noveno) Karkovice va a hablar conmigo y me dice, no le vas a dar nada bueno de batear (a Ripken). Si le das base por bolas, mejor. Recuerdo que le tiré un strike y me dio señas diciendo que no. Entonces le di base por bolas. Venía Evans atrás, fue a hablar conmigo otra vez. Recuerdo que Guillén también fue a hablar conmigo y me dice Karkovice, ‘igual, vamos a hacer lo mismo. Si le das base por bolas no importa’. También hubo la base por bolas, miré hacia atrás y vi que tenían a alguien calentando, por si me metía en problemas.

Después que di la base por bolas Karkovice vino otra vez a hablar conmigo y me dijo, ‘Ok, ahora sí le vamos a pitchear a este’. Y sucedió.
La curva estaba funcionando muy bien ese día. Eso fue lo que a mí me salvó, y la preparación. Ese día yo lancé muchas rectas y la curva, al final, fue lo mejor.
Ponché a Randy Milligan y lo que hice fue que tiré una mirada hacia el cielo: ‘Gracias, Dios mío, por esto’. Y a la vez siento a todo el mundo encima de mí, abrazándome, celebrando y rodo, pero a mí en ese momento lo que me vino a la mente fue, ‘Dios, te llevaste a mi hijo, pero me diste este regalo a cambio, tirar este juego’.

Tengo guardada la pelota del no hit no run, los zapatos y el guante, y al lado tengo los zapatos y el guante que usé con los Dodgers, cuando me retiré. También tengo una de las entradas que le dieron a Daihanna para el juego, que está al lado de la pelota. Y también tengo una foto que me dieron del último lanzamiento del juego.
El uniforme se lo llevaron a Cooperstown, junto con la gorra y una pelota que me dieron para que la firmara.
Lo primero que pienso al recordar ese juego es: cómo pasa el tiempo, hermano. Se pone uno viejo rápido. Me trae alegrías, satisfacciones, metas que uno quiso desde muchacho, que desde niño pensó hacer y uno las logró. Tengo una familia buena. Puedo ayudar a mis padres a estar bien. Mejor no puedo estar. Todos los días tengo un gran agradecimiento a Dios por permitirme ser alguien en la vida”.

“Nadie esperaba que eso sucediera”

Oswaldo Guillén, actual mánager de los Medias Blancas de Chicago, fue testigo de lujo de la hazaña de Wilson Álvarez hace 20 años.
Alineado como campocorto, y noveno bate, el mirandino contribuyó con el zuliano al apoyarlo con dos hits en tres turnos, con un doble, un boleto y par de anotadas.
“Un recuerdo, además del no hitter, fue que Charlie Hough dijo, ‘tengo un gran presentimiento. Algo bueno va a pasar’”, rememoró Guillén a PANORAMA, a través del departamento de prensa de los patiblancos.
“Eso lo dijo en el autobús. ‘Tengo un buen presentimiento hoy, algo bueno va a suceder en el juego y estoy ansioso por verlo’”, añadió. “Además de eso, ese día es el cumpleaños de mi hermana, el 11 de agosto, por eso nunca lo olvidaré”.
Fue el primero de muchos juegos juntos en Chicago entre Álvarez y Guillén, quien quedó gratamente impresionado con el talento del entonces novato, de 21 años.
“No podía creer que ese muchacho tan joven hubiese lanzado tan bien a ese nivel”, afirmó.
“Ningún otro venezolano había hecho algo así y eso lo hacía aún más especial”, enfatizó el único estratega latino en ganar una Serie Mundial. “Creo que nadie esperaba que eso sucediera, y cuando sucedió todo el mundo estaba en shock, porque nadie sabía que Wilson tenía tan buen repertorio”.
Y 20 años después, el recuerdo de Wilson sigue presente en Chicago.

“El sueño es ir a la Serie Mundial”

2011-08-10T09:26:00.000-07:00

Marco Scutaro encontró su ritmo ofensivo, subió 20 puntos en su average en dos juegos y apunta a la postemporada.

Marco Scutaro vivió un inicio de temporada frío, como el de todo el equipo de Medias Rojas de Boston. El yaracuyano no consiguió su primer hit sino hasta el quinto juego de la campaña, mientras que los patirrojos no celebraron su primer triunfo sino hasta su séptimo juego.
Boston cayó en 10 de sus primeros 12 compromisos y su campocorto terminó abril con un anémico .189, y cuando parecía comenzar a producir, una lesión en el oblicuo izquierdo lo obligó entrar a la lista de incapacitados desde el 8 de mayo hasta el 7 de junio. Desde entonces ha estado luchando con su ofensiva, que parece haber reencontrado desde el pasado domingo, cuando vivió su mejor partido del año al irse de 4-4 ante los Yankees de Nueva York, en Fenway Park.

“Todo el año he estado peleando con mi mecánica. No había conseguido ese ‘feeling’ de bateo y ha sido medio frustrante a la vez. Por alguna razón, hace dos días, en la práctica de bateo sentí algo, como un ‘feeling’ en la mecánica, y me sentí bastante mejor desde ese día”, contó el yaracuyano a PANORAMA, vía telefónica desde Minnesota. “Eso es lo que he estado buscando todo el año y me he estado sintiendo mejor”.
La jornada perfecta del criollo ayudó a Boston a retomar el primer lugar de la División Este de la Liga Americana, que había perdido momentáneamente con los mulos, y al día siguiente mantuvo su tórrido bateo al irse de 4-3, conectando hits en sus primeros tres turnos del lunes ante los Mellizos para imponer una marca personal de siete imparables consecutivos.
“En un año si dí como cinco (hits consecutivos) o algo así, pero estoy contento, eso es lo que he estado buscando todo el año, tratar de ser consistente en el home”, subrayó. “Por alguna razón me sentía bien un día, después al día siguiente me perdía y no podía estar consistente, pero Dios quiera y este feeling que conseguí me duré por unos cuantos días”.
El torpedero asegura no haber hecho ningún cambio en su mecánica de bateo. “Es algo que uno siente. El bateo es como un feeling, que a veces uno pierde y se hace difícil conseguirlo. No sé como explicarlo. Es como un ritmo, algo que de repente se le pierde a uno”.

Ese “feeling” que encontró en la jornada dominical le ha permitido subir 20 puntos su promedio de bateo, elevándolo a .280, sin incluir la jornada de anoche.
“Ha sido un año con muchos altos y bajos, muchas irregularidades”, describió. “Uno se prepara durante toda la temporada muerta, uno trabaja fuerte, trabaja antes de los juegos y a veces las cosas no te salen como tu quieres, pero pienso que hay que mantenerse positivo”.
“Como siempre digo, esto no es un sprint, es un maratón”, agregó. “Es una temporada bastante larga, muchas cosas cambian, y lo que hay es que tratar de seguir luchando todos los días con mente positiva”.
Por eso nunca se preocupó por el mal arranque de su club, que ahora presenta marca de 71-43, con un juego y medio de ventaja sobre los Yankees.
“Era frustrante, pero a la misma vez son cosas que pasan en el béisbol”, dijo sobre el inicio de temporada de Boston. “Yo pienso que en este equipo hay demasiado talento para durar seis meses jugando una pelota tan pobre. Son rachas que a lo largo de la temporada uno las agarra, bien sea al principio, a la mitad o al final”.

“Lamentablemente la de nosotros fue abriendo la temporada, las expectativas eran grandes y por eso se veía tan mal la situación, pero teníamos la confianza de que en este equipo había demasiado talento y que mientras nos mantuviéramos saludables, nosotros íbamos a salir de esa mala racha”.
Entre tantos altibajos, tanto colectivos como personales, Scutaro ahora enfila sus armas con miras a la postemporada, que fue lo que lo hizo firmar como agente libre con los Medias Rojas.
“El sueño de todos nosotros es ir a unos playoffs, a una Serie Mundial, y pienso que estoy en el camino correcto con este equipo”, enfatizó. “Debemos seguir haciendo lo que estamos haciendo, jugando juego a juego y concentrarnos inning por inning. Pienso que llegando a unas 95 victorias aseguramos el pase a los playoffs, bien sea como primero o wild card. Esa es la meta”.

Sin presión
Scutaro, quien será agente libre al final del año, asegura no presionarse por su situación contractual al final de la campaña. “Trato de no pensar en eso. Lo que pienso es en agarrar mi ritmo en el home bateando, porque he estado peleando todo el año con mi mecánica”.

El día que explotó el “Cañón”

2011-07-30T11:14:00.000-07:00

Este sábado se cumplen 20 años del récord que igualó Carlos Quintana en las Grandes Ligas con seis remolcadas en un inning. Compartió la marca hasta 1999.

El Fenway Park de Boston, uno de los escenarios históricos del béisbol de Grandes Ligas, fue el estadio en el que Carlos Quintana vivió la jornada más memorable de su carrera.
El 30 de julio de 1991, ante los Rangers de Texas, el jardinero e inicialista de los Medias Rojas de Boston, entonces de 26 años, igualó un récord en las mayores al remolcar seis carreras en una entrada. Ese día el “Cañón” explotó.
“Recuerdo al pitcher (Dennis) ‘Oil Can’ Boyd. Fue jugando contra Texas, di un jonrón con las bases llenas y después un doble con las bases llenas”, rememoró Quintana, vía telefónica desde Caracas. “Creo que el récord lo tumbó (Fernando) Tatis”.
Y está en lo cierto. Esa tarde igualó un registro que entonces compartía con Bob Johnson (1937), Tom McBride (1945), Joe Astroth (1950), Gil McDougald (1951), Sam Mele (1952) y Jim Lemon (1959), todos logrados en la Liga Americana.
Después se le unirían Matt Stairs (1996), Matt Wiliams (1997), hasta que Tatis impuso el récord en solitario el 23 de abril de 1999, cuando disparó dos grand slams en el tercer inning del juego que ganó Cardenales de San Luis 12-5 a Dodgers de Los Ángeles.
Pero esa soleada tarde en la Nación de los Medias Rojas, el mirandino aprovechó el descontrol de “Lata de Aceite” Boyd, quien inició el tercer acto con el marcador favorable 2-1, pero otorgó pasaportes consecutivos a Luis Rivera, Wade Boggs y Jody Reed.

Seguidamente Quintana, en cuenta de 1-1, empalmó un lanzamiento hacia lo más profundo del jardín izquierdo, superando el “Monstruo Verde”, para voltear la pizarra 5-2.
“Como (Boyd) había tirado tantas bolas, estaba agresivo, esperando el pitcheo. Si venía por el medio, le iba a hacer swing”, apuntó. “Siempre fui un bateador agresivo, más cuando los pitchers me daban esa ventaja de ponerme arriba, y más a él, que estaba tirando tantas bolas”.
Jack Clark siguió la fiesta con sencillo, pero Mo Vaughn entregó el primer out con elevado al center field. Ellis Burks dio otro imparable y decretó la salida de Boyd, quien fue relevado por Wayne Rosenthal.
El relevista fue recibido por Tom Brunanski con sencillo para plenar las almohadillas y Tony Peña le siguió con doble impulsor de dos más. Rivera recibió otro pasaporte, Boggs continuó con sencillo impulsor y Reed se ponchó, entregando el segundo out y dejando las bases llenas nuevamente para el “Cañón”.
En cuenta de una bola y dos strikes, el criollo empalmó un envío hacia el jardín derecho para traer a dos compañeros más al plato y anclar en segunda con un doble.
“Sólo buscaba pegarle a la pelota. Los jonrones uno no los busca, esos salen solos, y salí a hacer contacto, nada más”, destacó. “Tuve la suerte de que salió, con ese swing atrasado, esa línea hacia primera”.
Fue exactamente después de ese batazo que supo que había entrado a los libros de récords de las mayores.
“No sabía que era una marca. Cuando llegué a la base lo pusieron en la pizarra, pero no sabía”.
Boston anotó 10 carreras en esa entrada y se impusieron 11-6 a los texanos.

El nativo de Mamporal quedó compartiendo el registro en el joven circuito y después se agregaron al grupo Bob Abreu (2006), David Ortiz y Raúl Ibañez (2008), hasta que Alex Rodríguez los eclipsó al empujar a siete compañeros el 4 de octubre de 2009, en el sexto capítulo de la victoria de los Yankees de Nueva York 10-2 ante Rayas de Tampa Bay.
A pesar que su registro ya no está vigente, el ex jugador de los patirrojos aún conserva en su memoria con especial cariño ese juego que vivió hace 20 años.
“Ese es el momento que más recuerdo de mi carrera, aparte de cuatro ponches que me dio Nolan Ryan, que recuerdo siempre”, resaltó Quintana, quien ese año vivió su mejor campaña al ligar para .295, con 11 vuelacercas y 71 remolcadas. “Ese día (de las seis remolcadas) viví mi momento más representativo en el béisbol”.

A la espera
Carlos Quintana sufrió un accidente automovilístico en 1992 que prácticamente lo sacó del béisbol al mermar sus condiciones. Trabajó como técnico en Venezuela con Águilas, Caribes y, el año pasado, con Tiburones, pero no regresará con los salados. “Ahorita ando un poco decepcionado con el béisbol, que yo le he dado tanto y a mí no me ha dado nada. Estaba trabajando con La Guaira, el año pasado, pero ellos ya tienen su nueva nómina. Aquí nos menosprecian mucho los dueños de equipo. Esto es un negocio, pero tampoco el trabajo de uno lo gratifican” expresó el ex pelotero, de 45 años. “Como eso (el béisbol) ha sido tu vida, cuando uno no está en el estadio siente como si le faltara un brazo. El año pasado, cuando me llamaron, me motivé. Pero con esas decisiones que toman, lo que hacen es decepcionarte. Si no sale una nueva oportunidad, me quedaré cuidando a los nietos”.

“No siento que perdí”

2011-07-22T07:26:00.000-07:00

Alex Torres relató su debut en las Grandes Ligas. Espera regresar pronto a las mayores y aspira a jugar con Águilas del Zulia.

Alex Torres cumplió su sueño de jugar en Grandes Ligas, el pasado lunes, y lo hizo ante la poderosa toletería de los Yankees de Nueva York. Fue un estreno agridulce: compartió batería con otro criollo debutante, Robinson Chirinos, pero cargó con el revés.
A pesar de la derrota, el zurdo de las Rayas de Tampa Bay está satisfecho. Logró una meta y, luego de ser bajado a Triple A un día después, está seguro que pronto tendrá su revancha.
“Estoy bastante contento, bastante feliz y bastante agradecido por esa gran oportunidad que me brindó el equipo de Tampa Bay, y muy contento por ser parte de esa lista de venezolanos en las Grandes Ligas (el 265)”, dijo a PANORAMA, vía telefónica desde Estados Unidos. “No siento que perdí, sino que fue una experiencia más de mi carrera. Espero que me den una oportunidad más adelante, que espero que sea pronto, y a seguir trabajando”.
El lanzador debutó en la parte alta de la novena entrada, con el juego empatado 4-4, para enfrentar a Curtis Granderson, Mark Teixeira y Robinson Canó.

Granderson lo recibió con sencillo al centro, pero el carabobeño sacó su primer out con un ponche a Teixeira. Con Canó al bate, el corredor se estafó la intermedia y avanzó a tercera con un rolling del dominicano al camarero.
Con dos outs y la carrera de la diferencia en tercera, el mánager Joe Maddon le pidió al novato que le diera boleto intencional a Nick Swisher, una decisión polémica que pudo cambiar la suerte del criollo.
“Ellos (los técnicos) tienen un poco más de conocimiento de los bateadores, ya que tienen mucho tiempo en Grandes Ligas y yo me estaba dejando llevar por las órdenes que me daban”, explicó. “Si hubiese tenido un poco más de experiencia o un poquito más de potestad, quizás a lo mejor le digo, ‘vamos a pitchearle así’… Pero son órdenes que vienen del mánager y hay que acatarlas”.
“Yo quería pitchearle a Swisher, pero cuando salió (Maddon) a hablar conmigo me dijo que él le bateaba muy bien a los zurdos y que atrás venía Andruw Jones”, agregó. “Me dijo, ‘no es el mismo curazoleño de hace 10 años, vamos a caerle a piedras. Era la lógica, lo ameritaba la situación y lamentablemente no salieron bien las cosas”.

A Jones lo perdió en cinco pitcheos, al igual que a Russell Martin, quien forzó la carrera de la diferencia tras llegar a cuenta de tres bolas y dos strikes.
“Obviamente, como cualquier otro pitcher, me molesta una carrera forzada por una base por bolas”, indicó. “Y más en esa situación de juego, en la que no se puede permitir una carrera de esa forma, pero traté de agarrarlo con la mayor serenidad y pude sacar el último out al dominar a (Brett) Gardner (rolling a tercera)”.
Torres aseguró que haber salido en una situación de relevo, algo atípico para él, no lo afectó, así como tampoco los nervios.
“Sinceramente me sentí un poquito presionado cuando estaba en el bullpen. Cuando sonaba el teléfono en el bullpen, quería ser yo al que pitching coach pusiera a calentar el brazo”, apuntó. “Cuando me tocó a mí, que me dijeron que tenía que calentar para ponerme listo para entrar al juego, ahí me puse bastante cómodo, bastante relajado, y de verdad que cuando entré al juego no me valió a qué equipo o bateador me estaba enfrentando. Solamente estaba enfocado en la mascota y en las señas que me daba Chirinos, más nada”.

El valenciano, de 22 años, manifestó su orgullo al hacer historia junto con Chirinos, quien se estrenó en ese mismo encuentro, convirtiéndose en la primera batería criolla que debuta en el mismo juego y en la primera pareja de venezolanos que hace el grado el mismo día y con el mismo uniforme.
“Al principio no lo sabía, pero estoy muy emocionado y muy contento de haber hecho historia y de tal manera”, subrayó. “Eso me agrada mucho, ya que entramos en los libros Robinson y yo”.

Disposición
Alex Torres apuntó que desea jugar con Águilas del Zulia en la venidera campaña de la Lvbp, así sea con las mismas restricciones. “Siempre y cuando esté saludable y mi brazo se sienta bien para competir, estaré a disposición. Solamente les pido (a Tampa Bay) que me vuelvan a dar el permiso, así como el año pasado, que con eso voy a poder ayudar al equipo y me va a permitir a mí a seguir aprendiendo”.

"Todo tiene un principio y un final"

2011-07-15T12:24:00.000-07:00

Alex Ramírez no jugó este viernes y vio culminado su récord para extranjeros de 985 juegos consecutivos en el béisbol japonés. Estuvo disponible para batear como emergente, pero no fue utilizado por el mánager Tatsunori Hara.

Un día después de finalizar su seguidilla de 469 juegos como cuarto bate de los Gigantes de Yomiuri, Alex Ramírez vio desde el banco como se acababa otra cadena más larga.
El dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Central del béisbol japonés no jugó este viernes en la derrota de su club 2-1 ante las Golondrinas de Yakult, precisamente el equipo con el que empezó en 2004 una cadena de juegos consecutivos que se detuvo en 985, récord entre jugadores extranjeros y la octava más larga en la historia del circuito.
"Todo tiene un principio y un final", reflexionó "Ramichan", vía telefónica desde Japón. "Estuve disponible para salir como bateador emergente y hubo tres oportunidades en las que pude ir a batear, pero el mánager (Tatsunori Hara) decidió utilizar a otros jugadores. Yo estuve esperando, estaba listo... Pero ya se rompió todo. Ya eso pasó, no hay nada qué hacer y así son las cosas".
El mirandino vio terminar dos importantes cadenas en días consecutivos, luego de sufrir una fractura en su pie derecho el pasado miércoles. A pesar de la lesión, que le impide afincar el pie sin dolor por la hinchazón, el criollo estaba dispuesto a mantenerse en acción como bateador emergente.
Pero Hara prefierió utilizar a Yoshinobu Takahashi, Tetsuya Matsumoto y a Michihiro Ogasawara, quienes batearon como emergentes en el compromiso.

"A partir de mañana (sábado) voy a agarrar mi tiempo para estar seguro de estar bien del pie", informó el slugger. "Voy a estar (en evaluación) día a día. A partir de mañana no voy a jugar, sólo voy a hacer el tratamiento. Como no jugué hoy, creo que es mejor agarrar cuatro días para ver si se me va la sangre y me baja la hinchazón".
Ramírez, quien batea .272, con 12 jonrones y 39 remolcadas, espera sentir una mejoría en su lesión para asistir al Juego de Estrellas del circuito, a disputarse entre el 22 y 24 de julio.
"¿Qué más se puede hacer? Hay un principio y un final en todo", añadió sobre el final de su cadena de juegos consecutivos. "Ahora lo que voy a tratar es de prepararme bien para ir al Juego de Estrellas".

"Ramichan" juega con una fractura

2011-07-14T12:59:00.000-07:00

El venezolano Alex Ramírez, estrella de los Gigantes de Yomiuri, sufrió una fractura en su pie derecho, pero se mantendrá en acción pese a la lesión.
El jardinero criollo salió este jueves como bateador emergente en el choque ante los Tigres de Hanshin, por lo que mantuvo intacta su racha de juegos consecutivos, que se extendió a 985.
Sin embargo, "Ramichan" vio cortada su seguidilla de 469 encuentros como cuarto bate de su club, récord en la franquicia, que impuso el pasado 1 de mayo tras dejar atrás los 415 disputados por Hideki Matsui.
Ramírez dijo este jueves a PANORAMA que seguirá en acción como bateador emergente para darle descanso a su pie lastimado.
"Los trainers me dijeron que para recuperarme 100% necesito alrededor de dos meses, pero que cubriendo el pie con teipe y con terapias, puedo seguir jugando", indicó. "Me recomendaron darle reposo por tres o cuatro días, así que no estaré de titular".
"Estoy esperando que baje la hinchazón, porque no puedo apoyar bien el pie y me duele mucho", explicó. "Por ahora seguiré una terapia con analgésicos, antiinflamatorios, hielo y ultrasonido".
Los Gigantes se impusieron 4-0 y "Ramichan" dejó su promedio en .272, con 12 jonrones y 39 remolcadas, segundo de este departamento en la Liga Central del béisbol japonés detrás de Terrmel Sledge.

"Chico" abrió las puertas

2011-07-10T10:15:00.000-07:00

Alfonso Carrasquel se convirtió, hace 60 años, en el primer latino en participar en un Juego de Estrellas. Luis Aparicio, Oswaldo Guillén y Andrés Galarraga recordaron este histórico acontecimiento.

Se guardó un minuto de silencio en honor al ex Tigre Harry Heilmann, fallecido un día antes del Juego de Estrellas de 1951.

El Briggs Stadium, de Detroit, fue el escenario del Juego de Estrellas de 1951 de las Grandes Ligas. Futuros miembros del Salón de la Fama, como Stan Musial, Jackie Robinson y Roy Campanella, por la Liga Nacional, y Nellie Fox, Ted Williams y Yogi Berra, por la Liga Americana, fueron protagonistas titulares de ese choque.

"Chico" fue el favorito de los aficionados.

Entre ellos destacaba, por primera vez, un jugador latino; venezolano, para más señas, y campocorto: Alfonso “Chico” Carrasquel.

El estelar jugador de los Medias Blancas de Chicago fue alineado por Casey Stengel, piloto de los Yankees de Nueva York y del joven circuito, como shortstop y octavo bate, por delante de Phil Rizzuto, convirtiéndose así en el primer pelotero latino en participar en el Clásico de Mitad de Temporada.

“Eso fue un orgullo, como debió ser el de toda Venezuela, ya que, gracias a su trabajo y constancia, el camino de los peloteros latinos empezó a ser tomado en cuenta por el público y la prensa estadounidense”, resaltó, vía telefónica, Luis Aparicio, único criollo en el Salón de la Fama y seleccionado a 10 choques de estrellas.

“Hacer el equipo para un Juego de Estrellas en esos momentos era muy duro, porque no había muchos jugadores latinos, por la manera en que era el béisbol de la época”, subrayó a PANORAMA el mánager de Medias Blancas, Oswaldo Guillén, a través del departamento de prensa de los patiblancos. “Creo que fue grandioso, porque ahora podemos competir y estar al mismo nivel de los mejores jugadores de Estados Unidos. Es un honor que el primer latino haya sido un venezolano”.

Fox, su compañero de doble plays.

La primera intervención de Carrasquel llegó en el propio primer episodio, luego de un roletazo del inicialista Gil Hodges por sus predios que le permitió completar el tercer out de la entrada con un lance a Ferris Fain.
Ofensivamente se estrenó en el cierre del segundo capítulo con un sencillo contra el lanzador Robin Roberts.
Su batazo, un corto elevado hacia el jardín central, se convirtió en un out en el home, luego que Fain fallara al intentar anotar desde tercera base, siendo eliminado por el brazo de Richie Ashburn al pensar que la conexión sería capturada. Carrasquel se metió hasta la segunda en la jugada.
En su segundo turno, en el cuarto capítulo, se embasó por jugada de selección, con un rolling por el campocorto en el que fue forzado en segunda el mismo Fain.

Miñoso (centro) sustituyó a "Chico".

Su juego culminó en el sexto, cuando fue reemplazado por Minnie Miñoso como bateador emergente. El cubano y su compatriota Connie Marrero, lanzador, fueron testigos desde el dugout de la Liga Americana de la proeza del “Chico”, quien minutos antes le abrió las puertas a ellos y a centenares de latinos en la fiesta de las estrellas de las mayores.
La Liga Americana cayó ese día 8-3 ante la Liga Nacional. Desde entonces, otros 33 venezolanos han seguido el legado del caraqueño, y a este grupo se sumará, este martes, Asdrúbal Cabrera, también campocorto del joven circuito.
“Si alguien fue un caballero para abrirnos las puertas a todos nosotros, ése fue ‘Chico’ Carrasquel”, resaltó, vía telefónica desde Florida, Andrés Galarraga, quien participó en cinco clásicos.
“Chico’, además de ser un pelotero grandioso, era un gran ser humano. Él era como una persona del barrio, que se paraba en cada esquina y hablaba con todo el mundo, como si no fuera una superestrella. Él era como uno más en la calle y eso era lo que hacía al ‘Chico’ tan especial”, describió Guillén, quien actuó en tres juegos de luminarias y dirigió uno, en 2006, siendo el primer mánager latino en un clásico y en ganarlo.
“En el béisbol, abrió las puertas para muchas personas, no sólo para los peloteros venezolanos, sino para muchos latinos, y él debe ser recordado por eso por todo el béisbol”, añadió.

El talento natural del “Chico” lo llevó a ser un pionero entre los jugadores de habla hispana y a romper barreras, en una época en la que el racismo aún era notable en Estados Unidos.
“Para ser titular en un Juego de Estrellas en esa época tenías que ser excelente”, subrayó Aparicio. “Y ‘Chico’ era cinco veces mejor que el blanco americano y cuatro veces mejor que el afrodescendiente americano”.
“Mientras más veías cómo eran las cosas, uno apreciaba más al ‘Chico’, por todo eso del racismo”, acotó Galarraga. “A nosotros no nos daban muchas oportunidades y en la época del ‘Chico’ era peor”.
“Para ir a un Juego de Estrellas, en esa época, tenías que ser una verdadera estrella”, agregó el “Gran Gato”. “Hay que ver lo fenómeno que era el ‘Chico’ para estar junto con todas esas luminarias”.

Ty Cobb hizo el lanzamiento inicial.

Y entre esas leyendas que se codeó “Carrasquelito” estuvieron los inmortales Warren Spahn, Roy Campanella, Jackie Robinson, Stan Musial, Red Schoendiest, Pee Wee Reese, Richie Ashburn, Ralph Kiner, Duke Snider, Enos Slaughter, Yogi Berra, Bobby Doerr, George Kell, Phil Rizzuto, Larry Doby, Ted Williams, Joe Di Maggio, Casey Stengel (mánager), Bill Dickey (coach) y Ty Cobb, quien tuvo el honor de hacer el lanzamiento inicial.
Hoy, 60 años después de poner a Latinoamérica en plan estelar, el legado de Carrasquel está más vigente que nunca. ¡Qué grande, “Chico”!

Aniversario triunfal

Cuando se cumplieron exactamente 50 años de la proeza del "Chico", el 12 de julio de 2001, Freddy García celebró la fecha convirtiéndose en el primer lanzador venezolano en ganar un Juego de Estrellas. El derecho, entonces de los Marineros, lanzó un inning en blanco, que retiró en sólo siete envíos, en la victoria de la Liga Americana 4-1 en el Safeco Field, de Seattle.

Hicieron su agosto en junio

2011-07-01T07:24:00.000-07:00

Los zulianos Carlos González y Gerardo Parra explotaron el pasado mes al ligar .349 y .343, respectivamente.

Las dos principales figuras ofensivas del Zulia hicieron su agosto en junio: Carlos González y Gerardo Parra brillaron en el recién culminado mes y se acercan poco a poco al potro de los .300.
“CarGo” resurgió como primer bate de los Rockies de Colorado. Como cabecilla del line up, el marabino batea para .368 (95-35), con 14 anotadas, nueve dobles, un triple, cuatro jonrones y 11 remolcadas.
Y junio ha sido, hasta ahora, su mes más explosivo, luego de culminarlo con average de .349 (109-38) para subir su promedio en la campaña de .256 a .289.
“Si algo hizo (su cambio en el line up) fue aumentar la conciencia de algo que habíamos hablado un montón de veces, y es el hecho de: ¿sabés qué tan buen bateador eres cuando obligas al otro equipo a lanzar la pelota sobre el plato?”, comentó Jim Tracy, mánager de los Rockies, al portal oficial del club.
Parra, su compañero en Águilas del Zulia, no se quedó atrás. El orgullo de Santa Bárbara de Zulia conectó en el mes para .343 (70-24), con cuatro anotadas, siete dobles, tres triples y cinco remolcadas, brillando como octavo toletero de los Cascabeles de Arizona.
Ahora su bate se ha hecho sentir, como lo ha hecho su guante durante esta misma campaña.

“Él ha estado muy bien”, destacó su mámager, Kirk Gibson, al diario Arizona Republic. “Obviamente, su defensa es sobresaliente, con la manera en la que lanza la pelota”.
“Es un muchacho con muchas habilidades”, agregó el piloto. “Él sólo necesita aprender a usar sus herramientas de forma consistente”.
Luego de comenzar junio con un promedio de .263, el jardinero elevó su average a .288, por lo que Gibson está considerando subirlo en su alineación. “Vamos a continuar de tratar de usar sus habilidades y de tratar que él entienda lo que ellos (los pitchers rivales) están tratando de hacer con él y cómo puede ayudar a este equipo de manera consistente”.

El capitán habló sobre la nave

2011-06-22T13:16:00.000-07:00

Edgardo Alfonzo contó su versión sobre sus problemas con Navegantes del Magallanes, el equipo de toda su carrera y con el que podría no regresar la próxima temporada.

"Sería un honor ir al Juego de Estrellas"

2011-06-21T13:42:00.000-07:00

Jhoulys Chacín está viviendo su campaña de consagración. Hoy buscará su noveno triunfo del año ante Indios de Cleveland.

Con récord de 8-4, 2.81 de efectividad y 81 abanicados en 93 innings, el zuliano Jhoulys Chacín está viviendo la campaña de su consagración con los Rockies de Colorado.
El marabino, de 23 años, se ha convertido en el mejor lanzador de los Rockies en la campaña y hoy buscará igualar su tope de victorias, conseguido el año pasado, ante los Indios de Cleveland.
Antes de su presentación en el Progressive Field, el derecho conversó con PANORAMA, vía telefónica, sobre su buen rendimiento en la lomita durante la presente zafra.

—Desde que era un prospecto se ha esperado que usted se convierta en el as de la rotación de los Rockies. ¿Cómo vive su actual momento en el montículo?
—Estoy muy contento hasta ahorita con lo que he hecho. He estado en control de todos mis pitcheos. Me he mantenido bajito en la zona, me han dado muchos rollings y he podido tirar muchos innings también. Lo que más me tiene contento es que he tirado muchos innings y el brazo está muy bien. El año pasado, cuando llevaba cinco innings, ya para el sexto estaba cansado. Este año ha sido al contrario, mientras voy más alto en el juego, me siento mejor, más fuerte.

—¿Siente que está viviendo su temporada de consagración?
—Eso es lo que estoy buscando. Este ha sido el año en el que el equipo me dio el chance desde el principio y desde el Spring Training no tenía en la mente si iba a hacer el equipo. Gracias a Dios, ellos se han dado cuenta de que puedo hacer el trabajo y ayudar al equipo a ganar.

—Se trazó como meta ganar 15 juegos, sumar 200 innings, 150 ponches y mantener una efectividad por debajo de 3.30. Va por muy buen camino para lograrlo.
—Estoy muy contento con lo que estoy haciendo y ojalá y Dios quiera que me sigan saliendo las cosas bien. Pienso que lo más difícil es lo de ganar juegos, porque puedes lanzar muy bien y el equipo no te batea y no ganas. Hasta los momentos el equipo me ha ayudado y he podido mantenerme más tiempo en el juego. Al tirar seis, siete u ocho innigs, tengo más chance de ganar juegos. Lo de los ponches, viene solo. Este año he tratado de que me hagan más contacto, no tratar de ponchar mucha gente, sino que bateen muchos rollings, y eso me va a llevar a lanzar más innings. Eso es lo que más quiero, lanzar más de 200 innings y mantenerme sano.

—¿Cómo maneja la posibilidad de asistir al Juego de Estrellas?
—Sería un honor ir al Juego de Estrellas, pero trato de no pensar en eso. Sólo trato de hacer mi trabajo, de ayudar a mi equipo lo más que pueda y si llega a pasar, le daría gracias a Dios por la oportunidad. Sólo trato de hacer las cosas bien, mantener el control de mis pitcheos y de mantenerlos bajitos. Eso me ha ayudado mucho en Denver: trato de mezclar bien mis pitcheos, mantenerlos bajitos y en la zona.

—En casa suma una respetable efectividad de 2.47 y apenas le batean .184, números muy buenos para un estadio para toleteros.
—En Denver, los pitcheos quebrados no rompen tanto como en Arizona o en San Francisco, por ejemplo. Cualquier fly que te den bien conectado va a ser un jonrón, pero uno no piensa en eso. Uno lo que trata es de ejecutar el pitcheo, sin importar si rompe o no. Lo difícil también es que la altitud te cansa más, pero nos hemos acostumbrado a eso y siento que estoy pitcheando igual que en cualquier otro estadio. Disfruto mucho lanzar allá por los fanáticos.

—¿Ha sido el cambio su principal arma esta temporada?
—Este año no he tirado tantos cambios como antes. Este año he mezclado muy bien mi cambio, mi curva y mi slider y eso me ha dado buenos resultados. El año pasado mezclaba mucho mi recta, el cambio y la slider, pero este año la curva me ha ayudado a cambiarle la visión a los bateadores. Mientras más armas tengas para la guerra, es mejor para ti.

—¿Cuál es su plan de trabajo para enfrentar a Cleveland?
—Lo que nos han dicho es que es un equipo agresivo, con buenos bateadores. Siempre hemos tenido un plan de trabajo y lo que yo trato de hacer es mantener la bola bajita, tratar de mezclar los pitcheos y usar los dos puntos del plato, adentro y afuera. Si ves a (Roy) Halladay, a (Justin) Verlander, dos de los mejores pitchers de Grandes Ligas, eso es lo que hacen ellos: dominan bien la zona de adentro y de afuera, y mantienen la bola bajita. Eso es lo que te da resultados y es lo que estoy tratando de hacer.

Así recuerdan al "Carrao"

2011-06-17T08:26:00.000-07:00

Los zulianos Luis Aparicio, Víctor Davalillo y Wilson Álvarez recuerdan a su manera a otro gran zuliano: José de la Trinidad Bracho.

"Era el pitcher más arrecho"

Luis Aparicio Montiel, único venezolano en el Salón de la Fama de las Grandes Ligas, lamentó desde Barquisimeto la partida de José de la Trinindad Bracho, quien murió, ayer, a los 83 años.
"Lamento mucho su deceso, pero ese es el ciclo de la vida", dijo el marabino, quien compartió con equipos con él en las campañas 1954-1955, con Leones del Caracas, 63-64 y 64-65, con Tiburones de La Guaira, y en la 70-71, con Águilas del Zulia.
"'El Carrao' y Emilio Cueche han sido los mejores lanzadores que ha tenido el país", afirmó. "Pero 'El Carrao" ha sido el pitcher más arrecho y más valiente que he visto en la liga venezolana".
Aparicio no sólo resaltó su calidad como lanzador, sino también la gran presona que fue. Siempre admiré su humildad y su pasión por el béisbol".

“Fue como Roberto Clemente”

“Era un señor muy agradable, muy amigo, muy dado a todo. Increíble. Una gran persona. Igual que Roberto Clemente. Una persona que no le importaba dar, echaba broma, echaba vaina, pero era gente, era un hombre dado. Eso lo recordamos todos”.
Esa es la principal referencia que tiene el mejor bateador del béisbol venezolano sobre el mejor lanzador en la historia de la liga. Víctor Davalillo, desde su residencia en Caracas, también lamentó la partida del “Carrao” Bracho, de la cual se enteró tras la llamada de PANORAMA.
“¿Se murió?... Se nos fue el tenedor… ‘El Pescador’”, fue lo primero que dijo “Vitico”, quien alabó el don de gente del derecho, a quien le dio el crédito de haberle enseñado “todo”.
“Yo fui alumno del ‘Carrao’ Bracho. Para mí era uno de los mejores hombres de la vida. El pitcheaba para ganar y yo me crié de esa forma”, subrayó. “Yo iba a pitchear a ganar. Para mí el ‘Carrao’ Bracho era un maestro. Se nos fue un maestro”.
Bracho y Davalillo conincidieron con Leones del Caracas en las campañas 57-58 y 58-59, las dos primeras como profesional del cuatro veces campeón bate de la Lvbp. “Vitico” ganó 14 juegos durante 15 campañas como lanzador, teniendo su mejor año como pitcher en la 61-62, cuando dejó marca de 10-4, con 2.46 de efectividad.
“Toda la vida (fue un pitcher difícil)”, destacó sobre su mentor. “Tú ves como pitchers aquí buscan intimidarte con un bolazo, pero nunca el ‘Carrao’ Bracho hizo un movimiento así. ‘Si quieres batear, batea, pero a ti no te la voy a pegar nunca’, decía. Ese era un ejemplo de venezolano”.

“Era el Babe Ruth de Venezuela”

El 20 de octubre de 1991 fue un día inolvidable para Wilson Álvarez. Fue el día inaugural en Maracaibo de la campaña 91-92 del béisbol venezolano y el zurdo acababa de saltar al estrellato con su no hit no run con los Medias Blancas de Chicago dos meses antes.
Pero más allá de lanzar en un estadio Luis Aparicio repleto, ante su público, y de derrotar a Petroleros de Cabimas, “El Intocable” lo recuerda más por conocer al legendario José de la Trinidad Bracho, “El Carrao”.
“Para mí fue un honor compartir con él”, dijo el coach de pitcheo de Águilas del Zulia, vía telefónica desde su residencia en Florida. “Que una leyenda dedicara un poquito de tiempo para mí, para tratar de mejorar yo, de enseñarme algo, para mí fue un honor. Que Dios lo tenga en la gloria. Espero que el resto de Venezuela le haga un reconocimiento, porque es una leyenda del béisbol”.
Antes de ese enfrentamiento dominical, el orgullo de Santa Lucía, entonces de 21 años, salió a soltar el brazo cuando fue abordado por el máximo ganador en la historia del béisbol venezolano.
“Él me trató de enseñarme el lanzamiento de tenedor, pero nunca me dediqué a aprenderlo. Ese día el trató de enseñármelo”, recordó. “Yo estaba un poco nervioso, de que la gente me viera (lanzar), y aparecerse él ahí, eso fue un momento que no se me olvida”.
“Fue un momento especial en mi vida, en comienzos de mi carrera, y que él haya llegado a presentarse en el estadio a buscarme a mí y a enseñarme ese lanzamiento, eso fue un gran honor, y un recuerdo muy grande que siempre va a estar en mi mente”.
Álvarez, en ese momento, se convirtió en el ícono del pitcheo en Venezuela, como en su momento lo fue Bracho.

“Como el ‘Carrao’ no va a salir otro. Fue el máximo ganador en Venezuela y eso (sus 109 victorias) no va a pasar en Venezuela jamás otra vez. Y ahora como es el béisbol, menos. Ese ha sido el mejor pitcher en Venezuela”, subrayó. “Él no tuvo la oportunidad de demostrarlo aquí en Estados Unidos, pero sí en Venezuela, y los números lo dicen. Para ese tiempo, eso era juego completo tras juego completo. Ahora no se hace eso. Muy poco lo hacen. En el béisbol venezolano él viene siendo el Babe Ruth de aquí en los Estados Unidos”.

Con ganas de estrenarse en el nido

2011-05-27T14:54:00.000-07:00

Freddy Galvis y Wilfredo Romero, las recientes adquisiciones de Águilas del Zulia, hablan sobre su llegada al club rapaz. Esperan jugar desde el primer día en Maracaibo.

No eran los nombres que sonaban en Maracaibo. Tampoco son grandeligas, como Alberto González o Alex Romero, los jugadores que esperaba la fanaticada para ser adquiridos por Águilas del Zulia.
Al final, Freddy Galvis y Wilfredo Romero fueron los jugadores que consiguió la gerencia rapaz para reforzarse de cara a la campaña 2011-2012 del béisbol profesional venezolano.
Muchos pegaron el grito al cielo. Otros, simplemente esperan que entren en acción. El recuerdo de las salidas de Alberto Callaspo, Humberto Quintero y Andrés Eloy Blanco, en los últimos dos años, trajo a figuras emergentes como Alex Torres, Ernesto Mejía y José Pirela, dándole la razón a la gerencia zuliana por sus movimientos.
“Los cambios siempre son para bien”, dijo, filosóficamente, Galvis, un prospecto que está en el róster de 40 de los Filis de Filadelfia. “(Estoy) contento por estar en un nuevo equipo, como Águilas del Zulia, y preparándome para esta temporada que viene”.

“Es un equipo que ha hecho muchos movimientos, y los movimientos les han salido bien, gracias a Dios”, agregó. “Esperamos que este movimiento también sea para bien”.
Galvis llegó desde Navegantes del Magallanes a cambio de Mario Lissón, quien era llamado a ser el antesalista rapaz. El nuevo jugador será el campocorto titular, amparado en su excelente defensiva, lo que generará la mudanza de Henry Rodríguez a la intermedia y de Pirela, Novato del Año de la zafra pasada, a la tercera base.

“Ser el shortstop de un equipo como Águilas del Zulia es algo grande. De verdad que yo lo tomo con mucha responsabilidad”, destacó el infielder, de 21 años. “Yo no pienso en el Novato del Año, ni cosas así, sino en el trabajo fuerte y en ayudar al equipo a ganar”.
“Como pelotero, mi punto fuerte es la defensiva, como todo el mundo sabe, y en la ofensiva soy un pelotero que juega para el equipo”, se describió. “Mi trabajo es mover a los corredores, estar en base, correr en las bases y dejar que los grandes hagan su trabajo, trayendo las carreras. Soy esa clase de pelotero que tiene que estar en base, tocar la pelota y mover a los corredores”.
Y eso es lo que espera la gerencia de Águilas de Galvis, quien llegó, principalmente, para evitar carreras y el desgaste de los lanzadores con su guante, que ha sido catalogado como uno de Grandes Ligas y comparado, incluso, con Omar Vizquel.
“Uno se contenta con los comentarios que hacen los scouts y las personas, pero esas son palabras. Uno siempre tiene que dar el 100% y jugar fuerte para darse a conocer”, subrayó. “(Estoy) bien contento con las cosas que se comentan y la meta es seguir trabajando fuerte para que eso no se quede en boca y en palabras, sino que uno también tenga la oportunidad de jugar Grandes Ligas y así darse a conocer más”.
Y en Maracaibo espera darse a conocer desde el propio 12 de octubre, fecha inaugural de la Lvbp y en la que los zulianos reciben a sus ex compañeros del Magallanes.
“Ya (los gerentes) pidieron permiso a la gente de los Filis y creo que ya está dado. Estaré incorporándome lo más pronto posible, desde el primer día, si Dios quiere”, aseguró. “Sé que la liga en Venezuela me va a ayudar a hacerme un mejor pelotero, me va a dar más experiencia, y voy a tratar de aprovechar las oportunidades y aprender al máximo”.

Ruperto Machado Ascanio, gerente general, y Jorge Urribarrí, asistente a la gerencia deportiva, saben que deben mezclar el gran talento joven que poseen con jugadores con experiencia. Por eso llegó Romero, proveniente de Caribes de Anzoátegui, a cambio de Luis Núñez.
“Estoy bastante emocionado por la oportunidad que me están dando en un equipo lleno de jóvenes”, destacó el jardinero, recientemente dejado en libertad por los Saraperos de Saltillo, de la liga mexicana.
“Yo creo que sí puedo inyectarle ese positivismo y esa energía (al equipo). Hay jóvenes con experiencia y queda que el equipo tenga esa unidad para que todo salga bien”, apuntó. “Eso fue parte de lo que yo viví cuando estuve con Tigres de Aragua, que era un equipo muy unido, y eso ayudó al éxito. Zulia ahora va a tener esa oportunidad, porque tiene demasiado talento”.
Los rapaces esperan que Romero, de 36 años, sea el bateador que promedió sobre .290, con más de 30 remolcadas, en las últimas dos campañas completas que jugó con Tiburones de La Guaira, antes de ser cambiado, el año pasado, a Caribes, club con el que prefirió no jugar.
“Las cosas no se dieron como tenían que darse. Les expliqué mis razones y él ( Samuel Moscatel, gerente de la tribu) las entendió. Ellos (los directivos de Caribes) no consultaron conmigo y pienso que soy un pelotero que tiene muchos años en este negocio y que merezco respeto”, manifestó. “La gente de Zulia sí me llamó. Estuvo en contacto conmigo antes del cambio y me preguntaron si me interesaba jugar allí. Cuando te llaman ves que hay respeto. Me alegró que Caribes haya quedado campeón, pero me dediqué a la iglesia y a la música. Ahora el Señor me está dando una oportunidad más en el béisbol venezolano y llego a un equipo aguerrido y joven”.

Romero está muy entusiasmado por empezar a jugar en Maracaibo. Primero, porque piensa que podrá sacarle provecho ofensivamente al estadio Luis Aparicio; y segundo, porque el nuevo mánager, el boricua Mako Oliveras, lo conoce.
“(Oliveras) es muy respetado en México y en Puerto Rico. Tiene la escuela de Lino Rivera, con quien yo jugué durante ocho años. Él fue uno de los que aprobó el cambio”, aseveró el aragüeño, quien espera demostrar que aún puede rendir en esta liga.
“No soy un bateador de fuerza, sino de contacto, y ese estadio (el Luis Aparicio) me va a ayudar a utilizar todo el terreno para batear, para correr las bases”, destacó. “Siempre habrá sus desventajas, como la brisa, pero trataré de aprovechar el terreno”.
Y es algo que espera empezar a hacer, al igual que Galvis, desde el 12 de octubre, para tratar de devolverle la alegría a una fanaticada que no conoce un título desde la zafra 1999-2000.
“Ellos (las Águilas) tienen un buen staff de pitcheo. Lo que gana campeonatos en esa liga es el pitcheo”, resaltó “No sé qué importados llevarán, pero tienen un equipo balanceado, que va a dar mucha guerra este año”.

Franklin Morales: "Fue un buen cambio"

2011-05-20T14:44:00.000-07:00

El zurdo conversó sobre la transacción que lo llevó de los Rockies de Colorado a los Medias Rojas de Boston, club con el que espera terminar de establecerse en las Grandes Ligas.

Franklin Morales vio en 2007, en su primera campaña en las Grandes Ligas, cómo los Medias Rojas de Boston celebraban la conquista de la Serie Mundial frente a los Rockies de Colorado. Ahora en el entonces dogout rival, espera volver a ver a los patirrojos triunfar.
El zurdo, de 25 años, fue cambiado este jueves a Boston, a donde viajó este viernes para reportarse a su nuevo club.
"Me siento bastante feliz", dijo el lanzador, vía telefónica desde el aeropuerto de Denver. "Estuve bastantes años con los Rockies y (el cambio) fue algo que me cayó de sorpresa, pero al saber que ya es otro equipo que está esperando por mí para darme la oportunidad, bienvenida sea".
Morales, quien tiene marca de 0-1, con 3.86 de efectividad en 14 innings esta temporada, desconocía cuál sería su rol, probablemente de especialista ante zurdos, gracias al pobre average de .185 que tienen los toleteros de esa mano ante él.
"Hasta los momentos no sé nada. Ahora mismo voy camino para Boston, tengo que hablar con el mánager para ver qué (rol) me van a designar", indicó. "Si me van a designar ese trabajo (de relevista ante zurdos), bienvenido sea, y trataré de sacar a los batadores de out lo más pronto posible".

Morales estuvo siempre bien conceptuado en Colorado, pero el equipo decidió prescindir de él, por un jugador a ser nombrado después o dinero en efectivo, por lo que espera ahora consolidarse en Nueva Inglaterra.
"Me siento bastante satisfecho por la oportunidad que me está brindando un nuevo equipo. Los Rockies me trataron de dar la oportunidad, pero no importa lo que sucedió. Traté de hacer mi trabajo, y ahora con un nuevo equipo, me siento bastante feliz", apuntó. "Yo sé que tengo todo el talento para triunfar en el béisbol y lo que estoy tratando de hacer es establecerme, concentrarme en las cosas buenas que me están pasando ahora mismo, y tratar de hacer mi trabajo, ahora que voy a un equipo ganador".
"Los Rockies también son un equipo ganador, pero en un equipo como Boston me voy a sentir con más confianza, tratar de hacer las cosas con calma, tomar las cosas más suaves", agregó. "Ahora mismo me siento bastante contento, porque fue un buen cambio, de Colorado para Boston. Lo que tengo que hacer es mantener mi enfoque y la disciplina, que siempre he tenido, seguir trabajando fuerte, nunca decaer, siempre con la cabeza encima y para adelante. Lo bueno se hace esperar y esta es una buena oportunidad que se me está dando".

El nativo de San Juan de los Morros no oculta su emoción al ir al club que ha sido considerado favorito desde el inicio de la campaña.
"Imagínate, sí tiene un significado grande para mí, para mi carrera, para ver si me termino de establecer por completo", apuntó. "Como te dije, lo bueno es lo que sucede y si así Dios lo decidió, bien recibido será. Lo importante es hacer mi trabajo donde me pongan".
No obstante, aseguró marcharse con nostalgia de Denver, donde ha pasado toda su carrera y deja grandes amistades.
"Si supieras que eso es lo que ahorita me ha estado pegando un poco, por la comunicación que tenía con mis amigos, y toda la relación que tenía, porque era mi primer equipo", afirmó. "Les deseo la mejor de las suertes, porque esa es una familia ahí en los Roclies, algo muy especial que yo viví, con Carlos (González), con (Jhoulys) Chacín, Jonathan (Herrera) teníamos un grupo bueno, unido, y me toca ver el nuevo panorama al que me tengo que enfrentar ahora".

"Big Papi" le dio la bienvenida
David Ortiz, máxima figura de los Medias Rojas de Boston, tiene el mismo agente que Franklin Morales, quien recibió una llamada del dominicano para darle la bienvenida al equipo. "Hablé con él y me dijo que allá me iba a esperar", contó. "Esperemos que las cosas salgan bien".

Freddy Galvis será el campocorto de Águilas

2011-05-18T14:04:00.000-07:00

Los zulianos adquirieron, este miércoles, al prospecto de los Filis de Filadelfia, a cambio de Mario Lissón, quien pasó a Navegantes del Magallanes.

Águilas del Zulia estaba buscando un campocorto para fortalecer su defensiva y este miércoles consiguieron uno: Freddy Galvis.
El prospecto de los Filis de Filadelfia fue adquirido desde Navegantes del Magallanes a cambio de Mario Lissón, quien el año pasado no vio acción con los rapaces por una lesión en el hombro derecho.
Galvis, de 21 años, es considerado como el mejor infield defensivo y con mejor brazo de todas las granjas de los Filis. La gerencia rapaz espera que sea el shortstop titular y moverán a Henry Rodríguez, quien cometió 19 pecados el año pasado, a la segunda base.
"Nosotros no tenemos en nuestro equipo un prospecto tan bien cotizado como Galvis", aseguró Ruperto Machado Ascanio, gerente general de los rapaces. "Pertenece al róster de 40 de los Filis y ya conversamos con la organización, por lo que no tendrá limitantes para jugar la próxima temporada".

Galvis, oriundo de Punto Fijo, tiene una defensa que puede brillar ahora mismo en las Grandes Ligas, según varios scouts, que lo han llegado a comparar, incluso, con el propio Omar Vizquel.

Su cuenta pendiente viene siendo la ofensiva. El ambidextro apenas batea para .238 en Doble A, con tres jonrones, 16 remolcadas y porcentaje de embasado de .300.

Aunado a esto, el falconiano no cuenta con la experiencia que buscaba el club en Alberto González, grandeliga de los Padres de San Diego, quien no pudo ser adquirido tras no llegarse a un acuerdo con Bravos de Margarita.

"Bravos pedía peloteros que iban a afectar el núcleo del equipo", aseguró Machado Ascanio, quien manifestó que seguirán buscando experiencia en alguna otra transacción "por un jardinero o un lanzador".

Lissón, quien batea para .275, con nueve cuadrangulares y 17 remolcadas en la sucursal Doble A de Reales de Kansas City, era llamado a ser el antesalista de todos los días de los rapaces, pero ahora cubrirá esa posición en la nave turca. Los valencianos también pidieron al toletero como moneda de cambio cuando negociaban el fallido canje por Humberto Quintero.

"José Pirela podría jugar en tercera", indicó Machado sobre la primera opción que manejan ahora para cubrir la antesala. "También tenemos el soporte en el cuadro de infielders como Luis Núñez, José Flores, Fidel Hernández y Harold García".

Es el tercer movimiento que hace la gerencia rapaz en el receso de temporada, luego de enviar a Guillermo Quiroz a Cardenales de Lara por el jardinero Freddy Parejo y obtener a Carlos Maldonado, de Leones del Caracas, por Wladimir Sutil.